看惯了各式各样的美国大学排名是不是觉得有些眼花缭乱，其实对于准备出国留学的同学们来讲，任何一个排名都只具有相对意义的参考价值，不是绝对意义上的定性标准，毕竟每个人的个人情况不一样，所需要参考的侧重点也就不一样。就像我们常说的综合排名和专业排名的区别、不同机构发布的参考因素不同的排名的区别等。
下面小威来给大家分享一个美国当地民众和学生对美国大学的印象评判，要说明的是这只是根据采访了学校里或学校周围的人而得出的，所以可能有偏差。但是值得肯定的是，这都是取决于大家最真实的反应和评价，可以作为大家的选校与规划参考。
顶级
单说学术，在美国人心中美国最好的学校有三所：Harvard、Yale和Stanford。即[顶级]。这三个学校是任何别的学校都无法比的（这跟国内所宣传的六大名校或十大名校之类的并不相同，当地并没有这类说法，都是按照排名以及专业的申请难度和强势程度总结出来的）。哈佛和耶鲁是东海岸老牌名校的代表，而斯坦福则是西海岸最好的学校。
MIT级
在这三所学校之下，就是【MIT级】，包括：MIT、Chicago、UCB、UCLA、Princeton、Columbia、Penn、Johns Hopkins、Duke和Michigan这几所学校。
这几个学校各有所长，综合看来是差不多一个级别的。之所以比不上哈佛耶鲁和斯坦福，要么是因为有明显的短板，要么是因为底蕴不够，要么是因为资金或生源水平相对较低。麻省理工MIT的理工类和商科是强项，但是文史类是硬伤。芝加哥大学文史类和商科很牛，但是理工科又差了些。
UCLA、UCB和UMich(一般单指安娜堡分校，也可以指整个系统)作为公立大学已经做到了极致，但是正是由于他们是公立大学，他们的招生范围受到了州法的很大的限制，资金也比不过那些私立校。
Princeton作为出过爱因斯坦的常青藤名校位列于此，但是它的地理位置是短板。虽然他离纽约和华盛顿都很近，但毕竟位于新泽西中部，虽同时属于各大城市的边缘区，却也无法真正直接享受到任何城市的经济文化资源，因此不能与位于波士顿的哈佛、纽黑文(虽不大但是文化名城，且离纽约波士顿也都不远)的耶鲁以及旧金山附近硅谷的斯坦福相提并论。
杜克大学在南方是一流的，其绝对实力并不亚于哈佛，但可惜他真的位于南方，只能当做南方哈佛(美国人印象中南方不如北方，所以南方再好的学校在他们的第一印象里也要降一级)。
在这里有几个特别说明的学校。
第一是传说中的加州理工Cal Tech。它开设的专业都是业内数一数二的，但是专业的数量实在太少了。
第二是纽约大学NYU。这个学校是世界首都曼哈顿岛上除了哥伦比亚以外最好的学校。大多数美国人也把他和MIT等学校列为一等，因为他地缘好、金融类法律类专业顶级，但是工科是短板。
但是也有一些其他大城市的人并不以为然。区位因素也是影响一个学校在美国人心中的第一印象的重要部分，美国人倾向于认为离自己家近的学校更好。
第三是卡内基梅隆大学。这个学校有两个王牌：计算机和社会学。这两个王牌让他在很大一部分美国人的心中成为和MIT一个级别的学校。但是这个学校算是一个后起之秀，以前是两个小学院，合并后的历史才五十来年，因此底蕴上有短板，因此被降了半级。
康奈尔级
然后是下一个等级【康奈尔级】，包括：Northwestern、WUSTL、Emory、Vanderbilt、Wisconsin、Virginia、UNC、W&M以及剩余常青藤院校。
先说常青藤剩下的Brown布朗大学、Cornell康奈尔大学、Dartmouth达特茅斯学院三所，毕竟是常青藤，自己的实力也确实不错，也各有特色。
然后说其他那几个私立大学：西北大学Northwestern、圣路易斯华盛顿大学WUSTL、埃默里大学Emory和范德比尔特大学Vanderbilt，他们也是各有强项，但是强项的数量比不过上一级别的(MIT级)。
Northwestern强于传媒和社会学，WUSTL强于数学，Emory强于医学，Vanderbilt强于教育学。而他们的短板也比MIT级的更多或更大。
再说这几个公立校：UNC北卡大学教堂山分校，文科理科都不错，基本可以位列顶级公立校，但是硬伤是工科专业很少很弱，而对于公立校这是比较致命的缺陷。
弗吉尼亚大学，有些专业实力确实也不错，更重要的是美国人对他有感情，因为他是国父杰斐逊亲手创办的。
威斯康星大学(一般单指麦迪逊分校，也可以指整个系统)，这个学校是个老牌的公立名校，被US News的排名给坑了。
威廉玛丽学院，南方第一校，是除了哈佛以外北美洲历史最久的大学，曾是私立的后改为公立。从历史底蕴来说完爆所有公立大学。工科同样是短板。
当然，也有人把【MIT级】和【康奈尔级】]合为一起，再加上最前面的三个学校，统称为Ivy Plus。这也很有道理的，因为这些学校组成了美国学术界的第一阵容。
州立旗舰（flagship）级
再往下是很大的一部分都属于【州立旗舰(flagship)级】，包括各种数得上名的非南方公立大学名校(有4个南方的例外)，即大多数US News上排在30到100之间的公立大学。
例如俄亥俄州立大学、宾夕法尼亚州立大学、伊利诺伊大学厄巴纳香槟分校、密歇根州立大学、罗格斯大学、普渡大学、爱荷华大学、纽约州立布法罗/石溪/宾厄姆顿大学、内布拉斯加大学林肯分校、加州大学圣塔芭芭拉/戴维斯/圣地亚哥分校、麻省大学阿默斯特校区等。
佐治亚理工、佛罗里达大学、克莱姆森大学、德州农工大学，这些学校的特点是各有所长，但是生源和资金都是短板，比来比去也差不多。
这一级别还没完，除了这些旗舰校，还有像波士顿大学、杜兰大学这样的前面没出现过，但是都是在美国大学协会里的公认一流的私立大学。
不知道你想申的是哪些大学呢？