《励学篇》：富家不用买良田，书中自有千钟粟；安居不用架高堂，书中自有黄金屋； 出门莫恨无人随，书中车马多如簇；娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉；男儿若遂平生志。六经勤向窗前读。
自从科举制开创之后，男儿读书成了第一要业，只要能金榜题名，就等于半只脚跨入了富贵荣华，现如今我们也常常能够听到“好好读书，考一个好大学”，一个好的大学，往往能让成功事半功倍，但世事无绝对，想要成功，光靠读书可不行。
苏黎杰，北京大学环境学院毕业生，硕士学位，光是北大学府，就让许多人望而却步，更加别说还是一个硕士生，然而苏黎杰在毕业之后，选择了当一名油漆工，这又是为什么呢？她难道遭到了什么挫折吗？
1978年，一个女婴呱呱落地在河南南阳赵西庄一个普通的工人家庭当中，父母给他取名苏黎杰，父母虽然清贫，但知足常乐，对于苏黎杰也没有太大的要求，小小年纪的苏黎杰十分渴望能够走出农村，她向往着繁华的大都市。
苏黎杰十分努力的读书，从小学到高中，她的成绩一直都名列前茅，在寒暑假时期，她还将自家的菜园的菜拉到镇上去买，穷人家的孩子早当家，苏黎杰从小就懂得这个道理，她孝顺父母，读书努力，十里八乡对她口碑都极好。
在高三那年，她全身心投入到学习当中，在1998年高考时，他以优异的成绩考上了河南大学，但是苏黎杰对此并不是特别满意，进入北大一直都是她的梦想，她想要前往北京这座繁华的大都市。
苏黎杰没有选择复读，她已经做好了自己的计划，进入河南大学之后，选择了历史文化专业，四年的苦读，没有白费，她如愿以偿考入了北京大学，攻读硕士学位，她幻想着毕业之后，能进入一家大公司，每天准点上下班，谈一段甜蜜的恋爱，过个几年结婚生子。
理想是美好的，但是现实是残酷的，毕业之后，工作和生活跟她想的完全不一样，她先在一所大学里面教书，但是每天就是对着课本和学生，每一天都做着重复的事情，在学校待了一段时间，又进入了公司。
苏黎杰尽力去融入大城市的生活，但她还是无法适应车水马龙，红灯酒绿的繁琐生活，她的心情一塌糊涂，30岁那年，有房地产提出了百万年薪的工作，但她没有坚持下去，还是碌碌无为，她看不到自己的前途，干脆就回到熟悉的南阳，父母对于她的做法很难理解，但也没有多说什么。
她在家待了好几个月，左邻右舍难免也会说一些闲言碎语，为了生活，她选择了当了一名油漆工，从事体力劳动，这种生活，让她觉得很放松，一个北大硕士学做油漆工，难免会引起热议。
但苏黎杰对此并不觉得丢人，她说这也是靠着自己的劳动吃饭，话说如此，但苏黎杰自从毕业从不参加同学聚会，她常联系的一些同学个个都事业有成，唯独他还是一个油漆工，有一次她跟同学通话时，说自己在搞房地产设计，这或许是她最后的尊严了。