有人说，上过大学的人容易找到工作，而没有上过大学的人则容易当老板。毕业季，某个中学的老师甚至对学生说这样的一席话：“考上大学的同学，我建议你们和那些没考上大学的同学保持联系，因为你们毕业后可能要到那些没考上大学的同学所在的公司去上班。”
中学老师的话，揶揄的成分居多，出现中学老师所说的这种情况，发生的概率极少，而且是微乎其微的那种概率。上过大学的比没上过大学的人更容易找到工作，这一点没毛病，但是没上过大学的容易当老板，这只是小概率的事情，我们千万别忽视了学历对一个人的作用。
教育的功能，考上大学的作用，一般有两个，一方面是把学生培养成合格的人才，培养成社会需要的人才；另一方面是完成社会分层——成绩优秀的学生位于社会的一个层面，没多少文化的归之于社会的另一个层面，这也是我们常说的阶层分化。
对于没考上大学的人而言，他们在中学毕业之后就步入社会，他们大多会成为这个社会的体力劳动者。而这一大堆的体力劳动者当中，一小撮人脱颖而出，成为我们平时所说的包工头或者老板，但是九成九以上的人一辈子都成为处于社会底层的体力劳动者，领着“精致”的收入，颠沛流离于自己并不想干的行业上。
这些低学历的体力劳动者，在没有足够的能力和人脉资源的情况下，他们只能一辈子维持这种自己原本就不想要的生活，但他们除了当苦力，除了每天过着艰辛的日子，几乎没有其他的选择。此生若能幸福安康，其实他们也完全没有想过要颠沛流离，这不是他们想要的人生，但他们始终没有别的办法。他们的前途按照一个诗人所说的，那就是：前途如同被罩上了玻璃的蝴蝶，眼前看起来一片光明，却始终找不到出路。
而考上大学的人，特别是在大学期间依然能够勤勉踏实地学习的人，他们刚起步的工资收入有可能不如农民工，但是多年以后他们却活成了大部分农民工需要仰望的存在。退一万步讲，就算他们不想干手头上的行业，就算他们辞职后去当农民工，至少人家的出路比那些没上过大学的人更多一些。
考上大学的人，眼界比文盲更广，知识比文盲或者半文盲更丰富，就业的优势比没文化的人更明显，就是“人脉资源”（或者叫“校友资源”）也是没上过大学之人所比不了的。
当然，对于大部分家长而言，特别是自己已经苦了大半辈子的家长而言，他们更想让孩子通过读书改变自己的命运，他们希望自己这辈子尝过的艰辛能在下一代身上终结。