傅作义是中国近现代史上一个重要的人物：抗战时晋绥军名将，忻口会战痛击日军；抗战胜利后的国军上将，统御华北；解放战争末期又率几十万大军起义，将北京城完好保留；建国后治水有功，成为新中国部长级的官员。这样一个人物，可以说人生经历跌宕起伏足够丰富。但是戎马几十年，傅作义却有一件事做得并不漂亮，事后他也尽力去弥补，尽管如此，仍然和一位曾经最要好的兄弟闹了很大的矛盾，此人就是同为原国军名将的陈长捷，这是怎么一回事呢？
1948年，傅作义位高权重，担任华北剿总司令，掌帅北平。他多年的好兄弟陈长捷此时也是风生水起，在天津担任城防司令，官至中将军衔，统领兵马何止10万。北平和天津唇齿相依，把陈长捷放在这个位置上，傅作义是再放心不过了，而陈长捷作为傅作义的心腹对他自然也是拼死效忠。但是1948年底华北的形势却让两个人乐不起来。原本解放军在华北、京津一带的实力并不突出，甚至是我军主力部队中相对比较弱的，人数也只有三个兵团十几万人，不太可能直接威胁傅作义50万大军，但是由于国军在东北的大溃败，一下子使得100多万武装到牙齿的我军东北野战军腾出手脚，下一步就将直扑京津，这一点傅作义心里是清清楚楚。
陈长捷带领12万人镇守天津卫，是北平傅作义赖以生存的门户，如果天津被我军攻下，北平也同样没什么指望。陈长捷是经久战阵的一员虎将，从和傅两人的关系和陈长捷的能力来说，自然是会在天津一直拼死顽抗下去。但是天津守不守得住，不光是陈长捷行不行的问题，东野近百万人入关，傅作义倾其所有都很难应付，何况还有原先就在华北活动的十几万我军部队配合，这令傅作义十分头痛。但人通常的心理就是患得患失，没有被逼到最后一刻，怎么会舍得放弃之前拼死打下的基业呢？陈长捷年长3岁，傅作义严令自己的老兄陈长捷，一定要坚持守住天津，陈长捷对傅作义忠心耿耿，一口答应下来。
问题就出在这里，傅作义得知天津守军被全歼之后，下定了起义的决心，很快就和平解放了北平，并与解放军换防。傅作义由此成了解放的功臣，形象很是深明大义。但他的兄弟陈长捷以为很对得起自己的老弟，其实却为他背了锅。不是陈长捷不想起义，而是请示过后得到了上级的否定答复，而转眼间傅作义变了卦，成了功臣，而陈长捷却成了阶下囚。这两人的命运之后有了天壤之别，傅作义在新中国成立后继续他的仕途，当上了水利部部长并且颇有建树；而陈长捷由于并非起义将领，战争中还负隅顽抗不投降，给我军造成较大伤亡。因此陈长捷一直在功德林监狱改造到1959年才出狱，整整关押了11年。
这期间毫无疑问，陈长捷和傅作义翻了脸。尽管傅作义在建国后多次向相关部门申请让老部下提前出狱，也为当时一念之差害了兄弟而后悔，但是历史已经写下，确实难以靠个人的意愿去改变事实。陈长捷痛恨傅作义当年把自己陷入绝境，傅作义却主动起义青云直上的举动，一直不肯原谅。傅作义去探监，陈长捷也是避而不见，这一点不难理解。直到1959年陈长捷获得特赦出狱，听说了傅作义在自己改造期间多方奔走营救自己，他才颇为感慨，想起战争年代彼此的情谊，最后决定与老上司化解矛盾，重归于好。