话说光绪三十年秋，天津北门外估衣街兴隆老号，与萃丰绸缎庄竞争营业，两家买卖斗了足有半年，最终兴隆老号因为财力不支而倒闭。
兴隆老号主人徐启泰，憎恨萃丰绸缎庄主人李宝库，常在饮酒后在朋友面前咬牙切齿痛骂李宝库，并豪言：“姓李的不实在，赢得不光彩，老子非杀了他才能解心头之恨！”
一日，徐启泰在醉酒后再次拍案而起，将李宝库上至祖宗八代，下至子孙五服骂了个遍，扬言不杀李宝库不是男子汉。
酒友们听多了他这些话，全都认为只是醉话，其中一个酒友笑着说：“二哥别吹大牛了，就你那两下子，杀鸡都不敢，还敢杀人，你真把自个儿当成混混儿了。”
醉酒之人，本就神志不清，最怕有人激将。徐启泰遭人一激，顿时气冲牛斗，大步冲下楼去，径直跑到后厨，将一柄劈柴的利斧拿起，狂奔至萃丰绸缎庄，堵在门口怒骂叫嚣，要李宝库出来受死。
那些酒友见他发疯，担心他真得干出糊涂事，赶紧撂下酒杯追赶而至，先将他手中利斧夺下，再将他拖到一旁，这时候萃丰绸缎庄主人李宝库才敢出来见人。
那些酒友从中“和稀泥”，故意当着徐启泰的面数落李宝库的种种不是。李宝库知道那些人是在帮他圆场，只为让徐启泰好有个台阶顺坡下驴。于是连连赔罪，并不住作揖。
众人拖拽着徐启泰离开后，李宝库瘫软在椅子上，好似历经过一场大病一样，汗透衣衫，疲惫不堪。他本以为事情就此过去，可没看到那柄利斧被徐启泰离开的时候带走了。
再说徐启泰，被人送回家后呼呼大睡，醒来之时已经是深夜，他口渴难耐起床喝茶，无意中看到墙角丢着一柄斧头，这才想起白天自己去找过李宝库。他一边喝着茶一边寻思过往，越喝茶越淡，越想越生气，遥想过去买卖兴隆，受人尊敬，如今让萃丰绸缎庄折腾的生意倒闭不说，还栽了跟头丢了脸，这口恶气实在咽不下去。
一直坐到四更天，徐启泰再也坐不住了。一把抄起斧头，趁着家人都在熟睡，他悄悄出了家门，直奔萃丰绸缎庄。
李宝库的家就在萃丰绸缎庄，前面是铺子，后面是住宅。徐启泰到了门上，用力拍打门环。李宝库在后院酣睡，听到拍门声，不知道发生了什么事。正常拍门应该轻缓，只有官差抓贼或有人报丧，才会急促拍打门环。
深更半夜有人如此紧急拍门，难不成亲戚家中出了白事？李宝库立即披上衣服穿上鞋去开门。
就在李宝库打开门的瞬间，徐启泰双手举起斧子，劈头砍来。
李宝库尚未有所反应，利斧已经到了头顶，登时死于非命，吭都没吭一声。
徐启泰见仇人已死，顾不得拿斧头，转身匆匆逃离。
此事当夜便惊动官府，吩咐北门保甲局头目于德彪捉拿凶徒归案。
于德彪到了命案现场，拿起杀人的利斧仔细端量。见斧柄上刻有惠兴店光绪二十九年三月一日置几个字，既然斧柄上有店铺名字，那么理应抓捕利斧拥有者归案。
可怜惠兴酒楼大掌柜郭宝仁，被于德彪带到衙门之后，吃尽苦头，无论如何审问，郭宝仁坚称自己无辜，他承认利斧确系他酒楼所有，但他跟李宝库无冤无仇，更没有经济往来，怎么会无端端去害李宝库的性命。再者说了，若真是他行凶，何至于还把自家店铺的斧头留在现场，这样做且不是此地无银三百两？
又把酒楼的伙计拿到公堂审问，伙计说见过喝醉了酒的徐启泰拿走了斧头，并且听说徐启泰拿着斧头到萃丰绸缎庄“闹砸”，还威胁要劈了李宝库。但后来又听说他被一帮酒友给劝走了，也许是他黑天之后再去萃丰绸缎庄行凶。
如此一说，徐启泰嫌疑最大，命人将徐启泰抓到公堂，连打带吓唬，徐启泰承认为泄私愤而怒杀李宝库，利斧是他从惠兴酒楼拿来的，跟惠兴酒楼大掌柜郭宝仁无关。
既然招认，自当按律治罪，先行关进大牢，等候结案后出红差砍脑袋。
徐启泰的妻子赵氏不忍见丈夫身首异处，于是将首饰全部卖掉，又把地产也全部卖掉，拿到钱后到英租界去见津门有名的恶讼师，外号“邬铁嘴”的邬良仁，恳求邬良仁设法营救徐启泰。
邬良仁说：“杀人偿命，古今一律，纵使诸葛孔明在世，恐怕也难保你家丈夫不死。”
赵氏叩头不断，只要能救出丈夫，什么要求她都能够答应。
邬良仁又说：“刚才那些话都是套路话，既然你真心救你家丈夫，我倒真有心帮你，多了我也不要，把你家宅子给我如何？”
赵氏当即答应，救出丈夫，宅子立马归邬良仁，可立即写字据。
邬良仁让赵氏回家听信，不用再来找他，他自有营救方案，只是不便对外人诉说。
赵氏十分知趣，乖乖回家听信。
邬良仁遂找到在“捕署”当差的老朋友张六，未曾让张六办事，先给了张六一些好处，这才问张六最近有没有抓到什么十恶不赦之徒。
张六是捕快署的班头，更是弹压地面的“老架”，专跟道上的朋友打交道，并且有辖制混混儿的权利，他说昨天刚抓到一个从河间府逃到天津的“大杆子”，名叫孙二猛，是个杀人放火的惯犯，手上有好几条人命，这人有些脓水，为了抓他没少费劲。
邬良仁让张六带自己去见见孙二猛。张六拿了邬良仁的好处，自然要替邬良仁办事。于是引着邬良仁见到孙二猛，并很识趣地回避，让邬良仁单独跟孙二猛说话。
邬良仁带着酒肉而来，面对孙二猛的凶恶表情毫无惧色，请孙二猛吃肉喝酒，等到套够了近乎，邬良仁才问：“兄弟听说了孙二爷的英雄事迹，不知道孙二爷为嘛要干‘杆子’的行当？”
孙二猛说：“兄弟我家里穷，老爹老娘想吃口饱饭，可是我又没有一技之长，天生有膀子力气，索性拉拢了几个穷哥们儿，干起来打家劫舍的买卖。”
邬良仁笑着问：“孙二爷在江湖上混了有些年头，不知道有没有靠着这个行当发家致富啊？”
孙二猛哈哈大笑：“我倒是真得攒了不少好东西，结果走了风声，让官府全给充公了。这就叫天生穷命，到多会儿都富裕不了。”
邬良仁又问：“如今孙二爷身陷牢狱，令尊令堂该怎么过活呢？”
孙二猛叹口气：“我现在放不下的就是我的老爹老娘，我本想着让二老过几天好日子，如今可好，不但好日子没过上，连个养老送终都没有了。一想起爹娘来，我这心里就不是滋味。”
邬良仁看看左右没人，小声说：“要是我能替你孝顺父母，并给二老养老送终，我要让你帮我办件事，你能办到么？”
孙二猛拍着胸脯说：“只要能让我爹娘过上几天好日子，让我去死我都心甘情愿。”
“那好！”邬良仁说，“那我就要麻烦孙二爷了。”
接着，邬良仁凑过去，在孙二猛的耳根子下嘀咕了一通。
孙二猛连连点头，打包票这事他干了！
第二天过堂，孙二猛直言不讳，招供出所有罪行，其中一项，居然是杀死萃丰绸缎庄主人李宝库。他说八月十三日晚，他去徐启泰家想要干一票，没想到被人发现，情急之下他抄起一柄利斧防身。逾墙逃走之后，他一路来到萃丰绸缎庄，正要劈开店门进去抢东西，突然出来一个身材肥胖的男人，他情急之下一斧子劈了过去，那人立即断了气。他担心被人发现，于是丢掉利斧逃命，转天才听说被他杀死之人是萃丰绸缎庄主人李宝库。如今他自知已是将死之人，有道是人之将死，其言也善，他不想无辜好人受牵连，因此请求释放徐启泰。
既然孙二猛招供承认李宝库系被他所害，那么徐启泰一定是屈打成招。只好释放徐启泰，并给予十块银圆作为补偿，同时销案。
邬良仁说话算数，买了一个使唤丫头专门侍奉孙二猛的爹娘，并提前买好寿枋，以备葬礼之用。
赵氏说话也算数，宅院全部送给邬良仁，她跟丈夫搬进一个只有三间破房的老院子里，夫妻俩靠着干点力所能及的小本生意勉强度日。
过了几年，改朝换代，民国初建，李家的萃丰绸缎庄由于经营不善而转让，李家后人拿钱之后离开津门，再没有回来。徐启泰咸鱼翻身，靠着头脑再次振兴了买卖，再一次成为大阔爷。而邬良仁则因为帮一位赫赫有名的寓公老爷打官司而惹上麻烦，为保全性命丢掉房产地产逃到上海，不敢再回津门。
既然换了朝代，徐启泰也就不再避讳当年之事，常常在酒后跟人提及过往，很快便传遍津门，以至于茶馆的说书先生还将他的经历编成段子，笔者便是借着一位津门评书老前辈的笔记，写下今天这篇文章。