清华前校长蒋南翔曾说过这样一句话“不是你去选择你的地位而是社会选择你。”一个人在社会上的位置，并不是你想怎样就能怎样的，而是你具备了符合社会需要的条件。当你具备了符合社会所需要的条件，自然也会站在相应的社会位置上，实现人生价值。很多人可能不明白这个道理。下面这位从贫民子弟到清华教授的老人，用一生诠释了这个道理。
1932年，一个名叫温诗铸的婴儿在江西丰城农村呱呱坠地。温家世代出身贫寒，祖祖辈辈都以种地为生。丰城地势低洼，只要一发大水，就会引起洪涝灾害。家里孩子多，难以靠种地养活。六年后，温诗铸的父母不得不带着孩子们远离家乡前往湖北宜昌谋生。因为家里穷，温诗铸的哥哥只能帮助父母打工谋生。而作为家中最小的一员。温诗铸此时虽只有六岁，但他能意识到在这座城市中，他们一家人处在最底层，城市中有富人有穷人，而他们就属于那些穷人。哥哥们需要挣钱养家，没有怎么上过学，而温诗铸也只能到当地不要钱的佛教慈幼小学上学。
贫苦的生活却随着残酷的战争又一次遭到磨难。当日军打到武汉后，温诗铸的父母不得不再次带着孩子们随着难民潮涌向了四川。他们最终在一个叫奉节的小县城落了脚。后来，温诗铸一直对那段逃难经历记忆犹新，他回忆道：“在逃难路上，我们坐在小木船上渡江，江风很大，一不留神就可能葬身江中。连御寒的衣服也没有，母亲只能紧紧抱着我。”此时，温诗铸一家人所落脚的奉节相对于外面的混乱局势可以说是一处世外桃源。整个奉节县城看不到一点现代气息，没有电灯，没有汽车，甚至连马路都没有。那里的老百姓像桃花源中的世外之人一样，过着恬淡安静的田园生活。因此，这里的本地人对外面发生了什么一无所知，似乎战争离他们很远。他们的概念中也没有什么日本什么战争。
然而就在五月份的一天，天上突然出现了几架飞机。当地的老百姓把这些飞机当成了稀罕物，甚至很多人一边抬头仰望，一边手指着飞机，与旁边的人讨论。他们好奇这些稀罕物是用铁制造的，为什么还能在天上飞。就在他们讨论之际，天上的飞机先向他们投下炸弹，随后飞机突然飞得极低，飞机上的日军拿着机关枪疯狂向百姓扫射。温诗铸回忆”当时，他能看着飞机上的人探出半截身子，拿着机关枪扫射下面的平民，此时，母亲急忙拉着我跑到城外的玉米地里躲着。”当时很多本地百姓手足无措，哭着喊着，到处找人。他们不会想到这些稀罕物如此的残忍。飞机飞走后，沿路都是死伤的百姓与燃烧的房子。世外桃源般的田园生活被打破，这里的百姓接触到了他们从未想过的战争。
在这里发生的一切对年幼的温诗铸刺激很大。他回忆说，“我不感到恐惧而是充满愤怒，如果我当时有枪，非要把他们打下来。”从此，在温诗铸的脑海中有了一个伴随他一生的信念，国家没有力量就要挨打，一定造枪造炮保卫自己。他知道只有读书才能有出路，才能实现自己的理想。然而，对于一个贫民子弟，在当时上学是何其的不容易。温诗铸后来回忆说：“因为家里穷又四处逃难，小学基本上没怎么读。”后来，他自学考上了当时奉节刚办的一所简陋的中学。直到抗战胜利后，温诗铸随父母回到宜昌后，才进入到一所正规的学校。然而，当温诗铸刚入学时，成绩一直排在后面，但他没有气馁，想到过去的经历，想到自己的理想，他发奋读书，最终成绩到了前面。温诗铸回忆：“初中毕业时，我考进了重庆南开中学读高中，当时成绩也是擦边进去的，后来学习成绩慢慢好起来了。”
现在很多人对重庆南开中学很陌生，但在当时这可是一座因爱国而创办的学校。这所学校培养了大批精英。后来，两弹一星核心组成员中有四分之一毕业于此中学，因此这所学校也被誉为“人才的沃土，院士的摇篮。”温诗铸在这里读书的时候，正巧是解放时期。在这里他接受了一些进步思想，并积极参加地下党组织的读书会。作为一名热血青年，温诗铸又参加了革命运动，并加入新民主主义青年团。
后来，由于革命的需要，很多进步青年参军，其中包括温诗铸的很多同学。温诗铸当时面临着三个选择：与同学们一样参军，或者继续上学，而家人却让他毕业后就业，因为家里已经无法供应他读大学了。此时的温诗铸面临着艰难的选择，他想继续求学实现自己的梦想，但现实似乎不允许。此时他的那些同学给了他勇气，他们对温诗铸说道：“你学习那么好，国家将来需要你这样的人才，一定要考大学，经济上有困难我们帮助你。”温诗铸回忆道：“就这样，我肩负着他们的使命如愿以偿地考上了清华机械工程系。”
在清华机械工程系，温诗铸的目标就是学好一身本领，将来投身国家建设。温诗铸在清华刚毕业就担任教研组的领导，带领三十多位教师，在一年时间内建立了完整的教学体系，后来又加入到科研组，在一穷二白的情况下，参与设计大型程控铣床、电站燃气轮机轮盘超速预应力处理技术等国家交给的艰巨任务。改革开放后，国家选派出国进修人员，当时清华大学选出11名教师前往英国，温诗铸就是其中一员。温诗铸回忆道“那时大家使命感很强，我们是公派的，国家花那么多钱，把我们送出去，多么不容易。到了英国后，使馆领导说，‘你们每个人在英国的费用是由几百个农民生产提供的，’所以，当时我们确实是玩命的学习”。不得不承认，我国与国外差距甚大，尤其计算机发展迅速，当时像温诗铸这样的精英看到外国计算机的数值算法也大感惊讶，甚至很多看不懂。因此，温诗铸在英国专门学习了计算机技术与测试技术。
由于国家的落后，温诗铸等人在国外也遭到白眼，很多外国人看不起他们，甚至连当地的华人也如此，这让温诗铸等人在学习期间受到极大的刺激，下定决心一定要玩命的学，尽快摆脱我国在科学技术上落后的局面。回国后，温诗铸投身摩擦学的发展，并培养出清华大学第二个工学博士，全国机械学专业的第一个工学博士。因此，温诗铸被破格晋升为博导。当时温诗铸还不是清华教授，而只有教授才能做博导。此时的温诗铸不是教授却是博导，这是非常特殊的。但温诗铸并不在乎博导与教授的头衔，他自己并没有通过流程申请教授，而是系里帮他写了申报材料，并顺利晋升教授。温诗铸回忆说，“我在之前并没有想过，我把这位学生带出来，我就能成为教授。我只是想培养人才，让国家摆脱落后的局面。”一九九九年，温诗铸当选为中国科学院院士。
温诗铸，从一位贫民子弟到清华教授，一路走来，坎坎坷坷。而他的心中始终坚持着自己的理想，成为社会与国家需要的人。如何成为对社会有用的人才，那就要不断地充实自己，使自己具备符合社会需求的条件。