小儿在生长发育的过程中，受内在因素和外界因素的影响。
内在因素包括：
(1)遗传因素。如父母的种族、身高、特征等因素都可以影响小儿的生长发育。
(2)性别因素。般情况下女孩的体重比男孩稍轻，身高稍矮。
(3)内分泌的影响。甲状腺功能低下时，骨骼发育阻澔，所以小儿显得矮小，智能发育障碍。垂体功能低下时，出现垂体性侏儒。
外界因素包括：
(1)母亲的情况。母亲在妊娠后有感染、放射线照射、服药史等，均有可能影响儿发育甚至可致胎儿畸形。
(2)营养。营养对小儿生长发育起着重要的作用。加强营养的同时结合体育锻炼可以更好地促进小儿的生长和发育。
(3)疾病。长期消耗性疾病可直接影响小儿的生长发育，特别是先天性疾病等。