柳直荀：万里长空且为忠魂舞
柳直荀烈士遗像（1928年摄于天津）
“这张瓜皮帽的照片是舅舅化装成商人搞地下工作时拍的，和他本人形象有很大的差距。”年过七旬的外甥女骆霞指着一张柳直荀的照片对记者说，柳直荀相貌英俊，当年得到不少年轻女性的倾慕，而他选择了出身书香门第的李淑一。
柳直荀和李淑一婚后生育一子一女，十分恩爱。李淑一也曾问过柳直荀为什么选择她，柳直荀答，“你既有新知又有旧识，家庭和孩子交给你，我安心。”柳直荀的言外之意是，妻子李淑一理解支持他革命，如果有一天他牺牲了，也会照顾家里的老人和孩子。
谁也没想到，竟然一语成谶。
史料记载，任湖南省农民协会秘书长，参加过南昌起义的柳直荀，1928年9月至1929年9月曾在天津从事革命活动。
在天津和平区吉林路与长春道交口耸立着一座6层建筑，如今已是一家快捷酒店，为建造这座大楼而拆除的一家名为华北商店的小古董店，就是柳直荀在津从事革命活动时的旧址。1928年9月，柳直荀准备赴苏联学习，途经天津，奉命临时留在天津，化名刘克明，开办了名为华北商店的小古董店。
当时，文质彬彬的柳直荀是这家洋行的老板，还有两个地下党员充当伙计。这个秘密地下联络点，负责与共产国际、中共中央的联系，接转党的文件和经费。此处毗邻天津最繁华的地区，又位于海河南岸，地理位置优越，闹中取静。
为了便于工作，1929年春，天津地下党组织要求男同志设法将外地家属接到身边。当年的三四月间，柳直荀连续给在上海行医的弟弟柳瑟虎写信，让他转告正在长沙的李淑一母子速来天津。信没有署名，落款“存厚堂”三字，是柳直荀家乡正房门上的匾额，信上也没有写地址，只有“天津42号信箱”的简单通讯处。
柳瑟虎转信时，为了安慰嫂嫂对亲人的思念之情，特意把柳直荀在1928年11月寄给他的30岁生日照片一并寄出。照片的背面，有柳直荀亲笔题写的两句唐诗：“何日平胡虏，良人罢远征。”
不料，信刚刚寄到长沙，就被安插在邮局里的国民党特务发现，并认出照片上的柳直荀就是一直搜捕的湖南农民运动著名领导人，李淑一这位“著名共匪之妻”被捕入狱，敌人向她追查柳直荀的下落，严刑拷打，但她始终不说。李淑一后经柳李两家多方营救才被保释出狱，但不得离开长沙一步。
自此以后，李淑一与柳直荀便失去了联系。
1932年，柳直荀由于受王明路线打击陷害，牺牲于湖北监利，年仅34岁。此后，李淑一靠教书的微薄收入，抚养一双儿女长大成人。学生柏丽曾回忆说，李淑一在湖南省立一中任国文教员时，某次课上念起黄花岗七十二烈士之一林觉民从容就义前的绝笔《与妻书》，当念到：“意映卿卿如晤：吾今以此书与汝永别矣！吾作此书时，尚是世中一人，汝看此书时，吾已成为阴间一鬼……”念着念着，李淑一掉了眼泪，继而啜泣，最终号啕痛哭。班上当时五十几个女学生被感动，也跟着老师大哭了整整一节课，却没人知道慈爱的李老师自有一段对人难言的苦涩回忆。
新中国成立后，毛泽东主席曾作《蝶恋花·答李淑一》一词，开头一句为“我失骄杨君失柳，杨柳轻飏直上重霄九。”其中的“杨”说的是杨开慧，“柳”指的就是柳直荀。
李淑一与柳直荀一直是聚少离多。从1924年10月结婚到诀别，夫妻二人在一起只有短暂两年半的时间。在1927年的一个春日，柳直荀为李淑一和刚出世的儿子找到一处合适的新居，安顿下来后，因为革命工作远走他乡。这一走，李淑一就再也没见到他，连牺牲的准确讯息都是在快30年后才收到。