古人云：“不孝有三，无后为大。”“七出”之中，第一条也是“无子”，这是因为在我国封建社会中，人们非常重视家族的发展，一荣俱荣，并且认为“子孙满堂”是家族兴旺最主要的表现，因此格外重视“香火”。
可我们知道，生儿育女绝不仅仅是女性的问题，虽然女方掌握着生育权，但如果男方不育，也不可能生下一儿半女，不过在古时候，人们却常认为没有孩子是女方的问题，广东高州人莫秀英就曾遭遇过这样的事情。
莫秀英于1900年出生在一个贫困家庭，小时候寄养在外祖母家，十几岁时便在父母的安排下嫁了人，是远房亲戚的儿子，可莫秀英婚后迟迟未孕，这让其婆家十分不满。
莫秀英也明白原因所在，心中也是特别内疚，因此事事谨慎小心，对公公婆婆格外孝顺，对丈夫也是悉心照料，可婆家还是想着不能绝后，最后撕破脸皮将莫秀英赶了出去。
当时离婚是大事，尤其女方是因为肚子没有动静才被抛弃，因此莫秀英遭到了左邻右舍的嘲笑和排挤，1918年，灾祸降临到了莫秀英所在的地方，因此大伙开始逃荒，莫秀英也在其中。
途中莫秀英与年长她10岁的陈济棠相遇，当时陈济棠奉命驻防阳江剿匪，后又率先以兵工作修桥建设，能力也不小，陈济棠虽是因为莫秀英相貌不错，因此多加留意，然而多接触之后发现莫秀英也是一个聪明，贤淑有才，于是便将莫秀英纳为了妾室，莫秀英进了陈家的门后与陈济棠的原配也相处不错，恭敬有力，但陈济棠原配的身体弱，后来也病逝了。
陈济棠并将莫秀英立为了正室，而莫秀英与陈济棠结婚后生下了7子4女，当怀上第一个孩子的时候，莫秀英才恍然大悟，并非是自己不能生孩子，不过也是因为被前夫抛弃，莫秀英因祸得福遇上了能与自己厮守一生的男人。
陈济棠有个贤内助，并且本身的能力不错，陈济棠也成了一级上将，粤系军阀的逮捕，有“南天王”的称号，陈济棠对妻子莫秀英也是十分尊敬，而陈济棠割据广东时，莫秀英也是多次劝说丈夫积德行善，在广东做了许多的好事。
莫秀英也十分重视孩子们的教育，11个孩子长大后也是各有各的成就，全都大学毕业，不是科学家就是企业家吗，其中第十子陈树柏家喻户晓，陈树柏原本因为父母的缘故选择了从军，1947年莫秀英去世那年，他考取了四川成都陆军军官学校。
不过后来陈树柏选择了弃武从文，迎娶工业家千金林若星后仍不忘继续深造，后成为了一名科学家，在70年代陈树柏像蒋经国提议办一所科技大学，但并没有成功。
到90年代时，陈树柏在美国硅谷创办了一所名为“国际科技大学”的私立大学。