1937年七七事变发生后，日军不停地从东北地区和日军大本营向北平周边增派援军，而与北平紧邻的天津市的形势也非常危急。
日军在天津原来就驻有两个联队再加三个中队，七七事变后日军又由天津增派了大量的步兵和炮兵，还增援了大量的飞机前往天津的东局子机场。
日军虽然在不停地向天津增援，但是彼时日军的首要攻击目标是北平，因为北平的中国守军顽强抵抗，日军还从天津抽调了一部分军队支援北平方向，所以此时驻守在天津的二十九军三十八师的指挥官李文田还在犹豫是主动进攻日军，还是做好防御准备，等待着日军的攻击。
1937年7月27日二十军军长宋哲元向全军官兵发布了"自卫守土"的抗战通电，驻守在天津的李文田等人在接到命令后，于7月28日的晚上在李文田的官署召开了紧急会议。
此次会议的目的是商议驻天津的中国守军如何向侵华日军发起主动进攻，当时天津的守军有三十八师的三个团再加上三个保安中队，人数共计有五千多人，在人数优势上是略多于日军的，但是日军的优势是天上不停地有飞机轰炸，海面上有军舰掩护，还有从海上和陆上源源不断地增援的军队。
这里可是在中国的国土上啊！
作为本土抗战的中国守军竟然是在没有援军的情况下进行着孤军抗战，1937年9月29日天津守军向日寇发起了主动进攻，这就是抗日战争以来，中国的正规军第一次大规模地主动进攻日军。
战斗开始后，二十九军军长宋哲元曾向南京方面的军政部长何应钦去电，要求南京方面能够速派援军支援天津守军，但是不知道当时是什么原因，宋哲元的电报发出去后就如石沉大海，南京方面既没有回电指示，也没有向天津增派一兵一卒。
按理说当年七七事变发生后，正在四川主持整军会议的何应钦即被蒋介石召回南京商讨抗日方略了，面对北平和天津方面爆发的战事，身为军政部长的何应钦在接到北平方面来的求援后，不可能不做出丝毫回应，至于其中的具体原因也已经无从得知了。
当时攻击驻天津日军的重点主要有三个方面，分别是被日本人控制的天津火车站、东局子飞机场、日本中国驻屯军司令部海光寺。
当时进攻天津东站和东局子飞机场的战斗都比较顺利，唯独海光寺的战斗非常激烈，三十八师二十六旅的官兵在进攻东局子飞机场的时候，由于中国军队是先发制人，当时防守的日军还没有觉察到丝毫的危险。
中国军队趁着夜色靠近机场后先是消灭了外围的日军哨兵，然后大部队就发起了冲锋，还在睡梦中的日军被外面的喊杀声惊醒后，有的连衣服都还没有来得及穿上就被中国军队手中的大刀送回了老家。
战斗一直从晚上战斗到了天亮，日军停在东局子机场上的六十多架飞机被中国军队泼上汽油后，全部报废在了一片火海中，天亮后因为日军从其他地方的飞机赶来轰炸，中国军队主动撤出了战斗。
此次战斗比中国军队偷袭阳明堡的日军机场时间还要早，战果还要大，给日军造成了巨大伤亡。
日军驻守在天津东站的400多人，也在中国军队的猛烈攻击下全军覆没，中国军队在攻下这两处地点后将进攻的目标全部集中在了海光寺和日本租界方向，日军也被中国守军的突然袭击打乱了阵脚，日军决定抽调侵略北平和关东军的一部分兵力南下支援天津战场。
当时天津日本租界内的日本侨民也全部被武装了起来，这些客居中国的日本移民他们完全不知道自己是什么身份，他们竟然帮助日本军方对中国军队的反侵略战斗进行了抗击。
因为在日军源源不断援军的赶到还有日本租界内日本人支援和日本空军的轰炸下，中国军队从一开始地势如破竹局势急转直下，中国军队从日军手中夺下的阵地相继失守。
在日军飞机的轰炸下，天津城内沦为了一片火海，大量的中国军民死在了日机的轰炸下，但是天津的守军和天津的老百姓并不惧怕敌人的炮火，他们还在前赴后继地赶赴前线与日寇战斗。
当时天津的人民都自发地将自己家的食物送上了前线，有的人手中拿着西瓜，有的人手中拿着做好的饭菜和茶水，他们冒着敌人的炮火英勇地向前。
有的人将自家的私家车也捐献了出去给中国军队运送弹药，有的商铺甚至将店铺的大门都拆下来送去了前线构筑防御工事。当年天津抗战的一幕让人看得热血沸腾，中国军队的主动出击打得日寇鬼哭狼嚎，天津市民的拥军行动，践行了在民族大义面前不论是兵还是民，我们都是中华民族的一份子，在如果有人敢侵略我们的国家，那我们就一定会军民团结攻击敌寇。
可惜的是当年国民政府当局还在痴心妄想寄希望于国际社会调停，对抗日战争的整体形势处于消极状态，致使日军越来越嚣张，让日军在我们中国的土地上从武器和军队数量上对二十九军进行了整体压制。
孤军奋战的二十九军不得不撤出战斗，当时三十八师的官兵在得到撤退命令的时候，还有许多官兵不愿意就这样将天津让日军占领，他们选择了留下来与天津共存亡。
当时进攻公大七厂(今天津印染厂)的中国军队准备撤退时，有五个士兵不甘心就这样撤退，他们五个人非但没有撤退，还向前冲到了厂区内的水楼上，他们五个人最后英勇地牺牲在了抗日的战场上，日军在7月30日占领天津后，还在天津城内各处进行着战斗，因为在城内还有许多中国军队坚决不撤退与日军中战斗着。
假如当时南京方面能迅速派遣援军北上的话，也许北平和天津就不会失守了，如果再往前当年九一八事变发生时中国军队就与日军决一死战的话，可能东北地区也就不会沦陷了。
如果东北地区和北平、天津没有沦陷的话，也许就没有日后的淞沪会战，也没有南京大屠杀这些事件了，从抗日战争的历史和后面的抗美援朝战争我们应该可以发现一个问题，那就是在面对帝国主义的时候，一味地退让只会让敌人更加的嚣张，只有将侵略者彻底打败打服，才能真正地迎来和平。
在长达十四年的抗日战争中，还有许多中国军队英勇抗日的英勇事迹，在中国抗日战争一书中有对抗日战争的详细记录。