目前，中国高等教育迅速发展，并形成了北京、上海、武汉、西安、南京等高教中心和学术重镇。其中，北京作为首都，有北大、清华等众多顶尖高校“坐镇”，是名副其实的中国高教第一城；上海作为国际大都市，有复旦、上交、同济“加持”，也是稳坐“中国高教第二城”的位置？那么问题来了，谁是中国的高教第三城。
说到中国高教第三城，国内最具竞争力的城市当属南京、武汉、西安，这三座城市具有共同的特点：一是名校林立，二是各类高校数量众多。那么武汉、南京、西安，到底哪座城市可担当“中国高教第三城”呢？
南京最好的高校是南京大学和东南大学，二者均为985工程大学及双一流大学工程世界一流大学建设高校。其中，南京大学在很多大学排名当中仅次于清华和北大，最差也应该能在中国排名前5；东南大学是工科强校，工科实力极其强大，从其入选的双一流学科就可看到端倪。
除南京大学和东南大学以外，南京还有6所211院校，分别为河海大学、南京农业大学、中国药科大学、南京理工大学、南京航天航空大学、南京师范大学，其中南京理工大学、南京航空航天大学又都直属于工信部，是“国防七子”中的两所高校。除了这6所211院校以外，南京邮电大学作为行业特色高效实力也很强，其录取分数线有时高过很多211甚至985高校。
除了普通类本科院校外，南京还拥有4所军事类院校，即中国人民解放军理工大学、中国人民解放军国际关系学院、空军气象学院、南京政治学院。
西安是当前中国西部高教第一城，其知名的高校莫过于西安交通大学，西交大继承了交通大学的正统血脉，工科实力强大，近年在理、管、经、法等领域也建树颇丰，更是多次斩获多个国内科技大奖，是当之无愧的西部第一名校。除西交大外，西北工业大学、西北农林科技大学也是985工程大学，这三所高校目前也均位列双一流大学工程世界一流大学建设高校。
除西交、西工大、西北农林三所985大学以外，西安还拥有西安电子科技大学、长安大学、西北大学、陕西师范大学、空军军医大学等5所211高校。其中，空军军医大学属于军事体系高校，是中国人民解放军空军直属的医学类高等学府。
西安的军事院校很多，除了空军军医大学以外，西安还有中国空军最高技术学府——中国人民解放军空军工程大学及武装警察最高技术学府——中国人民解放军武装警察部队工程学院，中国人民解放军第二炮兵工程大学、中国人民解放军西安政治学院、中国人民解放军西安陆军学院、中国人民解放军西安通讯学院等也是全军知名的军事院校。
武汉被誉为“九省通衢”，武汉最知名的大学就是武汉大学与华中科技大学，均为985工程大学及双一流大学工程世界一流大学建设A类高校，这两所高校近年来发展迅速，甚至在一些大学排名中双双闯入“前十”。
除武汉大学和华中科技大学以外，武汉还有5所211高校，分别为武汉理工大学、中南财经政法大学、华中农业大学、华中师范大学和中国地质大学，其中武汉理工工科实力超强，而中南财经政法大学则是中南地区政法类第一高校。
武汉目前还有海军工程大学、通讯指挥学院、第二炮兵指挥学院和空军雷达学院4所军事院校。
由此，各项进行比较：
看重点院校（包括军校）数量：西安>南京>武汉看学校实力和知名度：南京>武汉>西安看军校数量和质量：西安>南京=武汉看地域条件：南京>武汉>西安。
综合来看，应该是南京>西安>武汉，所以个人认为南京最有实力成为中国的高教第三城。大家对此有何意见和看法，欢迎在留言区留言讨论。