在21世纪初期，为了加快建设我国世界一流水平的综合性大学，国内掀起了一股高校“合并潮”。很多高校合并之后，在办学规模、教学资源、综合实力等方面都得到了提升，一跃成为“985工程”重点建设大学。如今综合实力位居前列的大学几乎都合并了知名的医科大学，原来的“北协和、南湘雅、东齐鲁、西华西”无一例外都进行了合并重组。
在医科大学纷纷与“985工程”高校合并的形势下，天津医科大学可谓是一股清流，拒绝与南开大学、天津大学合并，宁可错失入选“985工程”高校的机会，也坚持独立发展，成为国内唯一一所医学类“211工程”大学。经过近70年的发展，凭借自身的努力，在2017年“双一流”评选中，如今跻身“双一流”之列（世界一流学科建设高校）。
天津医科大学的前身是创建于1951年的天津医学院，1994年，天津医学院与天津第二医学院合并组建成为天津医科大学。学校是国家最早批准办8年制的2所医学院校之一，也是首批试办7年制的15所院校之一。目前，学校有广东路、气象台路2个校区，设有20个学院（部）、7所直属医学院、19所非直属临床学院、22个本科专业，拥有全日制在校生1万余人。
如今，天津医科大学有博士后流动站6个，一级学科博士学位授权点10个，一级学科硕士学位授权点12个；有国家重点学科5个，天津市重点学科18个；6个学科领域进入ESI世界学科排名前1%。在校友会最新发布的大学排行榜中，天津医科大学综合实力位居全国第125位，作为一所学科较为单一的医学类高校，能够取得这样的成绩，实属不易。
在全国第四轮学科评估中，学校有7个一级学科被评为B类，没有一个A类学科。现在的天津大学建有医学科学与工程学院、南开大学建有医学院，但是起步较晚，学科评估结果都不理想。如果当初天津医科大学选择与天津大学或者南开大学合并，实现双赢，在“985工程”政策的支持下，医学类学科可能会发展得更好，天津大学或南开大学综合实力也会更上一个台阶。