不少外国人称中文是世界上最难学的文字，其实连中国人自己都觉得难。现在说容易的，一定是忘了小时候被语文课支配的恐惧。现在的小朋友学中文算方便的，以前没有精简汉字的时候才真叫恐惧，那时候中国的文盲率·高的吓人。
现代著名哲学家罗素先生，来中国住了半年之后，提出了汉字的三个缺点。如果总结成一个字，就是“难”。在罗素先生看来，学习汉字有一下拦路虎。首先第一个就是笔画太多了。罗素先生来的年代，中国还是写繁体字的时候。一个字有密密麻麻的笔画，罗素先生看到的时候，估计头都要大了。
罗素先生说，西方只有26个字母，这26个字母可以随意组合成单词。但是汉字不一样，偏旁部首多就算了，不同的组合有不同的意思。尤其是汉字是表意字，学些汉字之前要先学会偏旁部首的含义，这使得学些汉字的时间会拉长很多。而且，总所周知，学些表意符合要比学习26个字母难多了。
除了笔画多，汉语多音词现象也让人头疼。大家应该都记得小时候有一个经典的题目，就是写多音字，以及多音字造句。明明是同一个字，当读音不同之后，会有不同的含义。多音字能怎么学习呢？只有死记硬背，熟能生巧了。多音字在无形当中，又提高了汉语学习的难度。
汉语比起其他语言，还有一个问题就是语序结构不严密，带来的后果就是表达上容易出现歧义，也可以说表达灵活。举一个例子“爸爸背着我和弟弟去电影院看电影。”，这句话没有语句问题，也没有缺少句子成分。但是这一句话读得节奏不同，字音不同，能够产生四种含义。
“爸爸背着我和弟弟去电影院看电影。”当“背”字意味着背东西时，这句话可以理解为，爸爸背着一个孩子，手里还拎着一个孩子，三个人一起去看电影。当“背”字意味着偷偷进行时，这句话可以理解为，爸爸瞒着两个孩子，自己一个人去看电影了。如果不标注读音，不划分句子节奏，中国人也会分不清这句话意思。这句话的其他含义，你能找出来吗？
这种歧义还不算难的，最有意思的现象是，同一句话有时候只改变了轻读重读音，就会让句子意思发生翻天覆地的变化。比如说句子“他一个早晨就写了三封信”，当“就”轻读时，表达的是这个人效率高，写信写得快。而“就”字重读时，表达就是写信速度太慢了，写信得数量太少了。相信外国人要听到了，已经在抓头发了。
不管中文再怎么难学，如今随着中国经济实力的提高，外国人觉得难学也得啃下来。在推广汉语方面，中国也一直在努力，不仅修建了孔子学院，还举办了汉语类型的节目。如今已经有不少国家，主动把中文教学纳入外国小朋友的学习课程之中。看到外国人学习汉语为难的样子，只能说以报当年学习英语之仇。
我们来看看外国人的汉语考试卷子是什么样子的。第二题，对于中国人来说很简单了。提问哥哥多大，其实就暗含了两人的身份关系是兄弟。但是这位外国朋友认为是老师，他可能是随便蒙得答案吧。第三题，对于中国人来说喊容易，对外国人就是地狱级别的了。“李明是李丽的哥哥，刘云是李丽的妈妈，李明和刘云是什么关系呢？”
这位外国友人选择了爸爸，认为李明和刘云是父女关系。如果按照外国友人的这个答案，除非李明和李丽是没有血缘关系的兄妹，不过这样一来，这一家人演了一出伦理大剧啊。可以想象，外国友人看到这么多哥哥、妹妹、妈妈，脑子都晕了。
再看看纽约一所高中的中文期末试卷，卷子看上去挺简单的，只有四个大题目。纽约高中的题目，大概就是中国小学生的水平。像他们写近义词、反义词、造句这种题型，是中国小学生常见的。不过仔细看一下题目内容，写成语的反义词，还是有点难度的，中国孩子也不见得会做。有些成语，中国日常都少用，看来外国人考试还是有点难度的。