1980年的10万元价值有多高？当年一名高级技工一个月的工资也就50元左右。警方在天津火车站追捕李锡城的时候，他扔下的一个藤条箱里就装着成捆成捆的钱，总价值高达10万元。负责侦办此案有着20年工龄的老警察，工资也不过才60元。这10万元在当时可称得上是一笔巨款。更让人觉得不可思议的是，李锡城不但在火车上男扮女装，在被抓捕的时候，他好像还会“轻功”，飞檐走壁大气都不喘一声。
火车站里的“中年妇女”
1980年春天，乍暖还寒，人们三五成群地挤在候车室里等待火车的到来。候车室里人头攒动，座位也不够用，旁边一个大着肚子的孕妇只能无奈地站在一旁。但由于月份太大，孕妇坚持不了多久便有些站不住脚，只好寻求车站工作人员的帮助。看到眼前的情况确实有些特殊，车站的便衣警察阿光环视四周，将目光放在一个有点壮实的中年女子身上。之所以会注意到她，是因为这个女子确实跟普通的中年妇女不太一样。她的肩膀很宽，个头也很高，在这个人很多的火车站里有点扎眼。阿光礼貌地走上前将情况告诉了这名中年女子，希望她能够把旁边的藤条箱子拿起来，空出来的座位让给这位孕妇坐。一个人占两个座位，于情于理都不合适。警察劝说无用之后想上前把这个藤条箱拿到地上，可警察的手刚刚伸出去，这名女子就非常警惕，一把将民警阿光推开，站起身来朝着阿光就打了一拳。
纵然是早有训练，但阿光因为没有防备被她打个正着。作为一名民警，阿光不能跟妇女动手，可没想到这位妇女不依不饶，伸手又再次打了过来，阿光为了保护自己伸手一挡，却刚好将这名女子的头发拽了下来。
“他是个男人！”阿光抬头一看立即大声喊道，立刻叫上同事对这名男子进行围堵。眼前男扮女装的男子看着假发掉了，直接踩上了椅子，一脚踹到了阿光的身上就逃跑了。在逃跑之前，他还不忘抱起座位上那只沉甸甸的藤条箱。
民警们在追捕这名男子的时候，发现他的身脚特别灵活，跑到站台上纵身一跃，抓住火车上的栏杆就窜到了停着的火车上面。在这个火车即将到来的站台上，民警和车站的工作人员在站台上沿着男子奔跑的方向进行追堵。这名男子拎着沉甸甸的藤条箱，却一直在火车顶上狂奔，从车头窜到车尾，十八节的车厢他兜来转去将工作人员绕得气喘吁吁，自己却大气也没喘一声。让阿光忍不住感慨一声：“难道他还会轻功不成？”
就在这名男子跟工作人员你追我赶的时候，旁边有一辆火车驶来，这辆火车可能就是这名男子等待的列车，他将手中的藤条箱朝站台上一扔，纵身就跳上了正要发动的火车顶上。
见男子已经逃跑，警察没法再追，只好将目光放在了这个藤条箱中。让人觉得惊讶的是，这个藤条箱从车顶上被扔下来掉在地上，里面洒落的竟然都是钞票。在公安局内警方发现，这些钞票满打满算总共有10万元。这笔巨款让警方们非常震惊，如果他是偷来的或者是抢来的，情节非常恶劣。
寻找失主
要抓捕这名男子，首先要找到钱的来源，刑侦部门的黄益良副科长负责侦办此案，他发现这些钱都是被人用牛皮纸捆起来的，而这个牛皮纸上写着一个点钞员的名字。顺着这个名字，办案人员找到了中国人民银行的点钞员，经过工作人员辨认，这些钱已经有些年头了，现在根本查不出来源头在哪。
这条线索中断之后，黄益良不愿意放弃，他又将目光放在了这个藤条箱上。在反复查看藤条箱后，警方发现在藤条箱的底部有一个防潮的塑料纸，纸上有一个被破坏掉的邮戳，“这可是一条重要线索。”黄益良大喜过望。
这个邮戳上写着“河南 汝南 胡家沟1979年11月29日14:00。”根据邮戳上显示的信息，黄益良带着警员奔赴汝南。在汝南的邮电所内，他们找到了1979年发出去的所有货物登记，终于找到了这个收件人。原来，这个邮戳的收件人是镇供销社的工作人员刘敏华。
黄益良十分兴奋，案情的真相仿佛就要水落石出。来不及耽搁，他带着助手拎着箱子就要到供销社找刘敏华，但遗憾的是，他们到的时候刘敏华已经去了广州。供销社的工作人员告诉警方，在那个特殊的年代，刘敏华因为被人诬陷得了抑郁症，后来被平反后症状好些了，已经被调去了广州。
刘敏华是黄益良找到的唯一线索，黄益良本来打算带着助手去广州找刘敏华，可还没等出发就收到了广州打来的电话。广州的警方告诉黄益良：“你们先别过来，刘敏华的妹妹刘敏英已经去了河南，她说自己有10万元的遗产不翼而飞，要去找钱，可能对你们这个案子有帮助。”听了这话，黄益良改变了目的地去了郑州。
在郑州，黄益良和警员们终于见到了唯一的知情人，刘敏华的妹妹刘敏英。刘敏英说他们家原来的经济条件很好，只是60年代的时候父亲刘汉国被抄家，资产也被冻结。他留下的巨额财产要分给5个子女，按照平分的原则，每个人能分到将近10万元。她和姐姐刘敏华各分得了10万元，但刘敏华因为精神有些不好，回广州之后就去了精神病院，她的10万元现金也在汝南丢了，自己这次前来就是为了寻找这丢失的10万元钱。
既然找到了钱的主人，警方决定对刘敏华接触过的人进行排查。据刘敏华回忆，这10万元在当时算得上是巨款了，拿到钱之后她谁也没有说，但后来自己生了病，有很长一段时间记忆不太好，具体跟谁说了她记不太清了。
为了调查清楚这件事情，公安部门成立了专案组。专案组让刘敏华好好回忆一下在胡家沟生活的时候，谁跟她关系最为密切。刘敏华说自己平时接触的人很多，但真正跟自己关系好的只有沈阿大、胡清平和胡嘉诗。
办案人员对这三个人进行排查后，发现他们三个都不是嫌疑人。一是因为这三个人跟天津火车站逃跑的那个人样貌相差太大，二是胡清平喜欢写日记，他和沈阿大都有证人，三是这三人早就得知刘敏华有10万元的事情，如果想要偷，不至于拖了好几年。
除了这三个人，专案组还对刘敏华接触过的其他人进行调查，但一无所获。刘敏华这条线索中断之后，大家怀疑偷盗的人很有可能是一个跟刘敏华没有接触的人。就这样，专家将目光又放在了当地会武功的人身上。
寻找会飞檐走壁的杂技团成员
就在寻找这些会武功的人时候，有一个村民告诉办案人员：“汝南县有一位大师叫王阳平，你们怎么不去问问他？当地这些会点武功的人几乎都是他的徒弟。”听了这话，办案人员不敢耽搁，立刻带人来到了王阳平的家进行拜访。
在向王阳平老师傅说明来意之后，王阳平表示，你们说的这个人他会的应该不是“轻功”，很有可能是杂技“空中飞人”。说着，王阳平就去看了供销社外面树上留下的痕迹，终于他确认就是杂技。在王阳平老师傅的指引下，民警找到了一家杂技团，这是当地唯一的一个杂技团。从杂技团团长列出的表演名单中，警方找到了一个重点嫌疑人，谢震廷，他是能表演“空中飞人”节目的唯一一名健康男性，具有非常大的嫌疑。
在对谢震廷进行审讯的时候，谢震廷称自己根本就没有偷过钱，连这些钱在哪都不知道。谢震廷为了洗脱自己的嫌疑还告诉警方：“其实大家都不知道，当年杂技团里有位小丑演员叫李锡城，他比我的空中飞人的技术了得，但轻易不表演，为人很低调，所以大家只知道我会这个节目。”
因为担心打草惊蛇，警方让杂技团团长代为传信，把李锡城骗到李夏公社的大院里。李锡城到达公社大院后看到穿着警服的办案民警，吓得拔腿就跑。像之前一样，他的速度特别快，让人追赶不上，但庆幸的是办案人员早就在门口埋伏好了，李锡城撒腿跑到门附近的时候，被八个壮汉拦住了出口。此时，李锡城又再次展示自己空中飞人的技术，他腾空一跃跳到了另一边，拿起公社院里的桌子就要朝办案民警打过来。
就在他将桌子举起来的时候，办案民警陈顺克大喝一声：“住手！你要想清楚了，这一下打下去你就没有回头路了。”可能是这句话惊醒了李锡城，他缓缓地将桌子放下，深深叹一口气后伸出了双手。办案民警给他戴上手铐之后将其带到了审讯室里。在对李锡城进行审讯后，事情的真相终于水落石出。
李锡城说他跟胡家沟供销社的沈阿大关系比较好，有一次沈阿大喝醉了酒，就悄悄告诉他，同村的村民刘敏华家里有10万元的巨款。说者无心听者有意，李锡城惦记上了这笔钱，凭借着自己“空中飞人”的杂技技巧，他悄悄潜入了刘敏华的家，把箱子拿走了。因为怕被人查到，李锡城拿着这笔钱准备去东北买卖黄金做点小生意，可还没等上火车就被便衣民警阿光识破了自己男扮女装的伎俩。