15世纪末，欧洲人通过哥伦比开辟的新航线来到美洲，这些欧洲人里有在剑桥大学、牛津大学接受过高等教育的清教徒，他们想自己的子孙后代也接受这种教育，就在1636年创办了美国第一所学府——哈佛学院。“哈佛”并不是学院创始人的名字，而是学院为了感谢牧师约翰·哈佛的捐赠，以他的姓氏给学院命名，1780年，哈佛学院才改名为哈佛大学。
哈佛大学是世界排名第一的大学，培养出8名美国总统、149名诺贝尔得奖者，全世界的学子都梦想被这所学校录取，1999年全世界报考哈佛的人数超过1.8万，录取率却只有1650个，所有人都挤破脑袋往里钻，哈佛却为了一个中国女孩主动抛出橄榄枝，这个中国女孩我们都知道，她就是刘亦婷。
20几年前，中国家长人手一本《哈佛女孩》，大家都照着刘亦婷母亲刘卫华的方式养孩子，希望能复制出一个刘亦婷的人生。刘亦婷1981年出生于四川成都，家庭成员都是知识分子，外公是鄂西大学教授，母亲是编辑。
刘卫华从刘亦婷还没出生就开始为她的未来操心，买了大量育儿书来看，当刘亦婷一出生就马不停蹄规划好她的未来，规定刘亦婷几岁要学会说话走路，几岁要上学，几岁要学会算数，计划表细致到刘亦婷几岁学会翻身都有规定。
刘亦婷在母亲的安排下，4个月学会翻身，10个月能说出简单的词语，4岁开始上幼儿园。刘亦婷每天做了什么都被刘卫华写进日记，一直写到刘亦婷18岁考上哈佛大学，《哈佛女孩》这本书就是以刘卫华18年的日记作为蓝本写的。
刘卫华跟其他中国式家长一样，”万般皆下品，唯有读书高“她时时刻刻给刘亦婷灌输”学习是头等大事“的思想，只要有利于刘亦婷学习考出好成绩的事她都支持，相反不利于学习的都不支持，为了学习孩子应有的玩耍交友时间都可以省略掉。
刘亦婷在刘卫华的管教下成为了”别人家的孩子“成绩永远都是名列前茅，高中考上了重点中学——成都外国语中学高中部。成都外国语中学高手如云，刘亦婷到了这里从云端掉到半山腰，考上哈佛前成绩只在班上10名左右，按照这成绩哈佛的校门都摸不着，但刘亦婷抓紧复习时间，五一放三天假她只在家住了一晚就回校学习，每天学习时间超过9小时，除了要写各科老师布置的作业外，还要写练习册、习题集、小结等，她曾想抽出半小时打乒乓球，但成堆的作业压得她喘不过气，还要预习明天的功课。有一份汗水就有一份收获，刘亦婷连日来的学习让她的成绩突飞猛进。
帮助刘亦婷进入哈佛的还少不了美国律师拉瑞的帮助，拉瑞是刘卫华同事，也是世界第六大律师事务所“格信”律师事务所老板之一，拉瑞知道很多入美国名校的流程，曾介绍两位中国学生进入美国名校，刘亦婷在他的帮助和介绍信下，1999年4月7日以全额奖学金被哈佛大学特招录取。
刘亦婷在去哈佛之前接受媒体采访，当着镜头的面承诺毕业之后一定会回到中国报效祖国，为祖国发展作贡献，但真的等她毕业，她已经入了美籍，并且嫁给以为白人律师，此后再也没有回国，刘亦婷言而无信的做法传到中国，”哈佛女孩“金字招牌瞬间分崩离析，人们再也不按照刘亦婷去培养自己的孩子。
刘亦婷在美国曾创过两次业，但两次创业都以失败告终，现在在一中介机构向国内推销美国的高净值房产和基金。如果刘亦婷当初没有选择美国，而是在中国发展，她一个哈佛留学生可以找到很好的工作，现在怎么也是公司管理人员，不会像现在一样，在竞争激烈的美国当一名中介。