彭老总是战功赫赫的开国元帅。他刚正不阿、胸襟坦荡，心中只想着人民，从不计较个人得失。对此，一九八一年，浦安修在《赤子之心》中写道：“我参加编写组的工作，每天面对着他（元帅）的照片和文稿，整理他的遗文。他戎马战斗的一生，献身真理的热忱，刚正不阿的品质，时时牵动着我的心，让我很难平静。他留给党、留给人民和自己祖国的，是多么纯洁的一颗赤子之心啊！”
建国后，在国家困难时期，元帅全心全意关心人民群众的疾苦，为了解群众的真实生活状况，他到东北、内蒙、青海、甘肃、陕西、湖北、湖南、江西等地考察。
经过实地调研，在一九五九年庐山开会时，元帅写了一封信，并发言，实话实说，坦率地提出了自己的看法和意见。但他的意见未被接受。之后，他被免去了国防部长等职务。
1959年国庆节前夕，元帅离开永福堂，搬到挂甲屯吴家花园居住。
在吴家花园，元帅一边学习，一边开荒种地。他种菜种果树，挖池塘养鱼种藕。他还开荒种了一分地的麦子，想看看按收成折算一亩地到底能产多少斤粮食。深翻地，精耕细作。科学管理，保证水肥。麦子抽穗以后，由于担心麻雀吃了影响产量，元帅更不敢松懈，每天清早就起身去赶麻雀，还扎了三个稻草人，吓唬麻雀。
麦子成熟了。元帅亲自开镰。精打细收，一过称90斤。折算一亩900斤。
元帅在吴家花园居住期间，他的侄子侄女经常去看他。
元帅有两个弟弟，一个叫彭金华，一个叫彭荣华。
彭金华有一女一子：彭梅魁、彭康白。
彭荣华有二女三子：彭启超、彭秀兰、彭爱兰、彭康志、彭正祥、彭钢。
元帅一生没有亲生子女，侄子侄女就是他最亲的人。建国后，元帅把两个弟弟的孩子一共7人接到北京，供养他们上学读书。
元帅居住在吴家花园时，家在北京的彭梅魁去吴家花园的次数最多，和伯伯的交谈也最多。在生活上，她一直照顾着孤单的伯伯。
一开始，元帅一见到侄女彭梅魁来看他，总是说：“梅魁，你不要来看我了，以免妨碍你工作。我现在这样了，在这里没有事干，你多工作些，就是替我为人民、为党工作啊！”
彭梅魁一听伯伯说这话，就禁不住流眼泪，她说：“伯伯对我的关怀，这些年来对我的言传身教是深刻的，我一辈子都忘不了。现在我更加理解您，我不怕，不管发生什么情况，我都要来看您的。”
侄女的肺腑之言使得元帅十分感动，他说：‘好，梅魁啊，有你这么个好同志、好侄女，我高兴啊！”
1963年春，一个星期六的下午，彭梅魁和丈夫张春一带着三个孩子来看元帅。
见到侄女一家人后，元帅十分高兴，把小外孙抱到怀里，亲亲小脸，逗得孩子们咯咯直笑。
看到伯伯这么开心，彭梅魁赶紧从兜里掏出前几天从同事那里借了的小照相机，她想让孩子们和阿公（外公）合照张相片，留个纪念。”
“来来，和阿公一起照个相！”彭梅魁招呼孩子们。张春一搬来一把藤椅，放在屋门前，准备让元帅坐在上面，再搂着三个孩子，照个祖孙四人照。
元帅俯身安排孩子们在藤椅上站好，哄他们说：“这里阳光好，眼睛向前看，妈妈要给我们照相喽！”
彭梅魁赶快举起相机取景，然而，当照相机对好焦快门刚要往下按时，她发现三个孩子好好的，可伯伯不见了。彭梅魁抬头一看，伯伯转身进屋，躲进纱门后边。
彭梅魁喊：“伯伯，你快过来照相啊！”
“我不能跟孩子们合影。”纱门后边传出元帅的声音。
“为什么啊？”彭梅魁问。
元帅说：“孩子们的表情很好，梅魁，你快照吧！我现在名誉不好，孩子们还小，要让他们健康成长，不要给他们身上留下阴影。我不能跟孩子们照在一起，将来会影响他们的……”
彭梅魁听后，泪水模糊了眼睛，她只好按下快门。
彭梅魁拍的这张照片，是她的三个孩子和外公唯一的一张合影。照片上面，侧身站在孩子身后光线阴暗处的就是元帅，他把明媚的阳光和春天的温暖留给孩子，自己则是一个隐约难辨的模糊身影。