2011年，一位普通的华裔妈妈
登上了《时代》杂志封面，
并入选为当年全球最具影响力人物之一。
事情的起因，是当时48岁的蔡美儿写了一本名叫《虎妈战歌》的书。
在那本自传式的育儿书里，记录下了她对两个女儿“魔鬼式”的严苛教育，先看看她为女儿16岁以前制定的家规里不允许做的事情：
1、在外面过夜
2、参加玩伴的party
3、在学校里卖弄琴艺
4、抱怨不能在学校里演奏
5、经常看电视或玩电脑游戏
6、选择自己喜欢的课外活动
7、任何一门功课的学习成绩低于“A”
8、在体育和文艺方面拔尖，其他科目平平
9、演奏其他乐器而不是钢琴或小提琴
10、在某一天没有练习钢琴或小提琴
很多人看完，隔着屏幕都会觉得有些窒息，他们或许想不到，大女儿Sophia刚一岁，虎妈母亲的严酷教育就开启了。
18个月Sophia开始学认字母表；3岁阅读《小妇人》这样的名著并开始学钢琴，小女儿Lulu也从3岁被要求学小提琴，每次练琴都是3小时起步，不练？那就拖到室外去冷静一下。练不好？那就眼睁睁看着心爱的玩具被捐掉，以后也不要想圣诞礼物和生日派对之类惊喜的了。
学习成绩必须拿A+，第二名都不行，不然就每天做上千道习题，直到拿到第一为止.....而这些只是蔡美儿“虎妈”教育的某些片段而已。
近乎“残酷”的育儿方式在美国社会引起了轩然大波。
她的一些做法让许多崇尚严格管教的中国父母都觉得“也太严了吧”，在鼓励个性化教育的美国父母看来，甚至被冠上了“虐待儿童”的质疑。
蔡美儿的那本《虎妈战歌》曾一度登上美国畅销书榜首，而买来这本书看的专家们，对虎妈的教育模式展开了全方位的解析，各种针锋相对的观点把这位普通华裔妈妈推上了舆论的风口浪尖。
《时代》杂志将蔡美儿放进2011年全球影响力百人名单里时，评书语是这么说的：
“她写的《虎妈战歌》带来了一场火焰风暴。当一个国家举国对一件事情反应强烈时，你就会知道，这件事情触及了他们的神经，蔡美儿做到了，她戳到了我们的痛处。她质疑我们养育孩子的方式，质疑我们的孩子的学术成就，质疑今天我国是否有能力与别的国家竞争。”
《华尔街日报》甚至对此评论：“上一次引发如此大规模的讨论，还是苏联抢在美国前发射第一颗人造卫星的时候。”
如果一定要追溯蔡美儿“虎妈教育”的来源，或许可以从她父辈身上找到点蛛丝马迹。
蔡美儿的父母是菲律宾华裔，做点小本生意，在上世纪七十年代，父辈为了求学深造来到美国，带着三姐妹来到美国。
蔡美儿是大姐，她记得初到美国，一家人冬天连用暖气的钱都没有，直到父亲修完博士学位，拿到加州大学伯克利分校的工作，生活条件才变好了些。
蔡美儿说自己的父亲蔡少棠是典型的中国式家长，具体到什么程度，小时候蔡美儿每天都要用保温盒将中式午餐带到学校；在家里必须说中国话，如果不留神在言语里夹带一两个英语单词，就会被筷子打手板；每天都得做数学题、练习钢琴；决不允许去朋友家过夜......父亲每天晚上下班回家，蔡美儿都要恭敬地为他脱下皮鞋和袜子，递上拖鞋。
“成绩单里必须得全A，且是A+，有一个A-都会让父母感到难堪，”蔡美儿回忆有一回她拿了历史考试第二名，学生和家长参加颁奖仪式，有位同学拿了全优获得了基瓦尼斯奖，以及特别褒奖，颁奖礼结束后，父亲只留给蔡美儿一句话：“千万、千万不要再让我像这样丢脸了!”
很多人都会觉得生长在这样的环境里童年实在是噩梦，但蔡美儿坦言“我就是在这样让人感到怪异的家庭里，汲取了奋发向上的力量和信心。”
父亲本身就很自律，每天工作到凌晨三点，他经常专注到无法察觉孩子们走进他房里，平时他也会兴奋地给孩子们推荐好吃的，还会不定期带孩子们敞开肚皮吃个自助餐，父亲每年都会抽时间带孩子去玩雪橇，滑雪，捉螃蟹，去野营。
在严厉却不缺少爱意的成长环境下，女儿们也很优秀，蔡美儿考上哈佛法学院，拿了博士学位之后成了耶鲁的终身教授。
蔡美儿有两个妹妹是精英，一个在耶鲁读完硕士，一个在哈佛读完博士。
最小的妹妹有唐氏综合征，没上大学，但是也在国际特殊奥林匹克运动会上拿下两枚游泳金牌，也成了家，已经很出色了。
父亲的教育方式对蔡美儿影响还挺大的，尤其是小妹的传奇经历，让蔡美儿意识到一个人的成功或许跟天生资质无关，真正关键的是教育方式。
当孩子出生后，蔡美儿对她们的教养方式也格外严格，在外人看来，确实可以用残酷来形容。
为蔡美儿出生那年恰好是虎年，当她对女儿严厉到让家里太紧张时，“丈夫和女儿开玩笑时会喊我‘虎妈’或‘伏地魔’。”
大女儿Sophia18个月就开始学认字母表；3岁阅读《小妇人》这样的名著并开始学钢琴，每天练琴3小时起步。
因为虎妈相信《纽约客》作家马尔科姆总结出的一万小时黄金法则，在任何领域取得成功的关键是练习。
但不是让孩子一个人孤独地面对所有，父母需要成为孩子的陪练兵，比如在女儿练琴时，蔡美儿就是全程陪同，并当司机的。
小女儿Lulu出生后，蔡美儿为她选了小提琴，从3岁就被要求开始学琴，但是相比大女儿，小女儿的性情比较叛逆，学小提琴她一开始就是拒绝的，母亲直接把她拖到室外零下六摄氏度的刺骨寒风中；
7岁那年她练到崩溃把乐谱撕碎来抗议，母亲把地上的碎片捡起来粘好，然后把Lulu最喜欢的玩具拿到她面前对她说：
“如果你明天弹不好，这些玩具我就都捐了，后天还是弹不好，你就再也收不到圣诞礼物，大后天也弹不好，生日派对也不用办了。”
最初，对于这种有些不近人情的育儿方式，蔡美儿的西方婆婆是第一个反对的，蔡美儿的丈夫Rubenfeld是一位有犹太血统的美国人，从小受的是宽松教育，他的母亲就觉得即便这样，Rubenfeld还是成为了普林斯顿的大学博士。
担心“富不过三代”，作为第二代美籍华裔，蔡美儿的忧患意识很深重，“我从来不会把一天变成女儿们随心随意的‘开心秀’。”
蔡美儿坚信古典音乐是孩子必须要学习的，因为学习古典音乐不会让人在溺爱中走向堕落、懒惰和粗鲁。
丈夫Rubenfeld的父母因为过于宽容，Rubenfeld从小缺乏督促，很早就放弃了自己的小提琴练习，这也成为Rubenfeld的遗憾，两夫妻最终达成一致，“用中国方式教育下一代，并教导孩子犹太人的礼数。”
但有时候看不过去还是会想要干预，蔡美儿和丈夫签了协议，让他不要干预自己对孩子进行中国式教育，“我问他，你是否有更好的教育方法？没有，请配合我。”
蔡美儿对女儿也是负责到底的，她不仅会为女儿找最好的老师，每天亲自为女儿制定计划，而且每一次练习她都寸步不离女儿身旁。
要求当然是严格的，学习成绩必须拿A+，第二名都不行，有一回Sophia在数学竞赛中拿了第二，没有受到任何表扬，还被要求每天晚上做上千道练习题，蔡美儿在边上掐表计时，经过一个星期的训练，大女儿的速算次次都是第一。
两个女儿练琴起步时间都在3小时以上，练不好就一直练，就算是出去旅游，她也会给酒店打电话，预定酒店宴会厅早晨6点到8点的练琴时间。
最终，蔡美儿的两个女儿成为了成绩全A的学生，还因为音乐方面的造诣被人们称作“音乐天才”，大女儿14岁就成功在卡耐基音乐厅开了独奏会，小女儿12岁就当上了耶鲁青年管弦乐团首席小提琴手。
蔡美儿的严格不只是对孩子，毕业于哈佛的她之后成为耶鲁大学法学院的教授，很多年她都保持每天五点钟起床的习惯，
起床后开始写作，然后上班，午饭过后她从耶鲁大学法学院跑出来，开车接女儿去上小提琴课，然后以最快的速度赶回去上班。
工作结束后她要接女儿回家，然后开始陪孩子练琴，真正做到了言传身教。
虽然她有时候看起来的确还是有些没有人情味儿。
比如她从不随便夸孩子，有一次两个女儿为妈妈准备了一张生日贺卡，蔡美儿只看一眼就把贺卡扔掉了，原因是她觉得两个女儿没有用心做这张贺卡。
大女儿在回忆起这件事的时候却说：“做这张贺卡，我确实只花了30秒。我知道妈妈不是在拒绝我的心意，而是在拒绝我不用心的态度。”
蔡美儿回忆在教育女儿时遇到过最大的挑战，是发生在小女儿Lulu身上，小姑娘的叛逆在13岁那年爆发了，那次蔡美儿亲自挑了一颗鱼子酱给放在筷子上递给女儿，结果Lulu情绪很激烈：“为什么？你为什么这么在意我吃不吃鱼子酱，你不能强迫我吃任何东西！”
蔡美儿知道女儿是在反抗一直以来的小提琴练习。
在她的书《虎妈战歌》里写到，小女儿在学小提琴的事上屡次和她针锋相对，经历尖叫，砸玻璃，公开叫骂之后，虎妈承认了失败：“你赢了，算了我们不学小提琴了。”
在重新思考之后，蔡美儿认为当孩子已经长大时，我应该把一些选择权还给她，让她做自己真正喜欢的事。
后来，她达成了一些让人惊叹的妥协，大女儿Sophia可以和朋友约会，但是每天还是必须弹一个半小时钢琴，而不是以前的六个小时，小女儿Lulu可以辞去首席小提琴手的职务，去发展自己的爱好网球。
在成年之后，女儿们也很讶异于母亲几乎不干涉她们任何事情了，而此时，她们已经流露出学霸气质。
蔡美儿的两个女儿后来考入了哈佛大学，大女儿Sophia以优异的成绩从哈佛大学毕业，并考入耶鲁大学法学院攻读研究生，同时还加入了美国陆军，成为一名二级少尉。
从哈佛大学艺术历史系毕业。
但回想当年，深陷舆论漩涡的蔡美儿被人抨击“折磨”孩子，并被质疑“她女儿以后跟她关系肯定不会好”“这种打压教育以后孩子性格肯定冷漠呆板，成为解题机器”。
蔡美儿心都碎了，甚至因为外界的舆论压力陷入了很长时间的抑郁状态之中......
9年间，热点一波接一波，蔡美儿也不用再面对汹涌的言论和质疑，也渐渐没有人关心虎妈教育的归宿将会如何，也有媒体非常执着地在多年后去采访了这一家子的现状。
发现两个女儿跟母亲的关系也并没有很多人预料的变成仇人。
在《纽约邮报》发表的对大女儿和小女儿的采访中，大女儿Sophia写信表达了对妈妈的感谢，她说人们都误解了妈妈，
“恰恰是她这种独特的教养方式教会了我如何拼尽全力去生活，正是这点，让她能坦然面对命运抛给她的一切难题，即使明天就会面对死亡，我依然觉得自己曾经110%地活着。”
小女儿Lulu表示长大后非但理解了母亲，而且打算自己也成为这样的母亲，
“有人说严厉的态度会打压到孩子，事实上自己是一个自信心爆棚的人，因为母亲让我很小就知道，自尊自信是要靠自己赢来的，而这背后的诀窍就是努力”。
“孩子在18岁以前，按照中国的方法为她们构筑自信，并认识走向卓越的价值；18岁后再采用西方的方式，让每一个个体找到属于自己的路，我想这样可以两全其美。”蔡美儿说。
当年《虎妈战歌》在中国大行其道时，很多人效仿却都没有成功。
因为她们大多只看到了蔡美儿表面的严厉，却忽视了蔡美儿严格背后的真正用意，以及她对女儿身体力行付出的爱、温情、陪伴。