这几天，最热的无疑是量子力学，而主讲人清华大学副校长、中科院院士薛其坤，更是被誉为离诺贝尔奖最近的中国物理学家。他是从沂蒙山走出来的世界级大师，可谁曾相当，科学大咖也曾3次考研，读研5年内没出过任何成果，甚至没有写一篇像样的博士论文。
1963年，薛其坤出生于山东省临沂市蒙阴县一个贫困的山村之中，著名的孟良崮就在这个县内。正是因为贫穷，让他早早地懂得了只有依靠知识才能够改变自己的命运，所以他一直刻苦求学，终于在1977年考上了当地最好的蒙阴一中。
进入高中后，薛其坤更加发愤图强，于1980年考上山东大学光学系激光专业，这也是山东省内最好的高校。那个时候的大学生很少，1984年9月大学毕业后他被分配到到曲阜师范学院（1985年11月更名为曲阜师范大学）物理系工作，当了一名令人羡慕的大学教师。
可薛其坤并没有满足于此，让的理想是当一名科学家。于是，他准备第一年开始考研，目标是物理科学的殿堂——中国科学院物理研究所。但考研的道路异常坎坷，1984年第一次考研，其他科目发挥得不错，然而数学却只得了39分，首次落榜。面对挫折，薛其坤隔了一年再考，在1986年再考一次，可没想到的自己的优势科目物理仅考了39分。
作为物理系的一名教师，两次考研失利，对他的打击是可想而知的。但他从不屈服于命运，1987年第三次考研，终于考上了中国科学院物理研究所。那时的科研条件并没有现在这么好，研究生期间，由于实验仪器不过关，他读研的前5年几乎没有任何成果，甚至写不出一篇像样的博士论文。
1987年9月至1994年7月，连续7年，薛其坤都在中科院物理所学习，获得硕士、博士研究生学位。中间他也曾去日本东北大学短期留学，随后前往美国北卡莱罗那州立大学学习，直到2005前都在中国科学院物理研究所工作。
对薛其坤来说，在科研道路上，可谓厚积薄发，但一发就不可收拾。35岁就晋级教授，41岁成为中国科学院最年轻的院士之一，49岁提出界面高温超导，50岁从实验上发现“量子反常霍尔效应”，被诺贝尔物理奖获得者杨振宁称为是“诺贝尔奖级别”的科研成果。
近年来，薛其坤获得的荣誉更是不计其数，如2016年9月获首届“未来科学大奖”，奖金高达100万美元，获2019年国家自然科学一等奖，2020年2月获菲列兹伦敦奖，2020年9月获复旦—中植科学奖等。
难能可贵的是，薛其坤院士一直保持着教师的本色。2018年2月20日，农历大年初五，他专门来到母校蒙阴一中，抽空作了题为“做个快乐的追梦者——从事量子物理研究的经历和体会”的主旨报告，他曾多次回母校与校领导一起谋划学校发展，并题写了“人性善仁，人情中和，人格诚正，人才博雅”十六个大字，他还与高中学习时所在五班的同学们共同捐资建设文化景观——五班广场。
在媒体报道中，除了有关他的物理研究和科学成就外，最多的是就是关于他深入一线高中与中学生作讲座的消息，近4年来，他曾到重庆南开中学、厦门一中、淄博实验中学、山东莱芜一中、杭州二中等十余所中学授课，影响了数千名中学生，开启青少年的科研之梦。
薛其坤院士结合自己的坎坷经历，告诉当代中学生，正是这些经历磨练了他的意志，有了厚积薄发的基础，形成了积极乐观的人生态度，更坚定了他精益求精的工作态度。在清华大学，薛其坤有一个比“院士”还要响亮的名号——“7-11”。早上7点扎进实验室，一直干到晚上11点。这样的作息时间，薛其坤坚持了20年。 这也许就是薛院士的成功之道吧。