1998年，一部名为《楚门的世界》的电影上映，一经播出，迅速引起全球轰动，该影片围绕着一个名叫“楚门”的人的生活展开，他和无数普通人一样，过着三点一线的生活，然而楚门本人根本不知道，他身边的所有事情，都是虚假的。
他的爱人、亲人、朋友统统是演员，就连大家每天做的事、说的话，都是提前准备好的剧本，只有楚门一个人一无所知，原来，从楚门出生起，就被送到了这个“巨大的摄影棚”，他的生活里，到处都是摄像头，用来实时直播给全球收看“楚门的世界”这部肥皂剧的观众，可想而知，知道真相的楚门几乎崩溃……
当年观众朋友们看完这部电影后，顿觉“毛骨悚然”，不由得怀疑自己是不是和楚门一样，从出生起就活在谎言中，但所幸，它终究只是一部电影。
但很多人都不知道，早在19世纪的英国，就已经有人做出了和《楚门的世界》中极其相似的事情，当年一位母亲，顺利生下三胞胎，但由于无力抚养，便将3个孩子送到了领养机构，却不料该机构用这3个孩子做起了“养育实验”，分别把3个孩子送到了富裕、中产、贫穷3个阶级的家庭领养，因为他们想知道，决定一个人命运的，究竟是基因，还是后天环境。
那么19年过去，3个孩子的命运又发生了怎样的变化？得知真相的他们，又该何去何从？
先说被富人家庭领养的鲍比，他的养父是一名医生，养母则是一名律师，他们家位于富人区，邻居也都是精英人士，故而鲍比从小在良好的氛围中成长，接受最好的教育，鲍比谈吐优雅，大方而自信。唯一遗憾的，是鲍比的父母太忙，所以一家人的感情有些薄弱。
然后是被中产阶层家庭收养的艾迪，他的父亲是受过大学教育的老师，一家人的生活虽称不上富裕，但也绝对是衣食无忧，但不幸的是，艾迪的养父望子成龙，对艾迪的要求非常高，艾迪稍微考差一点，就免不了一顿揍，以致于艾迪的性格比较内向。
最后是被贫穷家庭收养的大卫，他的父母都是移民，经营一家小商店，一家人的受教育程度都很低，但父母都是典型的乐天派，对大卫非常好，一家人其乐融融，所以大卫是三胞胎里性格最好的一个。
19岁那年，鲍比和艾迪幸运地考入同一所大学，当然，这只是一个美丽的意外，并非特意安排，兄弟俩也根本不知道对方的存在，而他们的相遇，也是一个意外。
开学不久后，鲍比走在校园里，突然对面走过来一个完全不认识的人，大声叫他“艾迪”，还走过来拍他，当时鲍比就懵了，表示自己不是“艾迪”，可对方却不依不饶，直到对方拨通艾迪的电话，才知道自己认错人了，可他还是不甘心，因为眼前这哥们儿，和自己的朋友艾迪实在太像了！
于是乎他安排了鲍比和艾迪见面，啥都不多说了，兄弟俩一见面，就如同在“照镜子”，当得知对方都是7月12日出生，并且都是被领养的，鲍比和艾迪确定，他们就是失散多年的双胞胎兄弟！很快，这件事就引起了不小的轰动，还有媒体对此进行了报道。此时的他们不知道，下一个惊喜马上就要来临——大卫看到了新闻报道！
无比激动的大卫联系了鲍比和艾迪，三人立马见面，看到对方的脸后，三人知道，他们就是亲兄弟！更令人惊喜的是，三兄弟虽然19年来生活在不同的家庭，不同的环境中，但他们的神态、坐姿，甚至生活习惯、兴趣爱好，都惊人的相似，由此可见，基因是多么强大。
许多专家学者看到三胞胎后，都认为：基因对人的影响，大于后天环境。那么事实真的如此吗？
三兄弟虽然相认了，但还是要回归各自的家庭，只是偶尔一起聚聚，随着年龄的增长，三兄弟的差异很快浮现出来——接受精英教育的鲍比找到了体面的工作；艾迪的成绩虽然也很好，也找到了好工作，可长期被父亲逼迫的他，在一次争吵后，竟然开枪自杀了；而大卫，则依旧是那个最乐观的孩子，他的生活虽然普普通通，但却特别幸福。
这时候人们才真正改观，基因的影响固然大，但相同的爱好、习惯，并不决定一个人的命运，若是鲍比或大卫从小和艾迪一样，被父亲“棍棒教育”，那么他们后天绝不可能变成自信大方、乐观向上的性格。
三兄弟的亲身经历告诉我们，一个孩子是否优秀，未来是否出色，起决定作用的，是家庭教育，并非基因。所以尊重孩子、给予孩子足够的爱，才能让他们走得更远。