我们翻开河北省地图，在天津的正下方，有一座叫南皮的县城，京沪铁路穿南皮南下，如同一条巨龙卧在华北平原上。
南皮是一座历史悠久的古城，春秋战国时期，齐桓公在这里打造皮革，抵御戎狄的入侵，由此得名“皮城”。西汉年间，皮城以北有一个北皮亭，与皮城南北相对，为了区分开来，皮城改名南皮，流传至今。
南皮虽然历史悠久，但在古代存在感并不高，直到清末年间，南皮走出了晚清四大名臣的张之洞，南皮才扬名于中国。张之洞虽然出生在贵州，但籍贯是直隶南皮，按照清朝对大臣的称呼，在姓的后面加籍贯，于是称呼张之洞为“张南皮”。凭借张之洞在清廷的影响力，南皮张家显赫一时，是京津一带的名门望族。
然而到民国初年，南皮张家发生了一件轰动全国的大事，张家人提及此事无不义愤填膺，这便是轰动津门的“双烈女”案。“双烈女”案作为津门八大奇案之一，同《杨三姐告状》一起，登上天津各大戏剧舞台，颇受欢迎。以至于到上世纪八十年代，《双烈女》还被天津评剧院搬上舞台，受到数百万群众的喜欢和青睐。
《双烈女》为何能做到经久不衰？其最大的原因，便是这个由真实事件改编的故事，在令人惊叹之余，对背后的两位女主人公的命运扼腕叹息，并由此带动了女权觉醒，推动了中国法制的健全。
车夫丢车走投无路，坏人找上门来
民国时期的天津是北方最繁华的城市，三教九流均混迹于此，发生了许多大案奇案。当时的天津卫出混混，占据一方，张扬跋扈，打打闹闹，轻者张牙舞爪，重者断臂开瓢，下油锅钉铁板，十分残忍。相比于这类武混混，还有一种文混混，他们动嘴不动手，能写诗词文章，玩弄百姓于鼓掌之中。一旦事情闹大，他们一封诉状告到官府，一出手就是要人命！戴家的男主人戴富有，便是这类的文混混。
戴富有是天津卫有名的地痞无赖，仗着戴家家大业大，屡屡惹是生非。戴富有家中妻妾成群，但是他毫不满足，只要他看上的女人，一定要千方百计弄到手中，一旦玩腻，他就把拐骗来的年轻女子或嫁给他人，或送到青楼，牟取暴利，人财兼得。
1916年的一天，戴富有正在家中把玩刚淘换来的物件，其党羽王宝山登门拜访他，告知天津一名车夫，丢失人力车无钱还债，家中有一位美妇，还有两个未成年的女儿，亭亭玉立，含苞待放，十分动人。戴富有一听两眼放光，暗地里制定了诱使车夫嫁女抵债的计划。
两个姑娘大的叫丽姑，小的叫春姑，她们的父亲叫张邵庭，河北南皮县人。
张绍庭虽然出生于南皮，但并不是张之洞的后裔，只能算是张家的族人。早年间，张绍庭家贫困潦倒，后来赶上发大水，他被迫逃到天津谋生。幸运的是，张绍庭被天津老字号“金鑫”瓷器店的金老板相中，把他留下来当了伙计。
金老板的店里有两个伙计，一个是张绍庭，另一个是王宝山。随着时间的推移，金老板唯一的女儿金屏渐渐长大，出落得亭亭玉立，金老板就想在伙计中挑一个当他的上门女婿，继承他的事业。
王宝山早对貌美贤淑的师姐金屏产生了非分之想，经常无事献殷勤，讨师姐欢心。但金老板认为他做人不实在，思虑再三，让张绍庭当了赘婿，抱得美人归。王宝山恨得三人牙痒痒，暗暗记下了这笔账。
金老板去世后，金屏先后生下三子二女，与丈夫张绍庭守着瓷器店，过着平静安定的日子。然而天有不测风云，1900年，八国联军占领塘沽，攻陷天津，瓷器店被洗劫一空。
好在天无绝人之路，张绍庭托熟人的关系，在车行租了一辆人力脚力车，当上了一名黄包车夫，用微薄的收入照顾一家人的生活。
然而有一天，张绍庭在街上拉活时，忽然闹肚子，当他从茅厕方便回来时，定睛一看，滚滚车流还在，他的车，没影了。
张绍庭顿时吓得瘫软在地，一辆黄包车少说也要百八十两银子，就算是不吃不喝，他也未必能在有生之年攒出一辆车的银子来。车丢了，人还在，他拿什么向车行老板交代？回到家后，张绍庭急火攻心，一病不起。
被富商威逼利诱，“双烈女”喝煤油殉节
这个时候，一般都是坏人登场的时候，这一次也不例外。
听说师弟得了重病，王宝山便登门看望。他虽然是空手而来，但带来的却是一个“好消息”。王宝山说道：“师弟你身陷囹圄，愚兄爱莫能助，但听说天津卫有一位戴老板，为人正直可靠，腰缠万贯，不如将春姑许配给他的大儿子为妻，得到的聘礼，可解师弟燃眉之急。”
张绍庭为人老实，被王宝山的花言巧语所迷惑，又遇到这样的处境，于是将14岁的女儿春姑聘给戴富有长子为妻，并立下婚约。但让人意料不到的是，聘礼还未送到，张绍庭便一命呜呼，驾鹤西去。
张绍庭病亡后，妻子金屏每日以泪洗面，看着身边这些未长大的子女，不知道以后的日子该怎么过下去。那几天，王宝山经常登门安慰她，对她说，事已至此，根据与戴家协定的婚约，不如金屏母女都搬到戴家去住，彼此间也有个照应。金屏母女以为王宝山是一番好意，于是欣然应允，却掉进了对方早已设计好的陷阱。
金屏带着子女住进戴家后，戴富有看她的眼神总有一种不寻常的味道，让金屏感觉很不舒服。不日，戴富有的正妻便开始唆使金屏改嫁，重新开始新的生活。不仅如此，她还安排人叫金家的两个女儿弹奏青楼的曲子。
金屏这才知道被戴富有、王宝山所骗，为了防止女儿落入魔窟，她急携子女回家。然而来时容易走时难，戴家将金家长女丽姑强留府中，只放金家其他人回家。金屏几次上门要人，都被戴富有拒之门外。
那段日子，丽姑被幽禁在密室之中，戴富有对其百般凌辱，大打出手，给她指出两条路，一条是当自己的小妾，另一条是被卖入青楼，让她自己选。那几日，戴府时时传出丽姑的哀嚎声，街坊四邻为金家鸣不平，暗地里通知金屏。金屏恼怒，告到警察局，终于将伤痕累累的丽姑接回家中。
但戴富有并没有就此罢手，他以戴家与金家有婚约为由，一纸诉状告到天津地方审判厅，并伪造婚书，唆使王宝山出面做伪证，要求金家两个女儿归戴。审判厅收受戴家贿赂，将丽姑、春姑判给戴富有。
金屏欲哭无泪，叫天天不应，叫地地不灵，她含泪对两个女儿说：“女儿啊，为娘的对不住你们，如果戴家上门要人，我就和他们拼了！”
两女跪在金屏面前，宽慰母亲道：“三个弟弟还年幼，你要有个三长两短该如何是好？母亲放心，女儿们已有对策。”
3月17日晚，待母亲走后，丽姑、春姑来到房中，将早已准备好的火柴浸入煤油之中，一人喝下一杯，只求速死。到半夜时分，毒性发作，两名烈女躺在床上辗转反侧，痛苦不堪。春姑毒火攻心，口渴难当，想要喝水，丽姑一把夺过水杯，对妹妹说道：“千万不能喝水，喝下去毒性一解，就死不成了。我等着你，咱俩一起走吧！”
金屏彻夜难眠，天亮时分到女儿房间查看，只见两个女儿翻来覆去，大汗淋漓，脸色发黑。金屏哭天喊地，叫来了邻居。得知两烈女服毒，邻居赶忙找来解药，欲给二女喂服。然而二女咬紧牙关，死活不吃，折腾一番后，双双殒命。
那一年，丽姑17岁，春姑14岁。
震动当朝权贵，犯案者潜逃
张氏姊妹被逼殉节，在天津引起不小的轰动。张曾歇（曾任清廷都察院都御史，山西巡抚、浙江巡抚），张权（张之洞长子）听闻此事，只觉丢了南皮张家的面子，于是联络在津政府官员，过问此事。
南皮张家家大业大，在天津影响力巨大，当地官员、乡绅都要卖张家几份薄面，不得不出手相助。感觉到压力的天津高等审判厅重审此案，认定戴富有、王宝山胁迫他人，致人丧命，急发票拿人。听到风声的戴富有、王宝山自知捅了马蜂窝，不敢在天津久留，急忙弃家而逃。
案犯逃亡，警察厅长杨以德为了平息众怒，亲自出面，为两烈女置办衣衾棺木，料理后事。两烈女出殡时，天津主要官员以及各界头面人物、南皮张家1000余人参加了葬礼。两烈女生前正义未得到伸张，死后却得到无上的荣誉，令人唏嘘不已。
至此，“双烈女”的故事告一段落，为她们立的碑至今仍存于天津公园内，在津门这块土地上，仍有不少人记得她们。