从9月初开始,美国大部分州已经开始复学,但作为特朗普的死敌,纽约市长白思豪一直没有配合总统的决定。原本,白思豪把纽约市复学的时间定在了9月10日,但如今一周过去,纽约市仍没有哪怕一所学校开学。
9月17日,白思豪出现在公众面前,再次宣布了推迟开学的消息,他表示,纽约市的学校将分阶段开学,学前教育将于下周开放。9月29日小学开学,初中和高中则需要等到10月1日。
这个消息一被公布,纽约市的学生家长、学校管理人员都怒了,原本学校已经冒着疫情风险做好了准备,如今却一再推迟。当地一名高校校长怒气冲冲地说道:“州长库默应该解雇白思豪。应该把他戴上手铐,抓起来。”
这位校长显然已经出离愤怒,他接着说:“白思豪的所作所为让学生和老师都很失望。政府没有听取学校的意见,这是独裁。”最后,他发布了一个总结陈词,纽约政府的官员是“可悲且无能的人”,白思豪辜负了纽约的孩子们。
家长和老师如此着急要开学,原因很简单。新冠疫情爆发初期,纽约曾是暴风眼,在这里有很多家庭失去了亲人,接着严厉的封锁措施又让他们中的很多人失去了工作,虽然前几个月有政府的失业救济,但9月份以来,因为白宫和国会反复扯皮,后续的补助计划一直没有落到实处。
再加上黑人运动席卷纽约市,民众已经受够了这样的混乱。如果孩子们能正常返校,家长还能再出去工作,努力让自己的生活正常起来,但学校不开学,他们就没办法做到这一点。为此,很多人苦等了好几个月,就等着把孩子们送到学校,但现在,开学计划一再推迟,很难让这些家长不愤怒。另一方面,学校不开学,老师就没有收入,而且这些老师,很多也都是家长。
白思豪一再推迟开学计划,自然有他的理由,他专门拉上当地劳工协会的领袖,向这些愤怒的民众解释:学校没有足够的教师,也没有能确保安全的防护措施。现在,纽约市平均每天仍有超过240人被确诊新冠肺炎,同时因为疫情,各级学校的老师和管理人员也出现了非常大的缺口。
白思豪说:“谈到学校教师供给不足的时候,我真的很担忧。我很清楚,我们没有一个足够明确的数字。”他补充说,几周前,政府就知道学校重新开放需要更多的教师,但到现在为止,他们都不知道有多少教师能够及时重返岗位。
纽约市教育部长给出了一个大概都数据,他说,“我们只有在未来12天内雇佣到2500名教师才能正常开学,初中和高中需要更多的教师。”此外还需要更多的人进行日常管理、疫情防护等工作,才能确保初中和高中正常开放。
而让老师重新回到岗位,和配备这些管理人员,都需要钱。日前,白思豪才针对纽约市的财政困境发布了一系列的裁员政策。
9月16日,白思豪说,他将让自己和500名市政工作人员休假一周,他本人会在休假期间将继续无薪工作。这能为纽约市节省86万美元。但这仍不足以让纽约政府换过一口气,白思豪表示,除了强制休假,10月份他还将裁减最多2.2万名纽约市员工。
新冠疫情爆发6个月以来,纽约市损失了将近90亿美元的财政收入,削减了70亿美元的年度预算。此外还需要填补明年42亿美元的预算赤字。此前,纽约市向联邦政府请求过援助,可惜作为一个民主党主政的城市,特朗普最希望看到的就是纽约市继续混乱下去。
所以,白思豪才一再推迟开学,家长和老师的愤怒可以理解,白思豪也有他的为难之处,可目前纽约的情况就是,城市依然一片混乱,大量民众失业,孩子无法上学,即使有再多再大的困难,作为市长,白思豪难道不需要承担责任吗?