据中国生态环境部网站消息，当地时间9月5日至7日，《联合国气候变化框架公约》第二十六次缔约方会议候任主席夏尔马来华访问。中国气候变化事务特使解振华在天津与他举行了会晤，双方就中英气候变化合作、《联合国气候变化框架公约》第二十六次缔约方大会等事项交换了意见。
夏尔马访华的时间背景是，第26届联合国气候变化大会即将于11月在英国格拉斯哥举行。作为本轮气候谈判的候任主席，夏尔马5日在社交媒体推特上表示，他已经抵达中国，正在会见中国气候变化事务特使解振华，讨论“我们如何共同努力”以确保11月峰会的成功。
夏尔马的另一个身份是英国商务、能源与产业战略大臣。这是主管英国气候政策领域的最高职务。因此外界普遍认为，他的这次访华之行，更多是带着英国政府的意图而来。换而言之，夏尔马可以被视为英国首相约翰逊的气候问题特使。
就在夏尔马抵达天津的前三天，美国气候问题特使约翰·克里同样在天津会见了解振华和其他中方官员，并就应对气候危机展开讨论。结合此前美国副国务卿舍曼和塔利班副领导人巴拉达尔的访华行程，不难发现，目前天津已经暂时接替了北京的外交功能。从中方给出的解释来看，这主要是考虑到防范疫情的需要，而且天津距离北京较近，方便对高层的行程做出合理安排。
美英气候问题特使接连访华，许多人将其评价为“车轮战”，认为这反映出了西方希望在气候问题上与中国合作的急迫心态。分析人士指出，作为全球碳排放量最大的两个国家，中美的行动无疑将起到重要的带头作用。但两国制定的减排目标和标准各不相同。中国此前已郑重承诺，将力争在2030年前实现“碳达峰”、2060年前实现“碳中和”。而美国的减排计划则更加激进，要求在2030年前将碳排量减少至2005年水平的48%以下，2035年实现发电零碳排放，2050年实现“碳中和”。
客观地说，中国的方案较为符合实际，它不强制要求从现在起就开始减少碳排放，主张根据经济发展形势循序渐进，因而具有更好的可行性；反观美国的方案，不但激进，而且与特朗普时期的气候政策差异极大，甚至比奥巴马政府提出的减排目标还要高出一倍，这让人很怀疑它能否做到在几十年时间里一以贯之。
正因如此，中方认为没有必要依据美国的标准制定中国的减排计划。更何况，美国的人均碳排放量是中国的3倍，历史排放量接近中国的2倍，国情不同，自然不能一概而论，否则不仅有失公允，还涉嫌损害中国的发展权和人权。中国外交部发言人汪文斌曾指出，从开启工业化进程到实现碳达峰，发达国家普遍用时一到两百年，而中国的目标是50多年；从碳达峰到碳中和，欧盟、美国和日本分别计划用时71年、43年和37年，而中国决心只用30年。这些目标不是别人要中国做，而是中国自己要做，并且将说到做到，。
事实上，中方并不排斥在气候问题上与美方合作，但前提条件是，美国不能一边在其他领域打压中国，一边在气候问题上要求中国做这做那。正如中国外交部长王毅所说，气候变化与两国更广泛的外交争端“密不可分”。在中美关系恶化的背景下，想深化两国气候合作是“不可能”的。中国也绝不吃从“实力地位出发”教中国做事的那一套。
基于以上原因，此次夏尔马访华时的态度出现了明显软化。从相关新闻稿来看，夏尔马对中国在2060年前实现“碳中和”的目标予以了肯定，但同时也要求中国提交更严格的2030年减排计划，并表示期待在第26届联合国气候变化大会上取得更多成果。