古话说：“三十年河东，三十年河西”，这个河东和河西究竟指的是哪里呢？
“三十年河东，三十年河西”，这是一句广为流传的古谚语，用来形容世事盛衰兴替，风水轮流转，感叹世间万物变化无常，那么这个河东和河西究竟指的是哪呢？
所谓河东河西，关键在于河，那么这一条河指的就是我国的母亲河——黄河，黄河被誉为是世界上含沙量最高的河流，河东河西，简单的来说就是黄河以东以西的意思，因为以前黄河经常泛滥，河道常常改变，所以就有三十年河东三十年河西的说法，这句话最初的意思是指地理位置上的变化，那么今天我们就来探究这河东河西究竟在哪呢？
我们先来看看河东，其实早在秦朝的时候就设置了河东郡，首府在山西安义也就是现在的山西夏县，此时的河东郡的地理范围基本上都在今天的运城境内，所以呢，今天的运城也称河东，而晋朝的时候，河东郡的首府移到了湖北，到了隋朝的时候，河东首府搬到了现在的永济县，唐朝贞观元年，天下设十道，河东道为其中之一，基本上是位于现在的山西省与河北省西北部，由此呢，山西也常常被人称为河东，宋朝的时候改道为路，初期为13路，后来逐渐增至23路，河东路为其中之一，位置也在山西南部以及河北，总而言之，河东不管如何变迁，大致的位置就在今天的山西省西南部运城和临汾一带，从广义上来说，河东可以指今天的山西西南，而狭义上来说指的就是山西运城。
与河东相对的河西又在哪里呢？相对于河东这一块，仅有山西西南部的狭小地域，河西就显得非常大了，在先秦时期河西之地指的是黄河以西洛水北以东的狭长区域，具体位置是陕西西部，宁夏一带，这一带原属白狄族的生活区域，后来白狄族南迁到了现在的河东一带，空下的土地被秦国和晋国瓜分。
而三家分晋之后，秦国为了争夺河西之地的控制权，秦国和魏国之前前前后后进行了五次河西大战，前两战秦国均以失败告终，第三次经过利用魏正在和韩、赵作战之机发动了突然袭击，获得了局部胜利，但是从整体上来说河西之地仍然被魏国把控，第三次河西之战之后，秦国开始了商鞅变法，使得国力大增，反而魏国精锐丧失殆尽，国力大损，最终秦国在第四次和第五次河西之战当中，击败了魏国，收复河西之地。正因为得到了河西之地，减轻了秦国东出的难度，从此之后，关东六国暴露在了秦国的铁蹄之下。
而另一个被称为河西之地的地方则是著名的河西走廊，因为位于黄河以西，被两山夹持，形似走廊，故称河西走廊，在先秦时期，西戎占据了河西走廊属于古九州的优良之地，该地最著名的民族是大月氏，后来被匈奴击败，河西走廊从此成为了匈奴的地盘，而匈奴一直是中原王朝的死敌，因为势力过于强大，西汉初年一直采用和亲政策来安抚边疆，但到了汉武帝时期，国力强盛，汉朝大败匈奴占据了河西走廊，使整个河西走廊首次纳入华夏版图，由此就打通了中国与西亚甚至世界的首次贸易通道——丝绸之路。