1月3日15:30，最近堪堪脱离降级区的天津将迎来沧州的挑战，这场比赛本身也是两支球队本赛季的最后一场，但两支球队现在的处境却完全不同。沧州现在以24分排在保级组第三，已经确定保级成功，而天津现在只以18分排在保级组第五，只比降级区内的大连高两分，仍然有落入降级区的可能。因此这场比赛对天津而言是绝对不能输的比赛，他们现在手握一定的主动权，只要本轮赢球他们就能确定保级成功。
天津足球最近两年经历了很多故事，这赛季他们在很长一段时间里都处于降级区之中，不过靠着最近三轮的出色表现，他们成功将大连拉下了水，自己则获得了保级的主动权。只要这场比赛大连和重庆中有任何一支球队出现问题，他们都能保级成功。在最近三轮比赛中，天津拿到了2胜1平的战绩，靠着这宝贵的七分一只脚踏在了岸上。虽然他们在第二阶段比赛开始时的表现相当挣扎，但他们最终还是找到了一些拿分的办法。这支天津的进攻并不算出色，前21轮他们只打进了17球，而且防守也相当糟糕，但只要比别人跑得快就可以了，他们现在的目标也只是保级而已。
沧州本赛季也一度面临着保级压力，不过他们在第二阶段比赛中的表现非常亮眼，第二阶段前七轮他们拿到了4胜2平1负，最近六轮更是一场未败，靠着第二阶段的出色表现他们也成功上岸。他们现在以24分高居第三，比降级区内的大连高出了8分，已经提前保级成功。在成功保级之后，沧州对最后一轮的比赛可能也不会太上心，可能会选择大规模地轮换，毕竟最后一轮的胜负对他们而言已经没有了意义，他们已经完成了本赛季的目标。
如果这场比赛沧州不选择轮换或者放弃的话，他们肯定是占有优势的一方，他们在第二阶段的状态极其出色。但没有任何理由要求沧州在已经保级成功的情况下依然用尽全力去进行这场比赛，即便他们不选择全面轮换，球队的战斗意志也不会太强，这也是正常现象，而这就是天津的机会。只要他们这场比赛不输球，大概率就能够保级成功。