近年来，全国经济形势一片大好。而作为我国重要老工业基地的东北地区，经济却相对衰落。特别是在2016年，辽宁省的GDP增速竟然是负数。
据相关资料显示，1978年，辽宁省的GDP是229.2亿元，广东省的是185.85亿元，黑龙江省的是174.8亿元，吉林省的是81.98亿元，东北三省合计是广东的2.6倍。到2017年，广东的GDP是89789亿元，辽宁的是23942亿元，黑龙江的是16200亿元，吉林的是15289亿元，东北三省加起来也只有广东的61.7%。
如今，在此趋势发展下，东三省已不复往日辉煌。而社会经济的发展制约着教育的发展规模和速度，教育又是使可能的劳动力转变为现实劳动力的基本途径。二者相辅相成之下，身处该地区的大学又当如何呢？以众所周知的哈尔滨工业大学为例。
往日的辉煌
该校创建于1920年，办学历史颇为崎岖。前身为哈尔滨中俄工业学校，后几经发展，于1928年更为现名，由中苏共管。而后，随着日本帝国主义入侵东北，到1935年学校完全被日本人接管。因此，从1920年建校到解放前，哈工大一直按俄或日式办学，用俄语或日语授课，这使哈工大自建校起就具有鲜明的国际性特征，培养的学生许多都成为了在科技教育界享有声望的学者或社会活动家。
到1949年，学校迎来黄金时代，成为国内最早培养研究生的院校之一。还于1951年，被国家确定为中国高等教育学习苏联的两所院校之一，成为全国高校学习苏联教育经验的窗口，并以“工程师摇篮”而享誉全国。
此后，虽历经十年动乱，学校遭到严重破坏。但1977年恢复本科招生后，再次进入辉煌时期，成为全国首批进入985、211工程行列的高校。
实力依旧，名气下滑
随后，到2000年，全国高校历经合并浪潮，各高校综合实力大增，在全国的知名度和认可度也普遍上升。如清华大学，三十年前一直是理工强校，综合实力还并不是全国数一数二的存在。而合并后的清华，各方面实力显著提升，跃居全国两所知名学府之一。
在此趋势下，哈工大仍为理工类大学，改变不大，此后在武书连等排行榜上的位次甚至一度不如川大、吉大这类综合类强校。
如今形式
如今，该校实力依旧很强，理工科办学水平在全国名列前茅。但录取分数线却与实力并不相符，每年报考的优质生源相对较少。而出现此种境况，或与以下几种因素有关——
一：气候寒冷
众所周知，东三省每逢冬季，气温非常低。很多外地学生（包括部分本地学子），都相对更向往在温暖一些的地区读大学。因此，受气候影响，虽说冬天冰雪风景迷人，但仍有很多学生不愿报考。
二：经济下滑
不得不说，东北地区的教育仍是会受到经济下滑的一定影响。在就业方面，虽说一所好的学校能成为学生找工作的有力背书，但一个好的就业平台与大量就业机会同样至关重要。
很多学生都更愿意在北上广深这些一线城市读优质大学，毕竟这些地区近年来发展较快，很多公司都会在此扎根发展。学生毕业后，在熟悉的地方就能拥有很多就业机会和良好的发展平台。
此外，还有种种因素或许都会对学校发展产生影响。但不可否认的是，即使如此，哈工大凭借优良的办学传统，现如今在全国的实力、知名度依然是很多学校无法超越的。