“孔门弟子三千,达者七十二人”。孔子有3000个学生,有名的却只有72个,从比例上来说,孔子没有教出太多出色的学生,但从含金量来说,孔子能教出72个影响中华民族上千年的学生非常不容易,恐怕没有后来者可以超越孔子。
美国籍犹太科学家冯卡门不仅是航天工程学家,还是加州理工大学的老师,主要教西方国家的学生,但也教过3名中国留学生,像孔子一样,以含金量取胜,把3名中国留学生培养成人中龙凤,中国无人不知无人不晓。
冯卡门1881年出生在匈牙利书香世家,父亲是大学教授,他遗传到父亲聪明的头脑,年仅6岁就能边玩边回答出15x15等于多少,他的哥哥又接着问他924x826等于多少,这个问题难度升级,哪怕是成年人都未必算得出,小卡门却能心算出“763224”的结果,父亲注意到这一幕,决定好好培养他。
冯卡门在父亲的指导下一路顺风顺水,1908年获得哥廷根大学博士学位,先后在母校和亚琛工业大学工作。1930年,德国反犹太情况加重,他为了避难移民美国,到加州理工大学执教。
钱学森
加州理工大学是世界顶级私立研究型大学之一,有76个校友夺得诺贝尔奖,6个校友夺得图灵奖,物理、化学等方面均为世界顶级,钱学森获得麻省理工的航空硕士学位之后,1936年来到这所学校,冯卡门第一次见到他就被眼前礼貌儒雅的年轻人吸引,他提出的问题钱学森都能准确解答,并且思维敏捷头脑充满智慧,冯卡门看钱学森功底不浅,就将他收为自己的博士研究生。
冯卡门在培养钱学森过程中发现他非常有想象力,能将数学与物理图像结合在一起,帮他解决了很多深奥的命题,他得意于自己有钱学森这个学生,一直将他留在身边做学问,1939年师徒二人还一起联手构建了“卡门-钱学森”公式。
钱伟长
1941年,冯卡门又收了一个中国留学生,他就是“三钱”中的钱伟长,钱伟长1912年出生自书香世家,18岁以中文历史两个第一考进清华大学,1931年日本侵华战争爆发,他认为学文救不了中国,只有飞机大炮才能,于是弃文从理。
钱伟长刚开始学理成绩并不理想,录取考试数学化学加起来才20分,物理也就5分,但他为了科学救国拼命读书,四年后成为8名顺利毕业的学生之一。钱伟长在多伦多大学应用数学系取得博士学位后,转入加州理工大学师从冯卡门,被他安排到喷气推进中心工作,与他一起工作的有钱学森、郭永怀,这三个人发挥出中国人吃客耐劳的精神,引得冯卡门称赞:“世上最聪明的人是匈牙利人和中国人,我是匈牙利人,我的助手是中国人。”
郭永怀
冯卡门第三个中国学生就是郭永怀,郭永怀1909年出生在山东农村家庭,10岁在叔叔办的学堂读书,学习能力非常惊人,总是能在短时间内达到目标,在南开大学预科理工班只读了两年书就快人一步考上北京大学。
1938年,郭永怀参加庚子赔款留学生招生考试,这场考试3000多人里只招一个,他和钱伟长一起考出了350分的最高分,经过叶企孙、饶毓泰教授的争取,他们一起被录取。
郭永怀跟钱伟长是多伦多大学应用数学系同学,都在半年时间拿到硕士学位,由于多伦多大学的导师无法给他们提供更深的课题指导,他们1941年5月来到加州理工大学找久负盛名的冯卡门,郭永怀主攻的是声障问题。
1945年,郭永怀拿到博士学位,去了康奈尔大学并成为航空研究院的创立者之一,为人类实现超音速飞行做出巨大贡献。
钱学森、钱伟长、郭永怀虽然都留学海外,但当国家需要人才建设,都放弃国外高额薪水回到国内做贡献,这种爱国精神值得我们学习。冯卡门的学生们都相继成家立业,他却孑然一身,为了把时间都用在研究上,放弃了结婚生子,1963年病逝,送葬队伍里没有自己的孩子,但那些他教过的学生成为了他的孩子,他的同事成为了他的亲人,冯卡门并不孤独。