熊丙奇 教育学者、21世纪教育研究院院长
今年5月，教育部印发《关于加快推进独立学院转设工作的实施方案》提出，到2020年末，各独立学院需全部制定转设工作方案，未来转设路径分为三种：转为民办、转为公办和终止办学。
而据媒体统计发现，临近2020年年末，2019年全国教育事业发展统计公报显示存在的257所独立院校，有35所独立学院被教育部拟同意转设为独立设置的本科普通高等学校；有至少45所独立学院的转设申请在省级教育厅或直辖市教委官方公示，但还未获得教育部正式公示。这意味着还有相当数量的独立学院没有制定转设工作方案。
这足见独立学院转设之难。也让人想到2008年时，教育部曾给独立学院转设5年过渡期限，但过了5年过渡期后，转设的独立学院很少，根据全国教育事业发展统计公报，2008年我国有独立学院322所，2013年有独立学院292所。只是减少了30所。
独立学院转设，究竟难在哪里？从根本上说，还是利益。要推进独立学院转设，关键在于梳理清楚利益关系。
本来就是公办性质的独立学院（即校中校性质），回归公办，本来难度并不大，因为这些独立学院，就是用国有资源举办，不过是以独立学院（民办）的名义收更高的学费，转设为公办，只要以公办名义收取学费，纳入公办管理体系即可。然而，这也意味着学校的学费收入减少，需要政府投入的经费增多，也就是说，要从以前从独立学院赚钱，转变为向转设后的公办院校投钱，这取决于母体校的举办者。如果举办者（地方院校的举办者为地方政府）下定决心，不通过独立学院“谋利”，就可顺利转设。
校中校性质的独立院校，以及由母体校和社会力量共同投资举办的独立院校（即公办与民办混合主体），转设为民办高校，则牵涉到资产清算，以及退出方的补偿问题。对于经营情况不错的独立学校来说，解决这一问题，也问题不大，而如果本身经营情况不理想，加之担心转设独立后，出现招生难，原来的社会力量举办者，就可能打退堂鼓，其他的社会力量也不愿意接盘，转设就会陷入僵局。对于这类独立学院的转设，笔者建议，如果转设后独立办学的民办高校，选择非营利性，可以考虑把原来独立学院的国有资产，作为对独立后的非营利性民办高校的政府投入、支持，因为非营利性学校的资产也属于社会资产，举办者是不占股份，也不分红的，办学结余必须用于继续投入办学。
这种做法也适用于只是挂母体校名，利用母体校品牌招生，而校舍建设、平时运行经费都来自独立院校的社会力量举办者的独立院校（以民办为主体）。简单来说，在独立学院的运行中，母体校并没有资金投入，只是品牌和师资、管理输出（母体校也收取品牌费和管理费），这类独立学院转设的阻力，在于母体校不愿意放手，需要独立学院交一笔高昂的分手费。对此，也有人赞成，认为不收分手费，是国有资产的流失，但如前所述，独立学院如果转设为非营利性民办高校，母体校和独立学院分手，母体校不收分手费，可以视为对非营利性学校的财政支持。
因此，关键要看独立学院转设为独立的民办高校后，选择哪种属性，是营利性，还是非营利性，如果选择营利性，那需要把转设前的资产算清，并交付给母体校（母体校举办者）相应的费用，独立后的民办高校的资产，完全属于民办举办者。而如果选择非营利性属性，那算清转设前的资产后，不需要转设后的举办方交给母体学校费用，而是把这记在账上，作为对非营利性民办高校的扶持。以此鼓励独立后的非营利性民办高校，坚持走公益办学的路线，办出特色和高水平。