《斗破苍穹》作为最受欢迎的玄幻小说之一，以其热血与励志得到了很多人的喜爱。其中一句“三十年河东，三十年河西，莫欺少年穷”，更是完美概括了小说主角萧炎的逆袭故事，也给很多人带去了奋斗的力量。
后来在清代小说家吴敬梓写的《儒林外史》当中，也化用了《增广贤文》的这句话，原文乃是“大先生，三十年河东，三十年河西 。就像三十年前，你二位府上何等气势，我是亲眼看见的。而今彭府上，方府上，都一年胜似一年。”其中的意思，则更加强调变化，意指世事盛衰不定了。
那么这句话里头的河又指的是哪条河？河东与河西又分别在哪里呢？
这条河其实指的就是黄河。黄河之所以称为黄河，就是因为它古往今来河水当中的含沙量都远大于其他河流。而河水在经过弯道之时，凹岸处会被流水不断侵蚀，而凸岸处则不断淤积大量泥沙，经年累月之下，黄河河道就会发生改道，昔日的东岸就变成西岸了。
而这里的河东与河西，指的自然就是黄河的东西乃至南北两岸，本身并没有具体的位置。如果非要探究这河东与河西的具体地理位置，那就必须将其代入到相关的历史典故或者黄河改道的历史当中去了。
战国中后期，在中原地区诞生了两大强国，一个是位居甘陕的秦国，一个是位居晋豫的魏国。两国之间接壤之处有一块战略要地，名为河内，就是现在的河南焦作、新乡、鹤壁、安阳一带。
秦国魏国之间为了河内相互攻伐，连年打仗。一开始，魏国得到了大将吴起，经过吴起变法之后国力变得空前强大，在吴起的带领下，魏国多次击败秦国，并将河内地区收入囊中。
吴起出走楚国之后，魏国国力逐渐衰落。而秦国之后经商鞅变法变得更加强大，并且得到了另一名超级大将白起。白起带领秦国大军将河内地区夺了回来。因此当时的民间就出现了一首民谣，内容大概为“三十河东，三十河西；吴白两起，天作玄机。”而这，就是“三十年河东，三十年河西”最早的出处，只是这民谣并未成文而是口口相传而已。
因此，这里的河东与河西，指的就是黄河位于河南境内的一段的南北两岸，位置大约在现在的郑州、洛阳、焦作和新乡地方。
而要从黄河改道的历史来说，那地方就相当之多了，因为自古以来黄河大大小小的改道整整达到了1590次，即使只算较大规模的改道也达到了26次，也就意味着河东与河西所指为多个地方了 。
而这里，则以历史上第一次有记载的黄河改道历史来说吧。根据记载，这次黄河改道，发生在公元前602年。当时发生了一场极大的洪水，致使黄河发生了一场较大规模的改道。
黄河在宿胥口处发生了决口，而后洪水向东涌去汇入漯川，一直抵达长寿津之后又跟漯川河道分流向北冲去，最后进入漳河之中并经由章武地方入海。因此，这次洪水导致黄河在漯川之前跟长寿津之后都发生了改道，而漯川与长寿津的位置，大致在河南郑州、开封、濮阳以及山东菏泽地方，因此如果按照黄河改道中的东周第一次改道来算的话，河东与河西，就位于以上四个地方附近了。