985大学是我国大学中的顶尖存在，自从1998年从北大、清华开始985建设开始，先后共有39所高校进入该建设工程。985高校是我国精英大学的代表，按说能进入985工程的大学实力强劲。一般来讲，我国的本科层次的大学校长、书记一般为正厅级干部，不过为了突出对于重点大学的重视程度，985大学中大部分院校（32所）为副部级高校，不过剩下的7所（东北大学、湖南大学、华南理工大学、华东师范大学、电子科技大学、中国海洋大学、中央民族大学）为正厅级大学，副部级高校的校长、书记由中央组织部任命，而正厅级级的985高校校长书记由教育部或者该校所属的部委与省里任命。那么为什么同样是985大学，为什么有的大学是副部级，有的却是正厅级呢？目前并没有官方对其中原因进行解释，不过在小编看来，个中原因不过有以下几点：
一、地域平衡
持这种观点的人认为之所以有7所985高校为正厅级，原因在于这些高校所在省市一般都有实力更强的高校存在，且这些高校为副部级单位，为了地域之间的平衡，所以这7所大学只是正厅级。中央民族大学、华东师范大学所在地北京和上海自不必说，两地名校众多，实力比中央民族大学、华东师范大学强大的高校多的是；东北大学所在省份已经有大连理工大学这所副部级大学；华南理工大学所在的广东省也有中山大学这所副部级大学；湖南大学所在省份湖南省则有中南大学、国防科技大学两所副部级高校；电子科技大学所在地四川省则有四川大学这所副部级高校；中国海洋大学所在地山东省也有实力更强的山东大学。
二、实力强弱
有一种观点认为上述7所高校之所以为正厅级高校，在于他们的实力与其他985相比偏弱。这种观点在一定程度上具有合理性，这7所高校与顶尖的985相比，实力确实偏弱，比如东北大学、湖南大学由于实力不济在双一流评选中成为B类高校，而中央民族大学、中国海洋大学也仅仅在一些特殊学科上实力强一些，整体上还是与其他985差距较大；近些年华南理工大学、华东师范大学以及电子科技大学发展较好，实力不俗，不过与顶尖大学相比还是有一定差距。不过，这个观点还有一定的商榷之处，比如一些副部级的985大学其实力也不一定比这7所正厅级高校强，比如兰州大学、西北农林大学等高校实力也偏弱，不过其依然是副部级大学。
三、世纪之交的院校合并影响
这种观点的人认为这7所高校由于在2000年左右未大规模合并院校，或者其合并的院校实力较为一般，所以导致其没能升级为副部级高校。中国海洋大学、中央民族大学、华南理工大学在2000前前后并未与其他院校进行合并；湖南大学仅与湖南财经学院进行合并；东北大学也仅合并了沈阳黄金学院；电子科技大学仅合并了成都冶金干部管理学院；华东师范大学合并了上海幼儿师范高等专科学校、上海教育学院和上海第二教育学院等。从7所院校合并状况来看，有3所高校在世纪之交未与任何院校合并，剩余高校虽然合并了一些高校，但是被合并的高校要么只有1所且大多实力一般，并不能够显著的增长其实力。作为对比，原先实力并不是特别雄厚的浙江大学在合并了杭州大学、浙江农业大学和浙江医科大学之后，实力大增，一举成为我国的顶尖大学之一。
其实，985工程高校之所以分为正厅级与副部级高校应该不是单一因素所致，或许背后有一些难以猜测的因素，以上只是小编的一家之言。不过不管学校是正厅级还是副部级，跟一般学校相比，其办学实力还是好上很多，在进行报考时并不需要特别考虑学校的行政级别。