作者|于松叶 编辑|汉卿
2017年9月,学霸君创始人张凯磊入选了《财富》中国40岁以下商界精英榜,和他一同入选的,有字节跳动创始人张一鸣、美团创始人王兴、滴滴出行创始人程维等互联网行业翘楚。值得一提的是,张凯磊是榜单中唯一一位教育领域的创业者。
在线教育的行业混战已长达七八年,即便竞争激烈,但学霸君已然是公认的赛道内头部平台。2020年有许多恶性暴雷事件,前有在线教育企业海风教育和优胜教育崩盘,后有长租公寓头部企业蛋壳暴雷。无人料到,就在2020年即将结束的时候,早已跻身在线教育第一梯队的学霸君也被曝光资金链断裂,即将倒闭。
一个头部玩家的暴雷,不仅仅是给消费者和员工带来经济损失这么简单,更可怖的是,它像一个刀片,划开了在线教育行业的阴暗角落,也犹如一张重重跌落的多米诺骨牌,可能会给整个在线教育行业带来一连串的不良反应。
01 暴雷牵出行业畸形
和作业帮、猿辅导等平台一样,学霸君也是靠题库、搜题和在线答疑这“三板斧”起家的。2015年起,教辅类产品纷纷试水在线辅导,学霸君也于2016年年末推出新产品“君君辅导”,正式搭上在线辅导这辆快车。
事实证明,在线辅导确实是资本在教辅类产品身上所能看到的最佳变现模式,学霸君在一个月之后宣布完成1亿美元的C轮融资。这也意味着,学霸君开始从工具型产品向服务型产品进行转型。
2017年,是学霸君最为风光的一年。这一年,学霸君加大了宣传力度,视频广告多了起来,张凯磊也频频接受采访、出席各种大会,谈论着如何将人工智能和大数据等时兴的技术应用到在线教育产品中。
功夫不负有心人,在强势营销的加持下,学霸君的用户数从前一年的2500万飙升至8000万,成功跻身在线教育第一梯队。
和多从大班课、小班课入手的竞争对手们不同,学霸君决定专注于一对一模式。于是,君君辅导升级成了产品调性更加明显的“学霸君1对1”。
张凯磊在2019年接受媒体采访时无不自豪地表示,“其他人(平台)都是倒过来的,从超级大班课到小班课,再到一对一,这是顺着用户筛选的逻辑,我们正好倒过来做,当我们的业务达到一定量级后,再开始小班业务。”
事实是,大班课赛道实在是太过拥挤,学霸君想从竞争尚不激烈的一对一模式入手,抢占细分市场,从而获得优势。这种思路看起来没问题,但是却忽视了一对一模式会带来棘手的重资源、高成本问题。
猿辅导早在2017年就关闭了初中一对一业务,2019年年初,又毅然关闭了高中一对一业务。猿辅导解释道,在整顿背景下,由于一对一业务的授课老师非全职员工,因此很难控制公立校老师兼职情况。
这种说辞,侧面反映出了一对一模式下,教师资源严重不足的客观事实。有在线教育从业者对「科技新知」表示,许多平台在急于扩张的情况下,会放宽教师招聘标准。
2018年11月,教育部等三部门联合发布通知,要求线上培训机构必须将教师的姓名、照片、教师资格证号等信息在其网站显著位置公示。但此后两年多时间里,学霸君多次被媒体指出未公示教师信息、公示信息不全和公示人数不足等问题。
「科技新知」观察发现,目前学霸君官网的教师信息公示栏中的教师信息已经补全,但却不再显示页数,同时教师信息采用乱序排列,翻几页之后会发现教师信息重复的情况。如此一来,外界便难以推断其真实教师人数,也方便平台浑水摸鱼,将资质不够的老师加塞到平台授课。
学霸君官网教师信息页面
至于高成本问题,便更加无可避免。在一对一辅导模式下,平台聘用教师的成本和网络授课的带宽成本都成倍增加,这使得本就获客成本高昂的学霸君1对1的资金压力更加不容乐观。
但对于一对一模式来说,最为致命的还是教师资源不足、招聘门槛放低之后的连锁反应。教师资质一旦不达标,就会直接对教学质量产生影响,进而反映在学生的成绩上。如果学生的成绩提升不明显,家长的退费率就会变高,从而给资金链带来巨大压力,进而导致崩盘。至此,学霸君的死亡轨迹已经很清晰了。
全力押注一对一模式,让已经走到行业头部的学霸君轰然倒塌了。但也暴露出了整个在线教育行业营销费用高昂、诱导家长分期贷款等行业通病。
在线教育行业多年来始终沉浸在“烧钱换规模”的不健康成长模式下,投放广告、赠送给免费体验课、扩大销售人员规模,在线教育平台需要烧钱的地方太多。这些成本,最后无可避免地转嫁到了用户身上。
为了让用户心甘情愿地接受较高的课程价格,在线教育平台们不约而同地使用了各种卖课套路。例如,销售人员会先报出更高的价格,然后以所谓的优惠价格进行“促销”,并以“限时限量”“过期涨价”等套路催促家长尽快买课。
就在学霸君暴雷的前几天,其官方还发出公告称,2021年课程将开始涨价,但旧课时不受影响。有在线教育从业人员告诉「科技新知」:“这是教育机构常用的刺激家长充值的方法。”
如果有家长对动辄几万的“优惠价格”犹豫不决,销售人员便会诱导家长通过分期贷款形式进行付款,通过多次降价、烘托升学焦虑等手段催促家长尽快签约。许多家长反映,在实际签约过程中,销售人员会刻意隐瞒分期贷款这一重点。
许多“被贷款”的家长在事发后才知道,自己并不是每个月直接向学霸君方面支付学费,而是银行已经提前将钱划给了平台。自己每月给银行打的钱,其实是还贷款。
分期贷款是目前大多数在线教育平台的主流缴费形式,名义上是为了缓解家长的现金压力,实际上是保障了平台的现金流,因为一来能够提前拿到学费,二来能够利用征信机制逼迫家长按时还款。
在学霸君暴雷之后,众多家长发现想要终止还款,就必须联系学霸君方面解约,但是班主任们早已联系不上。莫名其妙地背负贷款、孩子无法享受到应有的教学、解约无门,家长们被学霸君逼进了死胡同。
02 同行分食“遗骸”
目前来看,在线教育同行对学霸君的破产倒是喜闻乐见,并不担心这一波暴雷会波及到自己,而是迫不及待地分食学霸君的资源,将其“遗骸”作为自己的“养料”。
在最早的爆料中,均提到学霸君的合肥分公司将被并购一事,至于究竟是并购给作业帮还是51talk,各家媒体的口径不一。还有媒体提到,学而思已经在和学霸君对接。
媒体后续求证中,作业帮的工作人员否认并购一事,但表示会对学霸君员工开放招聘通道。51talk的工作人员对支援一事表示不知情。网传张凯磊的回复截图则称,合肥分公司将由51talk接手并支付员工的12月份工资和社保。
学而思方面尚未回应,但是值得注意的是,好未来(学而思网校主体公司)是学霸君B轮融资的投资方之一。有媒体去学霸君总部探寻之后发现,学而思的工作人员已经过去挖人了。
学霸君前工作人员李雯对「科技新知」表示,“所谓的并购和对接只是在安抚人心,我们心里清楚,这些机构是让学霸君员工走正常的招聘渠道,意味着不会不会接盘所有员工。怎么会有公司愿意全盘接手呢?现在的学霸君只是个空壳。”
至于工资,员工们并不持乐观态度,认为大概率拿不到钱。有员工晒出和张凯磊的对话截图,张凯磊表示,如果员工不去面试,就更无法拿到12月的工资。但重点是,即便员工面试成功,也只能拿到基本工资。面对员工的赔偿要求,张凯磊没有正面回应,而是强调:“走法律程序,预计8个月起(才能有结果)。”