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目前，无痛分娩技术已能有效降低生产痛苦。但受传统观念束缚、麻醉人才短缺、政策尚不完善等因素的影响，国内无痛分娩率还不到10%，且东西部、城与乡差距大。专家建议，要补足人才短缺，改善麻醉师、助产士待遇，并考虑将镇痛分娩视为基本医疗需求，纳入医保制度。
生日，常被称为“母难日”。在医院待产室，许多准妈妈们为了成为母亲，往往要在痛楚之中辗转数小时乃至数十小时。
生产，就必须要“受难”吗？对此，妇产科专家们说：“不！”
在世界上，无痛分娩早已是一项成熟技术，无痛分娩率在一些国家已占90%以上，而在我国，却还不到10%，这是为什么呢？
顺产并非“纯天然”生产
“生孩子哪有不疼的？忍一忍就过去了。”“打麻药对孩子不好吧？”“女性产痛，是激发母爱的必由之路。”一些似是而非的观点一直大行其道。
产科专家提醒，随着社会富裕和医疗进步，产妇分娩痛苦反而有加剧迹象。不少产妇营养增加，运动减少，更无需体力劳动，民间习俗又喜欢“大胖小子”，导致出生胎儿体重增加，胎儿头骨发育更快更硬，但现代女性骨盆却并未顺应“进化”而变大，生产之痛于是变本加厉。片面主张“自然”分娩，不借助现代医学手段，其实是漠视产妇生命和尊严。
独生子女政策的实施以及对生育疼痛的恐惧，曾让国内医院剖宫产率超过50%。近年来，从医院到产妇家庭都更推崇顺产，即自然分娩，认为在产妇手术风险、术后恢复和婴儿发育等方面，都更有优势。而顺产往往被误解为不用麻醉和器械等人工干预手段的“纯天然”生产。
“所谓自然，应该与社会发展阶段相对应。医疗技术进步就是要让分娩变得更安全、更舒适。”专家认为，推广药物镇痛分娩，会让更多因害怕疼痛要求剖宫产的孕妇选择顺产。
专家提醒，也要防止理解偏差。“无痛分娩”只是减轻痛感，比如欧洲实施标准是“可以行走的硬膜外麻醉”，且保留一定的、可以忍受的痛感，有利于生产。
从全国范围看，镇痛分娩的开展不容乐观。中华医学会麻醉学分会对全国各省区市46家妇产专科医院、150万名产妇的一项调查显示，开展药物镇痛分娩，华东地区最为领先，约占30%；华北、华南约为10%；比例最低的西北地区，还不到3%。
观念和政策影响推广
“实施无痛分娩，技术上不是问题，关键在于政策和观念。”专家说，无痛分娩技术不难掌握，在国内难以推广是受到了传统观念上的束缚。
一些地方，很多产科医生会抢白叫痛的待产孕妇：“不痛怎么生孩子？”不少产妇家属因为对分娩疼痛、危险性和药物镇痛的无知，担心“上麻药，影响孩子怎么办”，而选择让孕产妇“再忍一忍”。
另一重障碍是麻醉医生和助产士人才短缺。我国麻醉医师只有8.5万人。如果按照欧美国家每万人2.4个左右麻醉师的配备比例计算，缺口高达30万—50万人。医学进步使得医院手术量连年增加，更突显了麻醉医生的短缺，加大了其工作压力。
一位麻醉科医生说：“经常有患者担心麻醉意外。可以负责任地说，麻醉意外的几率，要远远低于麻醉医生的猝死率。”
阻碍无痛分娩推广的还有政策因素：其未列入经物价部门审核的单独收费项目。医院只能对实施无痛分娩中使用的麻醉药品、器械等按价计费，而医疗服务、人工劳动等就无法合理合法收费。而无痛分娩的过程会有数小时乃至更长，需要麻醉医生和助产士定时巡视、监护，所获却远不如一台手术的经济效益。因此，在医疗资源不足、麻醉医师本已超负荷的前提下，综合性医院及医务人员对这项服务的推广，注定缺乏动力。
目前，国内的镇痛分娩，妇产专科医院的普及度高于综合医院，民营医院普及度高于公立医院，发达地区普及度比偏远地区高。
快乐分娩，势在必行
无痛分娩不仅是镇痛手段，更是“意外保险”。有些产妇在生产过程发生子宫脱垂、破裂等意外，如果已有椎管麻醉镇痛基础，可立即转入剖宫产手术，最大限度降低母婴风险。实施无痛分娩的产房，24小时配备助产士、产科医生、新生儿医生和麻醉医生，而许多医院妇产科并无常驻麻醉医生，一旦发生意外只能临时通知，“即便人在医院，从一个病区赶到另一病区也要十几分钟到半小时”，加上等待麻醉生效时间，足以导致高危产妇出现生命危险。
随着全面两孩政策实施，高龄产妇、首次剖宫产造成疤痕子宫增加，这类意外的几率还可能增加，必须高度提防。