正常的羊水是透明清亮的，里面混有胎儿的代谢物，羊水量会随着孕期发生变化，妊娠38周后羊水量逐渐减少。在孕晚期羊水量减少或发生胎膜早破等，羊水中有形的成分比重升高，羊水变得浑浊，若胎儿的粪便混在羊水中的话，就容易造成羊水污染。
羊水污染的分度
羊水污染的分度是通过直接观察羊水的性状评估的，研究表明，羊水污染程度越重，胎儿在宫内缺氧的可能性越大。
羊水I度污染：羊水呈淡绿色，看起来还是比较稀薄的。
羊水II度污染：羊水呈深绿色，其中含有少量有形成分。
羊水III度污染：羊水呈墨绿或棕黄色，渣质成分多，较为粘稠。
羊水III度对新生儿呼吸的影响
羊水III度时，胎儿容易在宫内缺氧、误吸胎粪或其他有形成分，若产后不及时的清理或清理的不彻底，容易造成新生儿窒息和新生儿吸入性肺炎。
1、胎粪等物质进入新生儿的气道，若引起小气道的完全梗阻，使得局部的肺部无法充分扩张，气体进入肺部就少了；若引起气道部分梗阻，气体更容易积在肺部，就像吹气球，局部的肺又被扩大，出现肺气肿。这两种病变使得气体的在肺部进出变得困难起来。
2、胎粪进入肺部可引起肺部的炎症反应，炎症又可以使得肺部渗出增多、增生等病变，这些都可以影响肺部气体进入人体血液中，使得血中含氧量偏低。
3、胎粪中的成分和上述的两种病变都可以影响肺部表面活性物质的形成，讲的简单点，这种物质是对我们的呼吸有利的，缺少了它，呼吸将变得困难。并且进一步加重上述两种病变，肺部血管压力增高，影响全身血液循环，出现发绀。