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纽约大学学生李思涵的大一,有近半年是在家上网课度过的。
纽约,这个光鲜亮丽的国际大都市,一度沦为美国疫情的“震中”,也给李思涵丰富的校园生活按下了暂停键。
纽约大学将于9月2日开学,学生可选择是否去线下上课。
“我当然希望去线下上课了,虽然这一年有这么多的意外和不如意,但只要一想到能开学上课了,总是有一点小期待的。”在开学日之前,李思涵需要去学校排队接受核酸检测。
随着全美高校的返校高峰到来,新冠确诊病例急速攀升。美国50个州有近一半(24个州)的高校出现了疫情。
我们采访的十几位在美留学生中,有人的最大愿望是开学;有人历经艰难险阻,终于回国;还有今年毕业的留学生只希望能在失业大潮中,找到一份工作。
他们的生活在过去的半年里已被疫情、中美摩擦、抗议运动打乱。
【1】回国:花钱、撒谎,就为拿到一份核酸检测
7月29日,周星宇提着两个行李箱从美国德克萨斯州出发,踏上了回国的路。他将途径墨西哥首都墨西哥城、日本成田,辗转40多小时后到达上海浦东。
买到这张回国的机票实属不易,2020年初,新冠疫情席卷全球,中美之间的航班大幅度减少,“一票难求”的情况下,机票被炒到了十几万的天价。
幸运的是,周星宇5月初买到了回国的机票,他发现到了6月要买到普通商业航班的机票,要等到2021年3月了。
留学生要回国有两条路,找大使馆的包机,或自己买票。能否自己买到票成功回国,得看运气和财力。李思涵从3月到7月,订了大概有五、六张机票,在起飞前都被通知航班已取消,她甚至还订了一个保留航班,不幸的是这个保留航班也逃不开被取消的命运。
“我当然想回国,但我真的买不到票,也许是我运气不好吧,”李思涵无奈道。
大使馆包机,需要5天之内的核酸检测证明和健康码。
今年1月前来美国访学的某985大学教授高鑫告诉潇湘晨报,按照美国这边的检测效率,一般很难拿到5天之内的核酸检测报告。此外,美国一定要被发现有了症状,才有资格做核酸检测。高鑫买了三趟航班均被取消,眼下工作签证和房子都快到期了,买了新的机票不知道能否顺利回国,心里非常焦虑。
周星宇乘坐的商业航班没要求5天内的核酸检测,但他就怕有什么变故。
“我就怕突然又要了,上不了飞机,”为以防万一,他做了两次核酸检测,一次是免费的,要10天出结果;另一次是在私人医院做的,一天出结果,需要花费290刀,而且要在问卷上“撒谎“说自己有症状、接触过确诊病例才能预约上。
周星宇在检测前还被问了详细情况,他心虚地“编”了一下,说接触病例时戴了口罩,还是不放心。拿到了电子核酸检测证明,周星宇心里的石头总算放下了。
【2】找工作:“听说简历上是中国的名字,公司就直接pass掉”
周星宇登机之时,身在波士顿的攀攀刚刚做完手上的兼职。今年5月从波士顿大学研究生毕业的她,至今没有在美国拿到一家公司的offer,但她决定再坚持看看。
攀攀目前在给当地的华人公众号兼职写稿,主要写波士顿的豪宅,每天晚上九点多拿到图片就开始写,写到11点多。一篇稿子几十块美金,对于每个月几千美金的生活花销是杯水车薪,但这是她目前仅有的收入来源。
在5月参加了一场没有仪式感的线上毕业典礼后,攀攀开始着手找工作,投出去的简历大多都“石沉大海”,攀攀越发觉得不对劲了。
“之前投美国当地的公司,即使是不合适,一般会给你回邮件说对不起,你可能不符合我们要求,但现在根本没有音讯,一点点反馈都没有。听说如果简历上是中国的名字,美国公司就直接pass掉。”
攀攀进入了一家位于加州的公司的三面,“整个过程面试官跟我聊得很好,但到了最后谈到了签证,公司还是说不好意思,因为疫情的原因,我们不给申请H1B签证。”另外几家大大小小的公司,也在面试中谈到H1B签证后,没有通过她的面试。
H1B是美国向外国技术人才提供的非移民临时工作签证,每年颁发8.5万张。签证有效期三年,可以续签一次。对于疫情中本就经营困难的美国公司来说,直接录取本来就有H1B签证或绿卡的人,无疑是更“划算”的选择。
此外,特朗普在6月22日签署的一项行政命令,更是增加了申请H1B的难度。这项行政命令称,自6月24日起开始暂停颁发H1B签证,至少会延续到今年年底,但持有有效签证与身在美国的均不受影响。
新冠疫情带来的失业大潮,给了特朗普政府向H1B签证开刀的最好理由,政府称限制H1B签证,才能把更多机会留给本国公民。毕竟正在忙着找工作的,不只是毕业生,还有被裁员的人。
“别说今年毕业的留学生能不能就业,就是跟我同一届2017、2016年毕业的,都被裁员了,”正在谷歌工作的音无对潇湘晨报说,他的中国同学被裁员后,只能拼命地找工作。拿着工作签证的他们失业后,有60天的期限求职,加上公司给的一个月的交接期,他们只有3个月的时间找工作,否则将面临遣返。
“我所认识的被裁员的人,都在四处打听有没有能推荐工作的、能给面试机会的。”
“失业率真的太高了,”走在街上,攀攀看到这几个月流浪汉变多了,她明显地感觉到路人们都在紧绷着一根弦,看上去都不好过。
【3】恶意:“疫情之后,我看到了非常露骨、丑陋的一面”
“迷茫和委屈”,是芝加哥大学大三学生王嘉琳这近半年的感受。疫情开始之前,她过着平静的校园生活,大学里的环境开放、友好,对来自不同国家的学生都很包容。
“我像是活在一个被保护得很好的地方,但疫情之后,我看到了非常露骨、丑陋的一面。”最让王嘉琳伤心的,是疫情中美国民众对华人的敌意增加。
美国民调机构皮尤在今年6月至7月对1003名美国人进行的调查显示,他们中对中国持负面观点的人已超过7成,高达73%,比2018年同期增加了26%。仅22%的受访者对中国持正面看法。
皮尤指出,自今年3月美国新冠疫情暴发以来,美国人对中国的负面看法就增加了7%,称主要原因是美国民间普遍认为是中国早期防疫不力,才导致美国疫情失控。
5月的一个午后,王嘉琳和朋友买完东西走路回家,两人都戴着口罩和手套,在等一个路口等红绿灯。当时他们正在聊天,突然两个美国人开着车从身边经过,边开边对他们喊,“你们有病吗?摘掉你们的口罩,滚回中国!”王嘉琳当时觉得很气愤、很无奈,但后来一想,没有必要去争论什么,戴口罩是对自己和他人负责。
还有一次在一个人流量很大的十字路口,她看到有个穿黑衣服的人,用粉笔写了辱骂中国人的话。刺眼的几个字让王嘉琳十分难过。
【4】朋友:白人朋友支持黑人维权,却被抗议者辱骂
没有安全感,是受访的十几位留学生共同的感受。一是美国社会的动荡不安,二是疫情形势依旧严峻的美国,逐步复工复产,很多人都已经不带口罩。
5月下旬,本就深陷疫情“泥潭”的美国,又暴发了“黑命贵”(BLM)抗议示威,每日新增确诊不断创新高。
抗议活动持续了好一阵,店铺被砸或被抢时有发生,经常会有警察执法。“街上很乱,”王嘉琳在自己的公寓里经常听到警车的警笛声、消防车驶入的声音。
李思涵认为,“一些抢劫犯利用这次游行,对无辜的人打砸抢烧,有的店铺甚至被迫关闭。所以说, 这次游行一定程度上给了那些犯罪分子机会。”
让王嘉琳意外的是,她的白人朋友在“黑命贵”抗议中也抬不起头了,有抗议者会因为他们是白人而辱骂他们。
王嘉琳有一个白人朋友去参加游行,想要支持黑人维权,被当时游行的一个黑人辱骂:“你们为什么要过来?就是因为你们,我们才会受到这样不公平的对待!”
白人朋友对王嘉琳说起这件事的时候,觉得无奈和委屈,到后来,他也不怎么参加这样的运动了。
“这种抗议到最后,给我的感觉是没有起到很大的作用,”这给王嘉琳一种
一种停滞不前的感觉,让她和身边的年轻人觉得很迷茫。
【5】与自己相处:每天在家办公14个小时,“和自己斗争”
为避免被感染、保障自身安全,王嘉琳干脆宅在家里,实在憋得慌,就在附近溜达溜达,尽量避开人多的地方。
在近半年的居家隔离生活中,让攀攀感到不安的除了工作,还有物资的紧缺。
“美国人民一碰到疫情就喜欢囤纸,”超市里的厕纸、抽纸和草纸被民众一扫而空,攀攀完全买不到纸,眼瞅着家里的纸巾剩下不到5包,攀攀心里很慌。
“我恨不得每张纸都撕成两半用,擦了嘴再擦手,”攀攀说。
“3月-6月这几个月,厕纸、口罩、免洗洗手液根本买不到,美国简直就是第三世界国家,”音无说,物资的紧张到了现在才稍微缓解,这其中比亚迪还出了一份力。音无所在的加州曾与比亚迪合作购买了5亿个口罩,并在7月下旬追加订购4.2亿个口罩。
长期呆在家中,让李思涵丢掉了规律的作息,还有生活方式。以前的她,12点前就会睡觉,但现在睡得很晚,常常在凌晨两三点才能睡着,第二天上午12点才起。“与其说是居家隔离,不如说在家躺着休息吧。”
李思涵每天起床后就觉得很茫然,因为不用赶着去学校上课,“一下子变得很空,没什么事儿干,所以我有时候即便醒了,也只想赖在床上,玩玩手机什么的,等到肚子饿了,才会自己做饭。”
她瘦了很多,不像以前那样定时吃饭了,经常处于“饿了就吃,不饿就不吃”的状态,有时候一天只吃一餐。甚至有时候,闲得过头的她连饭都不想做,就窝在家里点外卖。
“不知道等正式上课以后,生活习惯还能不能变回从前的样子,”李思涵有点担心。
也有人在懒散、无聊的居家生活中,不断调整自己的状态。
王嘉琳现在每天都提醒自己,尽量在12点以前睡,“毕竟我作息时间不规律会掉发,我也想保住我的头发啊。”
她还给自己找了个兼职,给学校的网站运营、做一些编程类的工作,每天在家办公14个小时,忙的时候非常忙,闲下来也很闲。王嘉琳并不是被强制性地要工作这么久,“我就是很想忙碌起来,工作14个小时也是和自己作斗争,也可以说是挑战自己吧。”
7月31日晚,周星宇终于成功回国,40个小时没合眼的他只想好好睡一觉。他开始期待接下来忙碌的工作,“感觉之前滞留美国的时候虽然很闲,但属于人生停滞看不到希望、无所事事的闲,整天忙着回国什么感觉也没有,虽然隔离后去新城市也会很忙,但我有目标了。”
王嘉琳所在的芝加哥大学将于9月29日开学,“能够开学,对我来说就意味着学习和生活正在走向正轨,所以开学是我近期最期待的事情。”
在这个新冠确诊病例逼近600万例的国家,有着近37万的中国留学生。他们的未来被美国疫情反弹和签证政策的摇摆不定增添了变数。
(受访人周星宇、攀攀、音无、高鑫、李思涵、王嘉琳均为化名)
潇湘晨报实习记者 李曾卓 记者张铮 实习生谢晓宇 陆芊芊