说起蔡天西的名字，很多人都没什么印象，但如果把她身上的标签拿出来，很多人都会叹为观止，那就是“神童”二字。
在中国文化里，孩子的童年永远都在为未来努力，都在为未来打着基础，仿佛一个孩子童年的努力程度就决定了他将来几十年的漫漫人生路。
既然有这样充满功利心的想法，孩子之间就必不可少的出现比较，而总有一些孩子能够比同龄人高出一大截，甚至有一两个天资聪慧又愿意努力的，成为了别人眼中的神童。
蔡天西就是这样一个人，不仅少年时期展现出非凡的天赋，在天才云集的麻省理工里她更是出类拔萃，仿佛在整个麻省理工没有几个人能与自己匹敌。这就是蔡天西，一个备受争议的神童。
蔡天西
“神童”的童年
1977年出生于浙江的蔡天西从小就生活在一个注重教育的家庭里。这个家庭还有另一个响彻温州的名字“博士之家”，从这个家庭里先后走出了五位博士与一位硕士，他们都有一个共同的姓氏“蔡”。
蔡天西是这个家里最小的小妹妹，从她出生起，家里的经济条件就不是很好，一家上下八口人只能挤在一间不到二十平米的房间里生活。
在经济迅速发展的浙江温州，他们仿佛是被时代遗忘在身后的人，而这与他父亲所遭遇的历史有着分不开的关系。
他的父亲蔡笑的前半生并不顺利，先是因为家庭原因与大学失之交臂，其后又遭遇动荡年代，生活窘迫。而也正是这样的影响让蔡笑晚立志要好好养育孩子。
同样的，不富裕的家庭生活也并没有阻挡家里孩子们一颗颗热爱学习的心，在父亲的监督与教诲下，几个孩子都极其认真的对待学习，并且都展现出了超乎常人的学习能力。蔡天西更是在四岁时就语出惊人，让父母亲都为之一震。
蔡天西的家庭
四岁的蔡天西看着哥哥们每天谈论着学校里的知识与见闻，心中有着无限的向往。
自己幼儿园里的伙伴们不是在哭哭闹闹就是玩成一团，可在蔡天西心里只想赶紧长大，赶紧进入学校学习更多的知识，幼儿园的教育对她而言已经没有了继续学习的价值。于是她对父母说，希望自己能进入小学读书，而不是待在幼儿园里。
母亲听了她的想法，决定把她送入小学，就这样这位“神童”开始了自己开挂式的人生。在课堂上，蔡天西成为了学习的佼佼者，虽然年纪小，可成绩着实不低，在班级中总是名列前茅。
可这样的一个天资聪颖的孩子，也会被生活捉住小尾巴，年幼的蔡天西学习能力惊人，可生活上终究还是个小孩子，有时上厕所还要老师跟着去，因为她还不会自己提裤子，这样与学习上的反差，也让很多老师觉得这孩子很可爱。
蔡天西
很快蔡天西来十四岁了，正是女孩子豆蔻年华沉浸在青春美好王国的时候。
大部分孩子这个时间开始跟着父母一起考虑去哪个初中上学，是离家近的还是师资力量好的。可对于蔡天西而言，这样的问题都是不存在的，因为这一年，蔡天西已经被中科大的老师看中，成了中科大少年班的学员之一。
中科大全名是中国科技大学，是1958年创立于北京的一所大学，现校址在安徽合肥，是世界一流的大学，也是中国科学院所属的一所重点大学。
而中科院最让人觉得神秘的院系就是少年班学院，这个院系里的孩子年龄都不大，但都在某些方面有着自己过人的才能，或者有着超越常人的学习能力。
建立这样院系的目的就是为了“探索中国优秀人才培养的规律，培养在科学技术等领域出类拔萃的优秀人才，推动中国科技、教育和经济建设事业的发展。”蔡天西加入的就是这个少年班。
蔡天西与父母
留学深造，找到真实的自己
初入少年班之时，蔡天西便展露出了自己的能力，在各个方面都有着不错的表现，当时的很多老师都十分认可喜爱这个小女孩。很快，又有一个机会摆在了蔡天西面前。
本科毕业后，蔡天西争取到了前往外国学习的机会，为了能确保自己有机会去学习更多先进的知识，蔡天西选择了“撒大网”的报名方式，向多个学校提交申请，最后收到了来自十八所不同学校的留学邀请，在多个选择里，蔡天西选择了美国的麻省理工学院。
麻省理工学院是美国马萨诸塞州波士顿区的一所世界级高校，也是美国著名大学联盟常春藤的联校之一，学校实力无可非议。
麻省理工学院也以顶尖的工程学和计算机科学而闻名于世，钱学森、贝聿铭等学者都曾在麻省理工学院学习过。
可以说能够进入这样的学校学习，是很多人梦寐以求的机会，可当蔡天西进入到这里之后才发现，麻省理工与她想象中的有些不同。
蔡天西
进入到麻省理工的蔡天西渐渐发现，在麻省理工里，并没有她想象中天才成群，大家围坐在一起为人类未来做出伟大畅想的画面，有的只是普通的同学和普通的学习。
同时，蔡天西也是一个热衷于挑战的人，对她而言，在麻省理工的生活应该是更加富有挑战与矛盾的，而不是安于一隅的度过每一天。
原本打算在麻省理工不断的强大自己，让自己不断碰到能够与自己志同道合的人，但令蔡天西没想到的是，麻省理工里一个能“打”的都没有。
无论是学习成绩，还是看待问题、解决问题的方法，蔡天西永远是独树一帜，就连作业与论文的完成都要比其他同学快一大截。
这样没有对手的平淡日子一直持续到一年后，她心中对于知识的热爱让她鼓足了力气去到更加高级的学府深造，在那里她坚信会找到属于自己的一片天地。由此她开启了自己在哈佛大学的学习之路。
在哈佛大学的学习也是顺风顺水，就连自己的论文答辩通过的都是十分迅速，这样的成就哈佛大学的很多老教授都觉得惊奇。
1999年6月，蔡文西完成了在哈佛大学的学习，靠着优异的成绩完成了博士学位的论文，成为了一名有着真材实料的留洋博士。
蔡天西
毕业后的蔡天西留在了华盛顿工作，工作期间她发表了很多具有学术价值的研究成果，这些研究成果就似种子般埋进她人生的花园里，她们等待着某一日的到来，然后缓缓舒展开枝叶。
2002年初，蔡天西收到了来自自己就读过的哈佛大学的邀请书，邀她到哈佛大学担任副教授一职，这样的工作也就意味着她可以离她最渴望的知识更进一步，蔡天西毫不犹豫地答应了，这使得她成为哈佛大学生物统计系史上最年轻的副教授，事实也证明，她的决定并没有错。
在担任副教授一职的两年后，蔡天西开始兼任博士生导师一职，这一年她才刚刚28岁，她的学生里很多人都比她年龄大了许多。
35岁时她转正成为哈佛大学的正教授，但她作出这样的选择，却成为了许许多多人不看好她的关键之一，因为这样的决定意味着，她永远地留在了美国，成为了一名美国人。
蔡天西的家人
人才少，但我们不缺
曾经有这样一句话在网络上很火，叫做“21世纪最重要的是人才”。其实这句话并不全对，因为无论在何时何地，人才都是最重要的。
我国古代无数的领袖与大家都懂的这样的道理，无论是周公吐哺也好，还是刘备三顾茅庐也罢，都是为了人才二字。
在现代化的今天，人才更是重中之重，再高级的科技都需要以人为推动力，都需要人去发明、去发现。而最适合做这样事的人，就是人才。
也正因为如此，蔡天西被很多人不看好，她明明是祖国、家庭一手培养出的人才，可在学业有成以后选择了留在其他国家，为其他国家的科技贡献力量，而这个国家又是美国，这样尖锐的观点让很多人不假思索地选择了去蔑视蔡天西。
蔡天西的父亲
其实，在这样问题的背后，更多地体现了人这个复杂生命体与人类社会之间的关系。蔡天西的基础教育确实是在中国完成，她选择留在美国也是不争的事实，但我们必须明白，她能有这样选择的权利。
既离不开国家在教育上的帮助，也离不开她个人的努力，这也就是为什么大家受的教育相同，但所产出的教育结果并不相同。蔡天西作为一个独立的个体，有着选择她自己身居何处的权利。
很多人还愿意将许许多多爱国知识分子与蔡天西做对比，这其中第一号自然是钱学森先生。在国家需要时，钱学森凭着一颗爱国之心义无反顾地返回祖国，为祖国的未来发光发热。这样的人才是真正意义上的爱国之人，也是我们每个人值得学习的对象。
而蔡天西的行为，确实让人觉得唏嘘惋惜，但也仅此而已，很多人在网络上甚至展开谩骂，笔者觉得大可不必，对于爱国知识分子我们全力欢迎，并且用心呵护，对于其他一部分有着自己选择的学者，我们也不必在意，毕竟泱泱中国五千年发展到今天，我们最不缺的就是人才！
如今蔡天西已经四十多岁了，作为一名学者，她为学术做出了很多贡献，这其中大部分都在生物医学的范畴里，这样的成就不仅能帮到美国人，更能帮助到所有人，也是为人类的历史尽出了自己的一份力。
蔡天西究竟是不是神童、天才，我们早就有了一个肯定的答案，在她的学习之路里，她永远都是领跑者，无论是跳级念完的小学也好，还是找不到对手、没有能打的麻省理工也罢，她都用自己的实力为自己的天才身份正名。
而在接下来的时光里，很多人都想知道，这位曾经傲视麻省理工的“神童”还能有怎样的成就与作为，我们都要等待着时间来给我们一个答案。