“娘，你别卖我，我要跟你走，我长大了能照顾你。”年近14岁的小荣一边攥着小手拼命撕扯着一位大爷的衣角，一边转头极力哭喊着求她娘不要把她带走。
虽然听得出嗓子已经嘶哑，但丝毫不影响她爹的费力拖拽，遇到坎坷时更是拿起柳树枝拳脚相向：“不卖你，老子哪来的钱，老子烟瘾犯了还不知能活多久，还等着你给我养老？”
赶紧跟着新爹走吧，他那里有好吃好喝的，天天供着你，还有新衣服穿，听话。
小荣的母亲躲在屋子里默默哭泣，她亲眼目睹了自己老公所做的一切，却又无能为力，从三年前开始染上打眼的老公，已经把家里之前的东西变卖的一干二净，现在还剩下个丫头，想着反正也见不到希望，卖了钱过一天算一天，而且自己估计也是难逃厄运。
这是发生在三十年代的天津一个非常普通的农村家庭。
14岁离家，看清社会 来带人的是一个在胡同里做生意的，店铺名叫金秀坊他和夫妻俩各负其责，一个寻着小姑娘，一个拉拢生意。现在生意上有了四五个丫头，都是二十来岁，大好的光景。 在胡同里做这种生意的，一般都是中下等的。
所以都以分散为主，像金秀坊这样有四五个丫头的都是大牌生意，但好处就是没什么中间商，不用给介绍人小费。还有的家里实在穷揭不开锅的，都是在家里，妻子接客，丈夫就抱着孩子出门遛去了。
年近九岁的小荣，刚入新家，内心充满了恐惧，她分不清新妈妈的笑是真笑还是假笑，因为有时候稍不留神就会迎来一顿臭骂和殴打。
但她明白，父亲为了能活命，把自己卖了也是迫不得已。在这个年代，为了活下去，让妻子出去做活这种事情都可以忍得了，还有什么不能接受的呢？
如今的世道，做人不如做牛马舒坦。 在胡同里住得越久，小荣越是想起来奶奶去世前说的话，人啊，得信命。女子无才便是德。她这样的平凡女孩，就是长大了也没什么好命，像现在这样，就是跑了都没地方可去，落在这好歹有口饭吃。 在那样的年代和环境里，女孩子要么被卖去做不干净的生意，运气好的能到大官家做个劈柴烧饭的丫鬟，人吃人的社会，哪里有出头的日子给你。
全国各地，到处是打仗，动乱，再加上暴雨导致的饥荒，苦难一股脑全压在了老百姓身上，像她这样的女孩子不是在这个胡同死里逃生，就是在那个胡同苟且偷生。
小荣告诉自己要认命，反抗只会受罪，她只能认命，现在的年纪，老婆子还不会安排她接客人，独自一人住在狭小的木板房里，听着各处传来的“风情”音调，小荣只能用薄薄的棉被捂住耳朵。
没到半年，金秀坊的主子老爷看不惯小荣白吃白住，于是把60多岁打扫卫生的老婆子赶走，让小荣做饭、打扫卫生。冬天没有热水，一大摊衣服洗下来双手冻得通红，而这些只有自己知道，有泪不敢流，有苦不敢说。
在胡同的头头开着一家茶馆，说是茶馆，背后是掏不尽的金窟窿。 茶馆里也有女人，她们要么是年轻时染上了病退伍下来，要么年纪大了没办法，在茶馆陪客人说话、打趣，一辈子也就这样过去了。
推销手段厉害的，经过一番游说可以安排到楼上的单方，分工合作，老姑娘也是能拿到些抽成。 还有一类稍年轻些的，吃穿住行都是铺子里开销，只负责服务，吃穿用度之类的少了就找管事的要。 剩下的就是花钱弄来的，年轻的幼女，这些都是需要预定，一般都是大老板花大价钱才能弄来，这种的女孩子年纪小压根得不到什么钱，顶多落给小姑娘的父母。
这样的世道，暗无天日完全看不到头。
小荣刚来两个月的时候，亲眼看到一个村上的中年大叔，背着个箩筐，怀里抱着一个孩子，大的12岁，小的八九岁，到处打听着各地的茶馆，想寻着好地方卖个好价钱。 一个满脸憔悴的大叔站在门前，茶馆老板半躺在躺椅上抽着旱烟，眼睛似睁非睁地上下打量着丫头。
怀里那个惊恐地看着面前这个陌生人，不敢发出一点声响，箩筐里的死拽着父亲的衣领大哭着。茶铺老板起身走到跟前，用肥硕的粗糙的大手摸着丫头的脸，眼睛充斥着猥琐和调戏的意味。转而看了一眼妹妹便回身坐回椅子上了。 老板倒是爽快：大的一百三十文，小的不要，再养几年送来，不行赶紧走，说完端起桌子上的茶杯嘬上一口。
父亲祈求着老板行行好，多出几两，下丫头身子骨硬朗，没灾没病的，再加50块钱。眼看老板没什么变化，父亲一把跪倒在老板面前：“家里老母亲几天没吃饭了，出门时念叨着就想喝口米汤，您活菩萨救救我们一家吧”。
老板一脸不耐烦地嚷道：“不卖赶紧走，别废话，我出的价钱全城里可找不出第二家。”边说边示意下人赶紧撵走。
“您别赶我，我卖，我卖还不成吗。”父亲点头答应着，下人领着他到了屋内，这边还没清点好钱数，大丫头就被一把从怀里夺走，丫头吓得不知如何是好，不一会一个中年妇女从外面急匆匆地跑过来，老板笑眯眯地迎接道：“这个小丫头你领去吧，先教她做些下人的事，后面好好培养。”说完就起身离开了。
这丫头白净，眼睛圆睁睁的，老婆子给她起名圆圆。不到一个月，地方有名的地主乔四爷来玩，一眼相中了圆圆，当场就对丫头动起了手，圆圆吓得不知如何是好，慌忙跑回了厨房。乔四爷喊来老婆子，点名要下刚才的小丫头，“300块钱，今晚跟我走了。”乔四爷阔气地说道。
老婆子自然是喜得合不拢嘴，立即答应了乔四爷的要求，这边赶忙吩咐下人带圆圆去洗洗身子换身新衣裳。
时隔半年后，小荣再次和圆圆相遇圆圆哪里还像个孩子，整个人成了个三十多岁的妇女，满脸憔悴，面庞布满裂纹，身形瘦弱无力的她，甚至经不起风吹。
没人问起，也没人知道，过去的时间里圆圆经历了什么，毕竟同样生活在苦难的日子里，自己都自顾不暇，哪里管得了别人。用冷眼旁观的话来说，能活着就不错了。 胡同还是那个胡同，太阳升起的时候，每家都是一样的，每家又都是不一样的。
清净的狭道里，有人在刷牙，有人在梳头，柴火生出的白烟一会儿弥漫各处。 小荣早早地洗好衣服，做好了饭，站在门口，看着明天却又想不到明天。今天老爷子和老婆子回乡祭祖，没人管，她自在极了。 时间周而复始，日子就这样过着。
转而到了该给老婆子挣钱的时候了，小荣没有反抗，只不过她不知道该如何服务，脑子里一片空洞。闲的时候，她最喜欢的一件事情就是，打开窗户趴在阳台上，看着过往的路人，有时看见老熟人了也想起姐姐们的戏法招呼几句，可事后又觉得恶心。
小荣在胡同里生活了13年，用一双清澈的眼睛看遍了最炎凉的世间。
45年解放后，所有人恢复自由身。之后她嫁给了一个农民，开始了最平凡的生活。
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