在民国时期有这么一个家族，它的命运与中国的命运息息相关，对中国政治产生了半个世纪的影响。这个家族有六个子女，每一个在当时都有着举足轻重的地位。这个家族就是民国第一家族“宋氏家族”。这一切都源于一个了不起的父亲——宋耀如。他是宋家三姐妹的父亲，也是国民四大财阀其中三人的父亲，更是孙中山和蒋介石的老丈人。
宋耀如
宋耀如本是一名传教士，他不喜争斗，淡泊名利，被孙中山誉为一位隐藏的革命绅士。他的特殊经历也影响着他的子女。宋耀如曾说：“只要一百个孩子有一个成为超人式的伟大人才，中国就有四百万超人，害怕不能得救？现在中国大多数家长还不能全心全意培养子女，我要敢于为天下先。”
宋耀如自身也是一个传奇人物，出生于海南文昌。小时候家境贫寒，在他15岁时被父亲过继给他的堂舅。并跟随堂舅来到了美国波士顿。出国在现在已然司空见惯，但在当时却是一种磨难。在人生地不熟的美国，他只能艰难地学习英语，然后寻找一些苦活来维持自己的生存。
但生活艰苦的宋耀如仍不忘学习，在1855年，毕业于神学院，成为一名虔诚的基督教徒。看到当时华裔工人受到欺辱，唐人街被烧毁。宋耀如非常的愤怒，决心要从根本上改变中国。要通过民主自由的革命思想唤醒中国人民的思想。
宋耀如一家
在1886年，宋耀如回到祖国的怀抱中，他先后在苏州、上海进行传教活动。并执教于教会学校，胡适即为其学生之一。他一边传教，一边从事反对殖民主义和推翻清政府的宣传活动。在传教期间，与倪桂珍结婚，并生下六位子女。后来，他从事工商业，积累了大量财富。
当时中国的教育是落后的，在美国有着八年学习经历的宋耀如，看到了西方教育的进步和完善，也认识到了国人教育观念的落后。所以他知道只有教育的进步与完善，才能够让国家强大起来。他心中一直有一个很大的愿望，那就是在中国培养林肯和华盛顿式的伟大人物。
当时的上海十分的混乱，人口高度密集，缺乏统一的管理。大街上各色各样的人都有，特别是一些富家子弟出门都要配备武器以及数名保镖跟随。所以一般人都会选择住在领事馆附近，以求庇护。
宋耀如一家
但宋耀如却反其道而行，他选择了一个靠近郊区的地方，那里环境优美，空气清新，并且远离城市的喧嚣。将房子建在一片绿地的中央。由于他自小是在海南生活，这所房子具有明显的海南特色。
房子前面有一条小溪，房子后面有一个菜园，孩子们可以在菜园或周围的地里玩耍，以满足他们的好奇心。据说他自己种蔬菜，并从美国订购棕榈和其他喜爱的植物。可以称得上是一处世外桃源。这样天然的环境，可以给孩子们天然的天性，既让孩子们释放，又可以让孩子们感受自然。
宋家女儿
宋耀如对待孩子们十分的认真，每天回来后不顾工作的劳累，总会陪孩子们做游戏或讲故事。正因为他知道游戏是儿童的天性，尊重儿童的天性是一切教育的基础。所以他肯把心思花在孩子们身上，为此他买了一箱皮球，鼓励孩子们踢皮球玩耍。他认为，孩子是最需要陪伴和玩耍的。
周为民说：“宋耀如热爱孩子，让他们根据自己的个性自由发展。然而，他没有毫无节制地满足孩子的欲望，而是尽力培养孩子的自制力。当宋蔼龄还在蹒跚学步的时候，他的父亲并没有马上扶起她，而是在她面前拍了一个球来鼓励她：“勇敢的女孩，起来自己走吧！”
宋家还有一个习惯就是：每个周末都会有一次家庭聚会。在聚会上，母亲倪桂珍弹钢琴，父亲宋耀如唱歌，这样的言传身教，不仅培养了孩子们的艺术才华，也使孩子们有了尽情施展才华的机会。因此，宋霭龄继承了父亲的歌唱，宋美龄酷爱跳舞、画画，宋庆龄也是弹得一手好钢琴。
宋家女儿
当宋蔼龄带着弟弟妹妹在附近的地里玩耍，多次践踏庄稼而受到村民们的投诉时，宋耀如对子女不是责骂，而是给村民们远远超过损失的赔偿，并达成口头协议，这样村民们就不会惊吓和打扰到孩子们，这样孩子们就可以在田野里自由的玩耍，释放他们的天性。
此外，宋耀如也特别的注意孩子们的学习，他鼓励孩子们中、英双语结合。时常告诉孩子们，学习中文是因为我们是中国人，而学习外语是为了更好地揣摩世界。当然，一味的鼓励教育也是不行的，所以宋耀如在给予孩子们温暖的同时，还会时常伴随一些挫折教育。
蒋介石
为了锻炼孩子们的意志力，宋耀如有一次在雨天将孩子们带到龙华塔下，让孩子们丢掉雨伞，一起淋雨。宋耀如指着龙华塔对孩子们说：“你看这座塔，千余年来不怕风雨，为什么？因为它基础牢固，骨架紧密。你将来要想在社会上立足，就要从小打基础，练骨架。现在让我们一起开始比赛，围绕宝塔跑六圈，六六大顺！“宋耀如跑了起来，孩子们也跟着跑了起来，摔倒了就爬起来继续跑。
宋耀如还会鼓励孩子们一起禁食一天，以此来锻炼孩子们的意志力。在那一天，宋耀如会将桌子上放满食物，但不允许他们吃，只能看。因为宋耀如知道，在那样一个乱世，没有一帆风顺的生活，唯有坚强的意志力才能够活下去。
蒋介石
在宋耀如出色的教育下，他的三个女儿：长女宋霭龄嫁给了孔祥熙，连蒋介石也要畏其三分。次女宋庆龄嫁给了孙中山，成为民国国母。三女宋美龄嫁给了蒋介石，被誉为中华民国第一夫人。
三个儿子：宋子良，外交部总务司司长，广东省政府委员兼广东财政厅厅长等职务。宋子安，中国国货公司董事、广州银行董事会主席、西南运输公司总经理等职。宋子文，任国民政府财政部长。
而宋耀如本人更是把大部分资金用来支持孙中山的资产阶级民主革命，为国民革命贡献了毕生的精力。