1909年，湖北武昌的薛家把大女儿薛氏嫁给了一个叫万德尊的青年将领，这一年，万德尊意气风发，刚刚从日本陆军士官学校毕业回国，被端方任命为天津直隶卫队的标统，可谓前途无可限量。
其实，薛家有两个女儿，薛氏还有一个妹妹叫薛咏南，她们两个是双胞胎姐妹，两姐妹虽然一般大，但姐姐薛氏嫁给万德尊时，家里还没有为薛咏南找到合适的人家定亲。
成亲后，薛氏和丈夫万德尊把家安到了天津新买的房子——万家公馆，两人十分恩爱，相敬如宾。不久之后，薛氏就怀孕了，万德尊对她更加体贴照顾，也在期待着孩子的出生。
等到第二年的中秋节刚过，薛氏就为万德尊生下了一个大胖儿子，万德尊的母亲也特地从老家赶来看新出生的宝贝孙子，他们为他取名叫万家宝，寓意十分美好。
然而，正当一家人沉浸在喜悦中时，薛氏的状况却陡然不好了，她患上了产褥热，这在当时很难治好，不到三天，她就怀着对丈夫和儿子的不舍离世了。
姐姐薛氏的突然亡故，也让薛咏南十分伤心和担忧，得到父亲的许可以后，她便收拾行装北上，为的是照顾刚出生的小外甥万家宝。
果然，正如她所料，万家人的状态都很不好，姐夫万德尊更是悲痛，而万家宝也只有一个奶妈照顾，终究不像母亲那样贴心。来到万公馆以后，薛咏南便住了下来，之后，照顾万家宝，就是她一心在做的事情。
万德尊把她对万家宝的好都看在眼里，心里也慢慢宽慰了不少，而在每日的朝夕相处中，他也和薛咏南产生了感情。让他们高兴的是，家里人都支持他们在一起，之后，万德尊就正式把薛咏南迎娶过门了。
在万家宝6岁以前，他一直都不知道，薛咏南并非他的生母，因为薛咏南对他视如己出，不希望他从小就知道自己失去了亲生母亲。但是，终究事实还是被万家宝的奶妈说了出来，从6岁起，万家宝就知道了实情，不过，薛咏南依旧对他疼爱备至，她没有生育，一心抚养万家宝。
万家宝虽然怀念亲生母亲，但对养母薛咏南也很依恋，而他后来的兴趣乃至事业，都离不开养母对他的影响，薛咏南喜欢看戏，每次出去看戏，总要把万家宝带在身边，边看戏边给他讲，让万家宝受到了艺术的熏陶。
最让薛咏南欣慰和高兴的，大概就是万家宝之后的成就了。他在清华大学读书的时候，就更加埋头钻研戏剧，在清华读研究院时，已经写出了后来的经典剧作——《雷雨》，之后更有作品不断推出，说到这里，想必大家已经知道，万家宝的笔名就是曹禺，他是我国著名的剧作家。
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