在中国古代有一种极其残酷的死刑叫凌迟处死之刑，这种刑罚也叫千刀万剐之刑，受刑者要被零刀碎割，受尽很久的痛苦折磨才能咽气。
凌迟处死之刑起源于五代十国时期，在辽宋时期被正式列入法典，由于这种刑罚对受刑者极其残酷，因此历朝历代都只将其适用于极少数的重罪。
在明朝时期只有像谋反这种十恶不赦之罪才能用凌迟处死之刑，到了清朝之后，清朝沿袭了明朝规定，在十恶不赦之罪上另加因奸谋杀亲夫等三项罪名，因此在清朝只有触犯十三条重罪的人才会被判凌迟处死之刑。
随着历史文明的发展进步，凌迟处死这种酷刑已经应该被废除了，因此在1905年4月份在清朝法务大臣沈家本的建议下，凌迟处死之刑被彻底废除。
但是清末纵横京津地区一带的江洋大盗康小八却最终在1905年5月份被处以了凌迟处死之刑，成为了中国历史上最后一位被凌迟处死的犯人，康小八犯了多么重罪，还会在被宣布废除凌迟处死之刑一个月后被处以这种酷刑？
康小八能获得凌迟处死之刑，全因为他曾对着慈禧太后说出了一句被后来天津卫混混们奉为名言的“要劫就劫皇杠，要奸就奸皇妃”这句话。
康小八本姓吴，外号吴秃子，是天津人，由于自幼过继给北京东皇庄康姓人家，因此改姓为康，其本名为康天心，江湖匪号康八太爷，当时人背后都称其为康小八。
康小八自幼被养父母惯得不成样子，自幼好勇斗狠，打架不要命，逐渐在道上混出了一些名堂。当时来往京津两地的有一名邹姓富商，看中了康小八这股狠劲，于是重金礼聘康小八为保镖，让他保护自己来往于京津两地。
邹姓富商还特意托人买了一把日式左轮手枪和几百发子弹，将这把左轮手枪和子弹交到了康小八手中，算是把康小八武装起来。
在有了手枪和子弹之后，康小八更加如虎添翼，也更加张狂。后来邹姓富商的朋友劝告他要警惕康小八，毕竟康小八好勇斗狠，是个光棍无赖，现在手里又拿着枪，万一将来惹出人命官司来，康小八就一个光棍，说跑就跑，而邹姓富商家大业大，拉家带口的，到时候官府肯定要追究邹姓商人的责任，那他就得受康小八连累了。
后来邹姓富商一琢磨也是这道理，他也就害怕被康小八连累，于是以自己防身为由找康小八要回手枪，并且还准备与康小八拆伙。
左轮手枪是康小八的倚仗，他怎么能还给邹姓富商，因此康小八就对邹姓富商起了杀心。最后在一次护送邹姓富商从北京去天津的路上，康小八故意把他带到一条偏僻的路上，在路上康小八突然问邹姓富商是不是害怕，害怕的话就把枪给他，结果邹姓富商上前接枪时，康小八突然扣动扳机，当场将邹姓商人击毙。
康小八杀完人之后，害怕官府通缉，于是就潜逃到通州八里桥一带，康小八仗着有枪，在当地召集了一批地痞无赖为党羽，开启了江洋大盗打家劫舍的生活。
康小八虽然打家劫舍，但是他这个极为好名声好面子，他把自己塑造成了一个劫富济贫的盗亦有道这么一个大盗形象。
康小八在通州这条连接天津和北京的交通要道上，专门打劫过往客商，但他规定不劫穷苦之人，并且他还舍得拿出打家劫舍来的一小部分钱财接济当地穷苦百姓，因此京津地区民间对于康小八的传言是各种版本都有。
被康小八劫掠过的人或者亲戚朋友被其劫掠过的人都在背后痛骂康小八无恶不作，是个十足的江湖恶盗，而有的穷苦人受到过康小八接济，反而称其为义盗。
康小八这个人比较好名声好面子，因此他就喜欢别人在背后称他为大侠、义盗。康小八也是为了名声和面子惹下不少大事，并且最终他也是为了名声和面子才被慈禧判了凌迟处死。
先说说康小八如何好名声和好面子，某日康小八在街边理发，他旁边有两个理发的客人，这俩人应该是其中一人亲戚朋友受到过康小八的劫掠，因此二人中的一人就边理发边痛骂康小八，另一人随声附和。
康小八理完发就问二人：认识康小八吗？二人当然不认识康小八，于是就说不认识，康小八当场掏出手枪，一枪一个将二人打死，杀完人后康小八很淡然地告诉理发师，说自己就是康小八，这俩人嘴厌恶，理发师有口德，他们俩背后骂康小八的时候没吱声，因此不杀理发师，让理发师往外传一传，谁以后再敢背后说康八爷坏话，这俩人就是榜样。
还有一次康小八独自在饭店占了个单间吃饭，中午饭点很火爆，来了一位皇族贝勒爷带着手底下人吃饭，就让掌柜的给调换一个单间，自己多加钱，饭店掌柜肯定不敢惹贝勒爷啊，于是就找到单人在单间吃饭的康小八。
掌柜的给康小八这顿饭免单，希望让他腾出单间给贝勒爷，康小八当然不会叼贝勒爷了，他肯定不同意换，掌柜的看着他一人占一个单间，也不想让别的客人调出去，于是就故意告诉贝勒爷有一个客人横得很，一人独占单间还不肯调换。
贝勒爷是皇亲国戚，向来在京城横行霸道惯了，一听说有人敢不给自己腾地方，自然火往上冒，于是贝勒爷在掌柜的带路下，一脚踢开了康小八的房间门，张口就对康小八一顿臭骂。
贝勒爷横行霸道要面子，那康小八比他还要面子，在饭店里当着这么多人面骂自己，他岂能对贝勒爷服软，于是康小八掏出左轮手枪，抬手对着贝勒爷就开了两枪，贝勒爷当场就被康小八击毙了。
康小八以前劫掠富商大多都是普通老百姓，无权无势，官府对他也不上心，抓捕力度并不大，但是这回他枪杀了皇亲国戚贝勒爷，那顺天府对他的抓捕力度就不一样了。
康小八自己也明白这道理，于是他连夜逃出京城，跑到古北口隐姓埋名暂避风头。大约过来几年之后，康小八发现风声过去了，就又偷偷返回到了京城。
但是康小八回到京城以后发现自己过气了，他在外逃亡这几年，江湖上早把他的名号给淡忘了，他发现自己的话在江湖道上不好使了，于是康小八就想着再干一票大的事，重新树立自己在江湖上的威名。
干什么大事能立刻轰动呢？康小八就想到了劫取清政府的漕银。所谓漕银在当时也被称为皇杠，它是清政府在南方通过运河运送到京城的财税收入，清政府对漕银的保护力度那是非常强的。
康小八踩了两回点发现清政府对漕银的保护力度远超出自己的想象，护送漕银的清兵武器装备都是当时最精良的“汉阳造”，就凭着康小八手里这把左轮枪，根本劫不走这些漕银，而且还有可能把自己搭里面。
因此康小八放弃了劫漕银的想法，但是他想了一个危险系数比较低的办法，那就是他跑到漕运码头上对天放了两枪，然后高喊：“康八太爷要劫漕银了！”
康小八喊完这句话就赶紧跑了，他就是想利用劫漕银这件事来扩大自己的名声和影响力，他自知根本劫不走漕银，所以不过是虚张声势而已。
康小八这一招果然奏效，一时之间京城中又都知道当年纵横京津的大盗康小八又回来了。不过康小八如果偷摸回到京城，安安稳稳过日子，他也许就会平安无事下去，但是他这好面子好名声的一张扬，彻底让他引起了官府的重视。
康小八当众打死贝勒爷潜逃，然后现在还有喊着劫皇杠，那顺天府再不把他抓住，可真就毫无颜面了。于是顺天府和负责京城治安的步军统领衙门联合执法加大力度一定要将康小八捉拿归案。
正好当时顺天府有一名杨姓捕快，他是昌平人，他与康小八的养父母有点亲戚关系，因此顺天府准备利用杨捕快设局诱捕康小八。
顺天府先让杨捕快在亲戚间散布康小八养母病重垂危想看康小八一眼的消息，康小八这个人虽然凶狠，但是他对养父母还是极为孝顺，因此顺天府就想利用了康小八的孝心将他诱捕。
康小八毕竟名声很大，当时民间传言康小八武功了得，飞檐走壁，尤其轻功了得，顺天府又担心康小八武功太强，这些捕快抓不住他，于是特意去求大太监李莲英借他家中的护院武林高手尚云祥出马帮助抓捕康小八。
尚云祥和马玉堂都是形意拳一代宗师李存义的高徒，尚云祥江湖外号“铁脚佛”，最开始他在京城沛城镖局当总镖头，由于他武功高强，黑白两道的人都敬他三分，后来李莲英听闻尚云祥的名声之后，重金礼聘尚云祥到自己家中当护院。
尚云祥的师弟马玉堂江湖外号“钻天猴”，马玉堂也是形意拳一代宗师，他与近代孙式太极拳祖师孙禄堂是结拜兄弟，孙禄堂将马玉堂引荐给了尚云祥，后来尚云祥与马玉堂也结拜为兄弟，并恳请师父李存义收马玉堂入门下。
马玉堂的武功几乎不弱于尚云祥，师兄弟二人都是当时名震京师的武林高手。顺天府请了他们俩出马才放了心。后来康小八果然得到消息后，担心养母病危，于是偷偷回家探望养母的时候，被已经在家门口守候他多时的顺天府捕快和步军统领衙门士兵抓个正着。
马玉堂先生是近现代形意拳一代宗师，他一直活到1959年才去世，马玉堂先生在年老后主要致力于武术理论整理和晚清武林回忆录，据马玉堂先生后来回忆，当时官府请出尚云祥和他出头，二人一报出名号，康小八就怂了，但他还想做最后一搏，还想掏出手枪来，尚云祥反应最快，他一看康小八有动作，就怕他掏出武器，于是尚云祥立刻抢步上前，用手中的红缨枪将康小八刚要掏出来的左轮枪挑落，另一边的马玉堂则抢步上前将康小八控制住。
据马玉堂回忆，其实当初他们都高估康小八了，大家都以为康小八能纵横京津一带，必定手底下功夫过硬，虽然没听说过他的武术师承，但是大家都猜测康小八很可能是野孤禅练出来的功夫。
结果马玉堂上前控制康小八时，才发现他根本不会武功，而且都没有武功底子，也就是说他连野孤禅都算不上，马玉堂仅三招就将他擒住。
马玉堂认为康小八只是身材瘦小，比较灵活，加之打架时敢下死手，好勇斗狠之徒而已，他所倚仗的不过是一把左轮手枪而已。说白了康小八根本不会武功，就是一个亡命之徒。
康小八被抓后，由于所犯案子很大，又被顺天府移交到了刑部去审理，在审理康小八时他反而非常磊落，没等审理就主动交代了自己一切罪行，刑部官员看他这么爽快，于是也没难为他，就直接将他下狱。
按照康小八犯的重罪，理应被戴上手铐脚镣，但是刑部看康小八为人磊落，还承诺绝不越狱之后，就免了他的手铐脚镣。按照康小八的罪名，肯定是得处斩，因此刑部就把他关起来等着处斩。
康小八被捕的消息轰动了京城，成为当时百姓茶余饭后的谈资，由于轰动性较强，当时京城八大胡同有三名很有生意头脑的小姐姐就想着利用他打广告，三名小姐姐打出了去刑部大牢免费为康小八提供不可描述的服务噱头，招揽了一大批顾客，三位小姐姐还被当时人称之为“风尘三侠”，后来三人的生意也因康小八的缘故异常火爆。
康小八的事迹也就被这么渲染放大，甚至康小八被抓之后名头比原来更大了。民间把这些事传得异常火爆，也传到了皇宫之中，当时是光绪的皇后也是后来清朝灭亡时带着溥仪退位的隆裕太后，当时她还是隆裕皇后，她偶然间听到宫女太监谈论康小八的事迹，就来了兴趣并让宫女太监们给她讲了康小八的事迹。
太监和宫女们就添油加醋地给隆裕皇后讲起了康小八，其中宫女和太监们把康小八塑造成了光明磊落，敢作敢当，还劫富济贫的义胆侠盗，这一下把隆裕皇后听的是悠然神往，她反而认为康小八是大清的义士，他是不是被冤枉了。
于是隆裕太后又把康小八的事迹告诉给了她的姑姑慈禧太后，慈禧听了隆裕太后的说法之后也认为这个康小八倒颇为豪气，也增加慈禧想见一见他的欲望，于是慈禧下旨自己要亲自审讯康小八。
刑部官员被这件事当成一个好消息告诉了康小八，刑部官员都知道，慈禧最喜欢以小恩小惠收买人心，这回慈禧亲自审理康小八，那十有八九是要将他从轻发落了，所以这对康小八是个好消息，刑部官员还特意教了康小八一些面见慈禧时要遵守的宫廷礼仪。
不过康小八却不这么想，上面说过他最看重的就是名声和面子，他觉得慈禧亲自审理自己是给了自己一个扬名立万的机会，他决定要在慈禧面前出一出风头，好让大家都知道自己的名号。
在慈禧太后审理康小八这一天，后宫中的妃嫔和宫女全都过来围观，慈禧审理康小八很大程度上就是想拿他解闷。
结果康小八一被带上来，大家都有些失望，康小八根本就不像传言中的高大魁伟且相貌堂堂，而是一个瘦小干巴，相貌猥琐的男人。慈禧一看康小八长相就有些失望了，也没了审理他的兴趣，就让刑部官员发话问他。
结果康小八却来劲了，坚决叫嚷着要让慈禧太后亲自来审他，慈禧这时候就不高兴了，于是怒问他为何要劫取漕银，随后康小八猥琐地笑了一下，然后用眼睛挨个把这些旁观的后宫妃嫔和宫女瞅一遍，最后说出了那句名言：要劫就劫皇杠，要奸就奸皇妃。
康小八这句话一说完，把慈禧的脸都气绿了，慈禧最终愤怒的命刑部把康小八的处斩之刑改为凌迟处死。
本来1905年4月份光绪和慈禧已经同意废除凌迟处死之刑，当年4月初因杀害主人蒙古王子被判凌迟处死的仆人符珠哩本应是中国最后一位被凌迟的犯人，结果就因为康小八故意激怒了慈禧，抢了符珠哩最后一个被凌迟的名号。
清政府宣布废除凌迟处死之刑后，司法部门本已经不再判处凌迟之刑，因此刑部才判得康小八斩立决，但是按照康小八所犯之罪枪杀皇室成员、劫掠一方，本也符合清朝凌迟处死之刑的罪名，而康小八又是在清政府宣布废除凌迟之刑前被抓，他这种情况本身就属于可以判凌迟处死也可以判斩立决，但是谁让他故意激怒了慈禧，所以就从处斩变成了凌迟处死。
据传说康小八被凌迟处死当天，他身处极刑面不改色。按照凌迟处死之刑的规矩，在行刑前得先把受刑者的双眼蒙住，以防他看见自己身上割肉被吓死，而康小八却始终拒绝蒙眼，被割了十几刀都始终硬气地没有哀嚎，行刑过程中还是时不时狂笑一下，然后喊一声“要劫就劫皇杠，要奸就奸皇妃。”
康小八在行刑过程中还偶尔问问围观的人看看自己脸上变色了吗，可以说康小八确实不是怂包，一直到死他都始终硬气到底。康小八的硬气也让围观群众和监刑官员十分钦佩，最后康小八被割了近百刀时，监刑官员不忍他再受折磨，命人用铁钎子刺穿他的心脏，直接给了他一个痛快的结果。
康小八虽然不是什么好人，但是他却是有着鲜明个性的人，为人硬气，极重名声和面子，也正是因为他这个性格才触怒了慈禧，让他成为了中国历史上最后一位被凌迟处死的人。
不过康小八之所为也确实如他所愿，让他的名声和事迹一直从清末民国流传至今。
文/小岛知风
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