《苦热行》有言：“祝融南来鞭火龙，火旗焰焰烧天红。”世间之事难测，常有无端灾害发生。今人虽有科技之助力，却难摆脱自然之威胁，当以一颗敬畏之心，对待自然。
对于人类而言，季节变化是十分重要的事情，它影响了人类生活工作的方方面面，比如穿着、饮食、耕作。在一年的365天中，春夏秋冬扮演着各自的角色，为地球带来不同的景色。
虽然科技力量极大地降低了季节带来的影响，但是，一些极端气候的影响却给人类带来了极大的损失。在今天，随着全球气候变暖的影响，世界各地出现极端气候的频率越来越高，无数人因此流离失所。
放眼古今内外，极端气候不时就会出现在人类的发展历史中，我们所要讲述的事情就是一例发生在中国历史中的极端天气。它发生在清朝乾隆8年，号称中国的“最热夏天”。那么，乾隆8年的夏天究竟热到了怎样的程度？为什么说它是中国“最热夏天”？
虽然古代中国没有现代的高科技仪器，但是，古人依然凭借着自己的智慧，创造出了二十四节气，以此来指导百姓生活耕种。按照二十四节气的说法，中国的夏季，从5月的立夏开始，到8月立秋结束，期间持续3个月左右。
在公元1743年，也就是乾隆统治的第8年，那一年的夏天高温持续不断，热浪席卷了半个中国，光京城就有上万人因这炎热的天气而死亡。根据相关历史资料记载，当时的华北平原遭遇了千年难得一见的高温天气，最高温度高达44.4摄氏度，成为中国华北平原有史以来的最高温度，其记录至今未被打破。
关于公元1743年的酷夏，许多地方志都对其进行了记载，从这些记载中，人们可一窥当时的炎热高温。《浮山县志》中这样记载：自5月起，山西的浮山县遭遇高温，很多行人因此死亡，北京城内的高温更加严重，一些在京城做生意的浮山县人因无法承受高温而去世。
《续天津县志》、《青城县志》也有相似的记载。《续天津县志》上写道：从那一年5月开始，天津的气候变得十分炎热，土块、石头和屋顶的瓦片因高温失水而焦裂，不少人因高温而死。在《青城县志》的记载中，山东青城县因夏日高温，遭遇了严重干旱。青城县方圆千里的范围内，干旱肆虐，室内家具发热，让人难以容忍，无数树木因缺水而死。到了6月，许多百姓从天津等地，逃亡至此，许多人因高温，死在路上。
此外，在官方正史《清实录》也记载了此事。和其他古代帝王一样，清朝乾隆皇帝将这次极端天气，归咎到了自己身上，公开宣布了“罪己诏”，并下达了一系列赈灾策略，起到了一定作用。
根据现代气象专家张德二的分析研究，在乾隆8年，中国多地连续5日的温度均超过了40摄氏度，最高温度可达44.4摄氏度。关于这次极端天气的产生，张德二认为是以下原因所致。
这次持续高温的直接原因是暖高压持续停留在华北地区，它的深层原因则是公元1743年处于小冰河温度回暖期，再加上太阳活动和赤道太平洋海面温度场的影响，共同造就了这场千年一遇的极端高温。
这场极端高温的影响，并没有随着高温天气的结束而结束。由于持续的高温天气，使得中国多地发生了严重的旱灾，庄稼作物难以存活，百姓颗粒无收。粮食匮乏，让无数百姓难以维持生计，只好选择成为流民，涌向京城。京城一时人满为患，乾隆皇帝为安置这些难民，可谓是费尽了心思。
纵观乾隆8年的这场高温，不难发现，人类在自然力量的面前，是何其渺小无力。相比于古代，今天人类社会的科学技术已经有了飞跃的发展，但是，在应对极端天气这方面，人类依然显得很无助，只能做到尽可能地减少损失。
由于人类的频繁活动，使得全球气候开始变暖，并由此带来了一系列气候上的变化。近些年来，全球各地的极端天气频发，无数人因此流离失所，并造成了数以亿计的财产损失。面对自然力量，人类依然力有不足，因此，在发展科技的同时，人类必须要保护环境，保护地区，尽可能地维护生态环境。只有这样，人类才能长久地生存下去。