2001年，日本政府出台了一项“科学技术基本计划”，然而该计划一经出台，就引起了轩然大波，甚至很多人都觉得日本有些“不自量力、口出狂言”，因为在该计划中提出——日本将在50年内拿下30个诺贝尔奖。
要知道，在过去的百年历史中，日本不过出现了9位诺奖得主，诺奖到底有多难获得，相信大家都明白。然而接下来的十几年里，日本用行动证明了自己，并且震惊了世界，从2001年到2018年，日本累计出现18位诺奖得主，也就是平均1年出1位，日本也成为仅次于美国的世界第二大“诺奖大国”，短短18年就完成了“50年30个”目标的一半，这时候人们才开始重新审视日本这个国家。
从数据中可知，日本众多诺奖中，23个为自然科学奖（包括物理学奖、化学奖和生理学与医学奖），也就是说日本人在自然科学学科中特别擅长，或者是特别重视。然而就是这一门无比重要的学科，在我国却常常受到忽视，那么科学课到底有多重要呢？
何为科学课
科学课（Science class），顾名思义，教孩子们科学技术的课程，其实早在千百年前，中国就已经开设了科学教育，比如司马相如的《凡将篇》，班固的《太甲篇》，都蕴含了大量自然科学知识，最难得可贵的是，当年的教学往往与大自然紧密结合在一起，讲究一个从实践中学习，这也是为何中国古代会出现那么多发明的重要原因之一。
科学课的重要性
获得2016年度诺贝尔生理学或医学奖的大隅良典曾说：“一个人在幼年时通过接触大自然，萌生出最初的、天真的探究兴趣和欲望，这是非常重要的科学启蒙教育，是通往产生一代科学巨匠的路。”
从大隅良典的话中很容易得知，孩童时期就是学习科学知识的最佳时期，因为这是他们一生中好奇心最强烈的时期，随着年龄的增长，好奇心便逐年递减，若是不抓住这个机会，那么长大以后就为时已晚。反之，若是能抓住机会，保护孩子对自然和科学最浓厚的兴趣，那么他们的科学思维能力便会蓬勃发展起来，等到进入中学、大学，接触到更广阔的知识和天地，他们定能有更伟大的创造。
就拿获得诺奖的大隅良典来说，他从小就热衷于探索大自然，采筑紫、野芹菜、捞鱼、找昆虫，大自然是他最喜欢的地方，也是他日后成为自然科学研究者的关键所在，当学有所成后，大隅良典还主动成为日本小学科学教材的编撰者，他以“过来人”的身份，设身处地为孩子们编写最好、最适合的教材。
除了日本，其他国家也同样重视科学课，英国早在1989年就把科学、语文和数学列为3门核心课程，儿童要从5岁开始学习；法国在1994年就要求5岁儿童参与科学教育项目；美国更是每年拨款无数资金，用于学校开设科学课中。
科学课在中国的现状
然而如此重要的课程，在中国却屡屡遭受阻碍，比如2001年课改以后，一二年级就不再开设科学课，三年级再开课，导致很多幼儿园接触并对自然科学萌芽的孩子，突然无法适应，等到三年级再重新开始，为时已晚。直到2017年，教育部才发布通知，明文规定全国小学科学课程起始年级由三年级调整为一年级，并且每周安排不小于1个课时。
但实际上，这每周仅仅1个课时的科学课，都还经常遭遇“被占课”的情况，即使后来各个学校都让孩子们上科学课，但依然存在着“由其他学科老师代课”的情况，比如笔者小时候，就经历过体育老师来上科学课的情况，这种非科学专业出生的老师，又如何能上好科学课呢？到最后，科学课又变成了自习或娱乐课，没有得到真正的知识。
还有一个更严峻的情况，便是“死记硬背科学知识”，背下基础知识固然重要，然而懂得如何运用它们，才是重中之重，可众所周知，我国中小学科学课，很大程度上停留在“分数”二字上，考试前赶紧背考点，最后就能考出不错的成绩，其实压根就没弄懂科学到底是怎么一回事。
反观日本，他们不但集合科学界最专业、最顶级的人士编写与时俱进的教材，让专业的科学老师教授课程，还经常带着孩子们回归大自然，动手做实验，实践出真知，所以日本能够18年出18位诺奖获得者，绝非偶然，这背后离不开对科学的重视，这样发展下去，他们确实能完成50年30个诺奖的豪言壮语。
在自然科学这门学科上，我们中国确实还有很多要学，还有很长的路要走。