省，是我国的一级行政区划，开始于元朝，当时属于中央行政机构中书省在地方的派出机构，全称为“行中书省”，简称“行省”。经过明朝、清朝的继承与完善，逐渐发展成为我国的一级行政区划。省级政府驻地也就是省级行政中心，清朝多被称为省城，现在我们则称为省会，正式文件中自治区、直辖市和特别行政区的行政中心并不称作省会。自治区的行政驻地通常称首府，在要求不严格的情况下有时也被称为省会。
中华人民共和国成立以后，全国一级地方行政单位曾一度是大行政区，后历经多次变动，1965年基本稳定下来；1967年设立天津市，1988年设立海南省，1997年设立重庆市，同年收回香港，1999年收回澳门。目前全国共设34个省级行政区。由于重庆市、香港及澳门没有省会设置，海南省海口市成为我国最年轻的省会城市，也是我国第29个省会城市。除了这29个城市外，建国后还有10个城市曾作为省会，不过后来被撤销。这十一个城市里面最有名气当然是已经升级为直辖市的天津市，其它十个城市目前不过是普通的地级市甚至县级市，已泯然众人矣。
开封市--曾是河南省省会
1949年中华人民共和国成立后，开封市与民国时期一样仍为河南省省会。1954年10月，河南省会由开封市西迁至郑州市。郑州市这个被称为火车拉来的城市，代替了开封河南政治中心的位置。
开封一名是由启封城的名称沿袭而来。启封是指春秋战国至唐代初年的古开封城，位于今开封县朱仙镇东南约5华里的古城村，当时郑国在此筑城，取“启拓封疆”之意，故名“启封”。西汉时为了避景帝刘启讳“以开代启”，更名“开封”，启封县就改称为开封县了，开封地名实始于此时。
新乡市--曾是平原省省会
1949年5月，华北完全解放。华北人民政府于1949年7月25日至27日召开第三次委员会扩大会议。本次会议决定由冀鲁豫区党委负责平原省的筹建工作，同年设新乡市，为平原省辖市，省会，1952年平原省被撤销，新乡市复归河南省。
新乡首次得名是在隋朝，至今已有1400多年的历史。史书记载，隋文帝开皇六年(公元586年)，取汲县的新中乡头尾二字作县名，割获嘉、汲县二地部分土地置县，即新乡县，此为以新乡命名之始。
张家口市--曾是察哈尔省省会
察哈尔省，建于1912年，当时称察哈尔特别区，为民国省级行政区，简称“察”，省会初驻直隶省张北县，民国十七年1928年改置为省，省会驻万全县，民国三十六年（1947年）6月析万全县县城置张垣市，省会改为张垣，在今张家口市桥西区。1948年12月24日，解放军占领张家口，中华民国政府在察哈尔省的政府机构彻底瓦解，察哈尔省成为新中国省级行政区，1952年11月15日，中央人民政府政务院撤销察哈尔省建制，张家口省会地位也被撤销，划归河北省。
张家口的发源地是现位于桥西区的堡子里一带，而张家口名称的由来也和这里有密切的关系。堡子里（亦称下堡），明代时属京师宣府镇，为万全右卫地。宣德四年（公元1429年），指挥使张文始筑城堡，名张家堡。嘉靖八年（公元1529年）守备张珍在北城墙开一小门，曰“小北门”，因门小如口，又由张珍开筑，所以称“张家口”。
承德市--曾是热河省省会
热河省，是民国时期行政区划的省份之一，省会承德市。民国三年（1914年）1月设置热河特别区，民国十七年（1928年）9月明令改制为省。1948年11月12日人民解放军收复承德，热河全省解放。成立热河省，归东北局领导。1949年1月10日成立热河省人民政府。1955年7月30日第一届全国人民代表大会第二次会议通过《关于撤销热河省、西康省并修改中华人民共和国地方各级人民代表大会和地方各级人民委员会组织法第二十五条第二款第一项规定》的决议，根据此决议，撤销热河省，将热河省所属行政区域，按国务院建议分别划归河北省、辽宁省和内蒙古自治区，省会承德被撤销，并划归河北省。
承德历史悠久，清朝康熙四十二年(1703年)在此修建行宫“避暑山庄”，雍正元年(1723年)设热河厅，雍正十一年(1733年)胤祯取“承受先祖德泽”之义，设承德直隶州，始称“承德”。
齐齐哈尔市--曾是黑龙江省省会
从清朝未年到建国初期，东北地区由于清朝行政改制、东北沦陷及解放战争的影响，行政区划变动频繁。1949年建国初期，黑龙江地区仍设松江、黑龙江两省，其中黑龙江省省会则是齐齐哈尔市，1954年8月，松江省建制撤销与黑龙江省合并为新的黑龙江省，省会由齐齐哈尔市迁往哈尔滨市。至此东北地区行政区划稳定下来，齐齐哈尔也告别了作为省会的历史。
早在公元916年契丹建辽时，齐齐哈尔之地有济沁哨卡，“齐齐”是指济沁的谐音，由济沁河而得名，“哈尔”在古契丹语中有阻挡，防守之意，在军事上作为哨卡，哨所。于是就形成了齐齐哈尔的名称。1691年，清延准奏在卜奎站建齐齐哈尔城，并授索伦总管玛布岱副都统衔，掌管建城事宜。
锦州市--曾是辽西省省会
1948年10月锦州解放，1949年1月，辽西省成立，省政府驻锦州，1949年4月21日划归东北行政区。中央人民政府1954年6月19日批准，撤销辽东省、辽西省，合并设立辽宁省，锦州市变为辽宁省辖市。
锦州城已有1000多年的历史，关于锦州名称来源共有5种说法，在民国时期有一种说法，认为锦州的得名与小凌河有关，这是大多数人认同的说法。小凌河是锦州的母亲河，因为小凌河在历史上曾叫做锦川或锦水。
丹东市--曾是辽东省省会
1949年4月21日，东北行政委员会发布民建字第15号令，重新调整了行政区划，撤销了辽宁省建制，其所辖地区与安东省合并，成立辽东省，省会安东市（即丹东市）。1954年经中央人民政府批准，辽东省与辽西省合并成立辽宁省，安东市为辽宁省省辖市。
1965年1月，经国务院批准，安东市改名丹东市。意为红色东方之城。
保定市--曾是河北省省会
1949年8月1日，河北省人民政府成立，保定为省会；1958年5月，河北省会迁往天津。1966年5月，省会由天津又迁回保定。1968年2月，省会迁至石家庄。从那以后保定结束了河北地区传统政治中心的地位。
元朝至元十二年（1275年）改顺天路为保定路，保定之名自此始，取永保安定之意，寓保卫大都、安定天下之意。辖区与今行政区范围大体相近，历代政区变化多在此基础上调整。
天津市--曾是河北省省会
在民国时期，1930年6月，天津特别市改为南京国民政府行政院直辖的天津市。11月，因河北省省会由北平迁至天津，天津直辖市改为省辖市。1935年6月，河北省省会迁往保定，天津又改为直辖市。建国后，几乎又重演了民国时期河北省会变迁的剧本。1949年至1958年2月，天津是中央直辖市。1958年2月天津划归河北省，成为河北省省会，1967年1月恢复直辖市，河北省省会迁回保定。
明建文二年（1400年），燕王朱棣在此渡过大运河南下争夺皇位。朱棣成为皇帝后，为纪念由此起兵“靖难之役”，在永乐二年十一月二十一日（1404年12月23日）将此地改名为天津，即天子经过的渡口之意。
康定市--曾是西康省省会
民国时期，经民国政府同意，西康建省委员会与四川省政府协商，当年19391月1日成立西康省政府，省会设在康定，中华人民共和国建国后，于1950年4月26日成立西康省人民政府，省府驻驻康定，1951年由雅安县城区析置雅安市，西康省政府迁往雅安。
康定，藏语名叫“达折渚”，打箭炉系“达折渚”的汉译雅化，该名最早出现于《明史·西域传》中。清光绪三十四年(公元1908年)，清政府将打箭炉厅改为康定府，康定之名才始见于史。
雅安市--曾是西康省省会
建国后，1951年雅安县城区析置雅安市，西康省人民政府驻地由康定迁至雅安市。1955年7月30日第一届全国人民代表大会第二次会议通过《关于撤销热河省、西康省并修改中华人民共和国地方各级人民代表大会和地方各级人民委员会组织法第二十五条第二款第一项规定》的决议，根据此决议，撤销西康省，将西康省所属行政区域划归四川省。雅安市也就失去省会之名。
雅安之名源于雅州，“雅州”之名，始于隋文帝仁寿四年(604年)，清雍正七年(1729年)，雅州升级为“府”，其治所改设为雅安县，这是雅安作为地名的开始。