引言
亲情是长白山顶的积雪，简练却永久；亲情是底格里斯河的流水，温顺却又悠长；亲情是西西里岛的那轮夕照，亲情是美索不达米亚平原的碑文，恍惚却又隽永。——佚名
民国时期的教育家张冀牗有四个女儿，这四个女儿是前妻陆英所生，因为张冀牗的原因，四姐妹被称为“合肥四姐妹”。关于这四姐妹的生活，本应在父亲和母亲的庇护下好好生活，却因为继母的出现，发生了变化。张树声是张冀牗的爷爷，也是四姐妹的曾祖父。他曾是晚清有名的大臣，担任过两广的总督。本来张家在合肥是很有声望的世家，但因为第十一代人的科举路并不顺畅而被人们淡忘，直到张树声的出现，才又让人们重新关注张家。
1918年，张冀牗带着家人从上海去到了苏州。为了创建一间女校，他变卖了一些家产。创办女校后，他又创办了一间中学，取名为“平林中学”。对于孩子的教育，张冀牗是打算亲力亲为。在创建学校时，他就计划把孩子送进自己创办的学校读书。日子一天一天的过去，但幸福的光景并没有延续多久。在1921年，“合肥四姐妹”的亲生母亲与世长辞，原因是生育导致的身体虚弱。弥留之际，她对家人们说到，一定要好好照顾自己的孩子。在“合肥四姐妹”母亲去世的一年后，张冀牗与另一位女子相爱，并成为了夫妻。这位女子的名字叫做韦均一，是张冀牗创办的女校里的一名教员。
婚姻的产生，意味着双方必须融入对方的生活。但韦均一和陆英生下的孩子并不融洽，甚至可以说是水火不容。“合肥四姐妹”为什么和继母不和？大概是因为韦均一对于丈夫和前妻生下的孩子并无感情，无法由衷的对他们好。而对于孩子们来说，他们还沉浸于失去亲生母亲的痛苦。这时候来了一个继母，对他们来说也是难以接受的。孩子和继母之间矛盾不断，特别是四姐妹与继母的矛盾尤为突出。
身为张冀牗的妻子，韦均一总能得到一些好处。在1923年，韦均一经张冀牗的批准，成为了张冀牗创办的女校的校长。当一个人的能力足够对付与自己不合的人时，这个人便会被蒙住心智。韦均一成为校长后，对待四姐妹是十分严厉。无论是生活还是学业，韦均一都表现出她十足的控制欲。韦均一在学业上对四姐妹的压迫更为残酷，甚至想让她们无法学习。直到四姐妹们长大了，她们才得以逃脱。
要说陆英和张冀牗的相识，始于张冀牗的父亲。当时的陆英小小年纪就很温婉居家，很是入张冀牗父亲的眼。为了可以得到这位能干的媳妇，张冀牗的父亲托人到陆英家说媒。因为门当户对，对方的家庭应允了这门亲事。来到张家的陆英，自然是众望所归延续灯火的人选。婆婆渴望抱孙子是很正常的事情，但陆英一连四胎，都生了女儿。为了生出一个儿子，张冀牗和陆英给四位女儿娶的名字，都带有“子”字。皇天不负有心人，终于在第五胎，张家迎来了一个男婴。而陆英在张家似乎只有生育的份，十六年里她生了十四胎，但只养活了九个孩子，分别是四个女儿，五个儿子。
在生育的同时，陆英还要打理家中的事务。即使在外人看来，陆英做事有条不紊，很是能干。但是她自己的身体只有自己知道，经过这一系列的事情，她的身体已经吃不消了。在生命的最后时光，她的儿子张宗和在她床前哭泣。她身体无力，只得用弱弱的语气说让孩子别哭，该哭的光景还在后头。当继母韦均一的到来，让孩子们理解了亲生母亲说的话。
孩子丧母，丈夫丧妻，一个家族陷入了窘境。这时，学校有名的才女映入张冀牗的眼帘。很快，他被韦均一所吸引。韦均一从爱国女学毕业，对国学和昆曲很有研究。对于优秀的张冀牗的追求，才女韦均一很快就答应了下来。韦均一年纪不大，张冀牗要比她大二十岁。刚进门的时候，韦均一很不习惯，对于家中的佣人和孩子都很陌生。作为一个年纪轻轻的女性，她和传统女性的观点并不相同。她只想和丈夫唱曲作画，快意余生，对丈夫前妻的孩子并不上心。
继母和四姐妹的矛盾，总是存在。有一次韦均一生日，张家四姐妹给她下跪，以示祝福。但韦均一却一巴掌拍了女儿的脸，问她们是不是拜死人。跪拜礼只是一个传统习俗，而韦均一却迁怒于女儿，实属过分。后来，韦均生了属于她和张冀牗的女儿，对张冀牗和前妻的孩子更是不管不问。当韦均一和四姐妹的关系处于水深火热的时候，这时的张冀牗却忙于工作。张冀牗带着家庭来到苏州，本是想给孩子们一个好的学习环境，但事实却置孩子们于困境之中。
从很多事情中可以看出，孩子和妻子之间，父亲偏爱后妻。如果张冀牗了解到孩子和后妻之间的矛盾，他应该想尽办法解决他们之间的矛盾。站在孩子的角度来看，张冀牗对孩子薄情。时间可以冲淡很多东西，同时也冲淡了可以冲淡矛盾。陆英留下的孩子和韦均一之间矛盾缓和的时候，是在张冀牗病逝以后。虽然韦均一和四姐妹的关系不怎么样，但韦均一生的孩子张宁和四姐妹关系都不错，可谓姐弟情深。
结语
随着年月的流逝，许多恩怨情仇也随之消散。关于张家的这段继母与孩子之间的故事，就告一段落。本怜爱孩子的父亲，也因为后妻变成了一位薄情的父亲。对于后人来说，孰是孰非，也烟消云散。
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