“小白楼”作为区片名在天津由来已久且无人不知，而它因何得名却众说纷纭，成为历史之谜。最近，天津地方文史学者张诚先生深研史料、抽丝剥茧，有了新的发现。
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张诚
《话说天津卫》资深话友
天津地方文史学者，中国近现代史史料学会会员，河东区政协文史顾问，天津师范大学文化地理研究中心兼职研究员。
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研究《国闻报》，发现“小白楼”
大家都想知道这“小白楼”到底怎么回事？传说这个、那个，说什么的都有，但是没有一个能拿出具体的东西来“正名”。我们最早发现小白楼的线索，就是在研究《国闻报》的时候，在《夏曾佑集》里发现了有关小白楼的信息。
夏曾佑在他的日记里，记载着哪天去小白楼了，哪天住在小白楼，然后又哪天在小白楼吃饭，哪天在小白楼睡觉。他们经常在那里聚会和活动。戊戌变法最后的日子，他们这些人临走之前在小白楼跟前多次合影。当时，我们认为小白楼这些个信息是能吃、能住、能搞婚宴、能聚会，有点类似于饭馆的性质。因为过去的饭馆也管住宿，另外也有读书看报的地方，就觉得有点儿跟饭馆的性质差不多。
这两年又发现新的情况了。在一个饭店的广告里边，其中有一个卖烟的附加的一个小广告，就说这个烟的批发地方在小白楼，这“小白楼”里还卖烟。然后，在今年又发现新的消息了。批发烟的这个地点，广告后边附着了“小白楼国闻报馆账房内”——还不是说一般的地方，账房就是国闻报的办公地。
就说明嘛呢？这个“小白楼”跟《国闻报》是有关系的。这样，我们往回再捯，再看夏曾佑日记，一下子就明白了！
夏曾佑写的这些个“小白楼”，都是和报馆有关的事儿。第一次去小白楼，就是在《国闻报》创刊之前，这个地方已经租下来了。因此，夏曾佑也有了住的地方，他搬到小白楼《国闻报》馆里住。办报前期，购买机器、安装设备，这好多的事儿必须得有人盯着，夏曾佑在那坐镇。另外，后期印刷、出版这事很多。
这样，就把这事儿理顺了，但是孤证不足为凭。后来陈硕给我提供了一条信息，就是在庚子（1900年）之后，日本领事馆介绍天津媒体的一个秘密文件里边提到，《国闻报》馆设在小白楼内。
图 | 驻天津日本总领事馆档《天津日日新闻报的前身是国闻报》扉页
大意是：“西村同年三月二十八日起移居国闻报馆（当时坐落于海大道，俗称“小白楼”）内，名义上为报务主管，接管其权利，与财政无关。”这又是一重要信息和支点。
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“小白楼”得名疑似之原点
于是，我查阅了日本总领事馆有关《国闻报》的所有资料，并请教懂日文的两位学者之后，得出的结论是：《国闻报》在最初资金紧张的时候，以最低的价格在最便宜的地方，找英国的一个商会商洽，因为商会它有一块地，谈完之后，英国商会在这专门盖起一个楼。楼上、楼下，还有个小院，前面有门房，院里还有一口井，之后租给他们作为报馆使用。之所以他们把它叫“小白楼”，很有可能这个楼的外边颜色是白的。
图 | 新闻杂志操纵关系杂篡-国闻报（在天津汉字新闻）
图 | 这是《国闻报》后期馆主西村博给日本总领事郑永昌的报告，大意是：“报馆的本身建筑物属于英商爱德华商会所有，前述两栋在本报馆租借后新建。”
图 |这是国闻报馆财产目录中写有的一栋楼房、一栋门脸房和一口井。
就在那个年代资金比较困乏，技术比较低的情况下，英国商会不可能盖个洋楼租给他们，很有可能它是干打垒的房子盖出来之后，外边刷大白，干干净净的。之前我们在老照片中看到，大沽路边就有类似这样的房子。这样，他们自己就称之为“小白楼”了。因为之前没有小白楼的记载，只有在夏曾佑的日记里边，还有卖烟那个借住他们这里边，租他们的一间门脸房，在那里边批发烟，只有他们自己称之为“小白楼”。
也就是说，只有跟《国闻报》有关系的人，才把《国闻报》馆这个建筑叫作“小白楼”。至于“小白楼”到后期怎么没的？《国闻报》是怎么没的？咱在这里就不表了。
图 | 大沽路基督教青年会所旁有座“小白楼”。
资料来源：天津新闻广播《话说天津卫》节目
图片提供：张诚、唐文权、陈硕、张翔
片头题字 海报制作：唐文权
编辑 整理：刘长虹
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