笔者的堂哥，虽结婚已10年有余，但膝下无一子女，这让他感到非常烦恼。后来在朋友的推荐下，堂哥去医院做了第三代试管婴儿，于今年5月喜得千金，全家人喜上眉梢。
试管婴儿技术的发展，给千万个不孕家庭带来了喜悦，让很多人当上了父母。所谓试管婴儿，就是将卵子、精子取出，在体外培育成受精卵，等到胚胎发育到一定阶段后再移植到子宫中的技术。
如今，试管婴儿已发展至第三代，全球预估已有500万试管婴儿诞生。
JAMA子刊：试管婴儿患癌风险或更高！
虽说自1978年第一个试管婴儿诞生以来，该技术发展至今已相当完善，但一些潜在的风险因素，也逐渐被人所知。
最近，发表在JAMA子刊《JAMA Network Open》上一项题为《Assessment of Birth Defects and Cancer Risk in Children Conceivedvia In Vitro Fertilization in the US》的研究显示，与自然分娩的婴儿相比，试管婴儿与患癌风险有着更为密切的关系。
过去已有文献报道了出生缺陷的儿童患癌风险更高，但这种联系尚未在试管婴儿中进行评估。在这项研究中，研究者筛选了美国4个州（纽约州、克萨斯州、马萨诸塞州、北卡罗来纳州）的婴儿作为研究对象，其中自然受孕儿童共1000639名（18435名有重大出生缺陷），试管婴儿共52776名（1263名有重大出生缺陷），以评估伴有出生缺陷婴儿中，试管婴儿与自然受孕婴儿之间的患癌差异。
此次研究对儿童进行了平均5.7年的随访，数据分析时间长达5个月。
研究者通过综合分析，结果显示：出生缺陷和癌症风险存在密切联系，与没有出生缺陷的儿童相比，存在重大出生缺陷的儿童患癌风险更高；另外，在试管婴儿中，出生缺陷与癌症之间的这种关系会更加密切：有出生缺陷的儿童中，试管婴儿比自然受孕的孩子患癌风险更大，这个数字可以相差2倍！
至于为什么，研究者给出了几点猜测，其中一个观点就是表观遗传改变可致基因表达变化，即通过体外培育或可致基因表达发生变化，这可能会使试管婴儿出生缺陷率与患癌风险提高。
试管婴儿更易发生出生缺陷？
既然伴有出生缺陷的试管婴儿患癌风险更高，因此避免婴儿出生缺陷，也就成为预防儿童癌症的一项重要举措。那么，出生缺陷更易发生在试管婴儿身上吗？
美国一项发表在《JAMA Pediatrics》上一项涉及美国460万婴儿的研究显示，与自然受孕相比，使用辅助生殖技术更易发生后代出生缺陷，具体原因不明。
研究者猜测，这可能因为多数使用辅助生殖技术的是年龄较大的女性，而她们本身或会存在这样那样的健康因素，从而增加了出生缺陷的风险。所以说，想要做试管婴儿，年龄是一道坎。不过，尽管这个研究发现了辅助生殖技术带来的出生缺陷风险，但整体的缺陷率是非常低的，绝大部分使用辅助生殖技术的婴儿都是正常的。
想要预防试管婴儿出生缺陷，建议夫妻双方应做好婚前医学检查、孕前优生健康检查、产前筛查、遗传咨询、遗传学筛查、产前诊断等，排除各种危险因素。
试管婴儿寿命更短？智商更低？
除了更高的出生缺陷风险外，试管婴儿在网上还流传着更多质疑的声音，如：试管婴儿寿命更短、试管婴儿智商更低，这是真的吗？
实际上，世界上首例试管婴儿Louis Brown于1978年在英国诞生，如今已经42岁，她不仅活得很好，而且已结婚生子，有了自己的幸福家庭，目前医学界没有证据证明试管婴儿寿命更短。
至于试管婴儿智商是否更低，这个目前尚无定论。中国医科大学曾有学者对学龄前试管婴儿与自然生产的孩子做了一次体格与智力发育情况的对比，结果发现，试管婴儿的体格生长发育、智力发育与自然生产的儿童无显著差异，辅助生殖技术不会造成其诞生的子代智力发育迟缓。
另外，影响儿童智力的因素有很多，如遗传、营养、药物、疾病等生理因素，以及父母文化程度、家庭经济情况、社交、教育等外界因素，父母与其担心试管婴儿的智力问题，倒不如充分了解儿童智力发展的影响因素，尽可能地把控好各种因素，全心爱护自己的孩子。
这个答案是否让你感到意外？
近年来，不孕症发病率逐渐增高，试管婴儿技术的发展无疑是造福人类的举措，但也可能会有潜在的风险。由于我国辅助生殖技术起步较晚，所以对辅助生殖孩子出生后的追踪研究较少，而随着试管婴儿技术的普及，科学家更需要对试管婴儿技术作进一步的深入研究，以降低试管婴儿出现不必要的出生风险。
另外，大家也不必过于担心，目前试管婴儿的健康状况整体还是比较令人满意的，如果计划做试管婴儿，应先到专业机构进行检查，平时注意规律作息、锻炼身体，放松心情。
参考资料：
[1]Luke B， Brown MB， Nichols HB， et al.Assessment of Birth Defects and Cancer Risk in Children Conceived via In VitroFertilization in the US. JAMA Netw Open. 2020;3(10)：e2022927.doi：10.1001/jamanetworkopen.2020.22927
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