谈起中国抗击倭寇，就不得不谈起一个人，就是明朝大将戚继光。
戚继光出身军户，在古代士兵及其家属的户籍属于军府，称为“军户”。入军户后，世代为兵，社会地位是很低下。戚继光身为军户，在少年时代就喜欢研究兵法战略，在父亲过世后承职父职。他曾经参加过武举考试可惜名落孙山。
1553至1566年，是东南沿海特别是浙江，倭寇最为严重，时常深入内陆，烧杀抢掠，危害一方。为了抗击倭寇，1555年，任职山东都指挥佥事的戚继光被调任浙江，担任浙江都司佥书，负责屯田事宜，由于受浙江总督胡宗宪、台州知府谭纶等人的赏识，升任参将，训练当地军队，防御钱塘江以东地区，并支援宁波、绍兴、台州三府。
为了抗击倭寇，戚继光怀着“封侯非我意，但愿海波平”的崇高理想投身于东南沿海的抗倭斗争。戚继光亲自训练从浙江义乌招募来的勇敢的农民、剽悍的矿工，采用营、官、哨、队四级编制方法编成新型军队。练兵时特别注重军纪、战术、战技、侦察，培养士兵的战斗精神，并创立了著名的新阵形“鸳鸯阵”，由于训练有素，士兵勇敢，兵法精湛，世人称“戚家军”。
1561年倭寇大举入侵台州沿海，戚继光领兵抗击，一个月内九战九胜，倭寇几乎全部歼灭，而戚家军伤亡极少。立功后，戚继光升任为都指挥使，取得了著名的台州大捷、林墩大捷、平海卫大捷等胜利，名声大震。此后，戚家军转战江西、福建、广东，最后一举摧毁了倭寇在东南沿海的巢穴，到1567年彻底荡平为患多年的倭寇，自己也升任为都督同知职位。
倭寇解决后，北方蒙古人的隐患开始更加凸显。由于战功卓著声名显赫，戚继光被召到北京负责京城北部军队的训练，但由于只被任命为禁军神机营副将，明显是降职使用，于是他请求负责蓟州、辽东、昌平和保定地区的防务，后再次受到谭纶的极力推荐，兼任蓟州总兵。戚继光守卫长城抵御蒙古人的十五年见，蓟州总兵换了八任，而戚继光一人任职则长达14年之久。正因为戚继光守边，蒙古人因畏于而从不敢轻易进犯蓟州防区。
到了1574年，戚继光的高光时刻到来，被朝廷任命为左都督，这可算是明朝军人可以任职的最高军职。
戚继光除了时代的机遇、个人的努力以及过人的军事才干之外，在得到胡宗宪、谭纶的赏识的基础上，最关键的是深受当朝首辅张居正的器重提拔。
官居首席内阁大学士的张居正对戚继光有识人之明、知遇之恩。戚继光担任蓟州总兵时，张居正十分欣赏戚继光的军事才能和担当精神。张居正用人不疑，力排众议，将那些与戚继光作对的当地文官迁调出蓟州，使戚继光免受各种掣肘，可以放开手脚大干，一展宏图。他还向戚继光的军队提供优厚的财政补给，使其拥有购买军马、制造火器与战车的雄厚财力。他处处维护戚继光，使其军事才能得以充分发挥。
“士为知己者死”，戚继光对张居正的赏识和支持深怀感激之情，经常奔走于其门下，以示自己的效忠输诚。戚继光还馈送这位中枢辅臣以十分贵重的礼物，致力于联络维系感情。人们甚至传闻，戚继光还用重金购买美女以供张居正享用。显而易见，他属于张居正圈子里的人。
明神宗朱翊钧年幼时，一切军政大事均由张居正主持裁决，任内阁首辅长达10年。1582年张居正死后，朝中政敌开始弹劾他，神宗下令抄家，并削尽其宫秩，迫夺生前所赐玺书、四代诰命，以罪状示天下，家属或被饿死、或被流放，险遭开棺鞭尸的后果。
由于戚继光曾受张居正的器重，双方关系密切，交往频繁，是众人有目共睹、朝野皆知的。在清算张居正的过程中，矛头也指向了戚继光。
大臣提醒明神宗，戚继光是宫门外的猛兽，只听命于张居正，别人无法节制。张居正死后不到六个月，戚继光遭受弹劾而被罢免，回到登州，后来调为广东总兵，官阶依旧，但失去了拱卫京师的重要地位。这对于一心报效国家、以保卫北部疆域安宁为己任的戚继光来说，无疑是一个沉重的打击。1585年他被参劾，再次被明神宗彻底免职。
戚继光罢官居家后，很少有朋友和他来往，晚年一贫如洗，甚至掏不起医药费。在郁悒情绪的折磨打击下，再加上家庭生活中夫妻反目等变故，戚继光变得苍老憔悴，很快衰弱下去。期间，也有大臣建议重新起用戚继光，但明神宗怒不可遏，这位大臣被罚俸三个月，以示薄惩。
三个月后，戚继光在登州家中死去。
一个人是否可信，是否能委以重用，很大程度上不是他的才能本领，而是看他是否是领导圈子里的人。如果答案是肯定的，那么该人哪怕是酒囊饭袋，也无妨平步青云，为官做宰。反之，尽管才高八斗，有经邦纬国之能，有匡扶社稷之功，也当摈弃不用，甚至横加迫害。而且他越是有能力，就越是有威胁，越是要予以排斥打击。
最扎心的一句话：“你在圈子里但不代表是圈子里的人！”