【环球时报驻新加坡特约记者 辛斌】日前，一则新加坡补习班老板因帮学生在考试中作弊被国际刑警通缉的消息成为舆论热点，也引发外界对新加坡教育内卷的讨论。新加坡遍布着各种各样的补习班，这个人口不到600万的国家可谓名副其实的“补习大国”。
“这没有什么呀！”在新加坡科研机构做文秘的艾斯特·陈谈到“补习大国”这个名号时不以为然。她是《环球时报》特约记者的邻居，有两个女儿。艾斯特说，她的两个女儿目前都在上小学，除了放学后去补习班上课，她还给孩子们请了私人教师，到家里给她们补习汉语。
在新加坡，像艾斯特这样的家长大有人在。新加坡《联合早报》2021年对家长展开的调查显示，78.4%的受访者家中有孩子正在参加补习，13.8%受访者的孩子曾参加补习，只有7.8%受访者的孩子从未补习。
报道称，新加坡的补习费用并不低，据统计，新加坡家庭平均补习费用是每月88.4新币（1新币约合5元人民币），其中67%的新加坡孩子每月补习费用超过400新币。新加坡《海峡时报》称，补习班的火爆让一些精英教师每年的补课费收入超百万新元，而且他们的课程甚至需要提前两三年预约。
补习火爆的背后，是新加坡充满竞争的教育体制。很长一段时间里，新加坡从小学开始就按成绩分班，孩子们几乎从一年级一直考到六年级。一年级升二年级时，会根据母语水平来分班。二年级升三年级时，会分快慢班。三年级下学期还有全国统一的天才教育计划（GEP），测试英文和数学水平。四年级结束后有一次校级考试，根据成绩将学生分成EM1、EM2、EM3 3个不同的课程班。六年级结束后，所有学生必须参加小学离校考试。初中毕业后，学生参加O水准考试，成绩好的学生可进入政府理工学院或初级学院。
分流制度过早给孩子贴上标签，也引发了新加坡国内诸多不满，新加坡教育部开始推行“减负”措施。2008年，四年级分流制度被废除。2019年开始，小学多项考试被取消。然而，这几年补习班却越开越多。究其原因，还是考试所迫。例如新加坡教育部多次声明不鼓励学生参加GEP培训班，可是没有参加过培训的孩子，很难通过GEP考试。