感冒的病程初期常伴有比较频繁的干咳，如果孩子咳嗽不剧烈可以先不服用止咳剂，如果咳嗽严重，影响孩子的日常活动或夜间休息时再让孩子服用。
咳嗽3-4天后往往痰会增多，婴儿痰多会听到嗓子眼里“呼呼”的声音，大孩子痰多会表现为咳嗽声音厚重。此时家长不应再给孩子使用止咳剂。化痰、排痰是治疗咳嗽的关键。咳嗽是人体清除呼吸道内的分泌物或异物的保护性呼吸反射动作。如果痰液排不出来，咳嗽就会好的很慢。
家长可以给孩子服用化痰药，这类药物主要作用是稀释、碎化痰液，使粘稠的痰液易于咳出。除了化痰剂，湿化痰液也是利于排痰的方法之一。家长可以用加湿器湿化环境、雾化器湿化气道，主要目的就是将痰液稀释，因为干硬的痰液粘在气管壁上是不容易咳出的。