定向选调生是选调生的一种，作为选调生的细分类型，定向选调生和选调生就是典型的包含与被包含关系，两者之间肯定存在很多共同点，也会有区别。
一、共同点
定向选调生和选调生都是公务员，都由组织部门统筹招录，参加统考不过单独组织面试，录用后作为党政后备干部来培养，都必须下放基层锻炼，服务期内原则上不能辞职、跨区域调动。服务期满后，因为都是省委组织部门统一招录的后备干部，选调生在省级范围内调动相对比较容易，因此容易成为党政各部门抽调跟班学习的对象，藉此机会走上更高平台。在地方党政机关特别是核心部门，比如两办、组织部、宣传部、统战部、政法委、纪委等中比较容易见到选调生的身影，与此不无关系。
二、区别
1、报考条件不同：报考非定向选调生，只要是在组织部门公布的省内外本科院校序列的应届毕业生，有获得奖学金或学生干部经历，是中共党员，三个条件符合其中一两个就可以报考，条件相对宽松。而定向选调生要求是985、211院校毕业，且多数以硕士以上学历为主，报名条件要求比非定向选调生要高得多。
2、考试方式不同：非定向选调生都要求参加公务员笔试和面试，经考试合格后才能录用。定向选调生原则上也要求参加考试，但是部分名校毕业的高学历人才，比如985院校的硕博生，中西部地区以人才引进的方式操作，很多可以不参加笔试，直接面试考核入职，进入渠道比非定向的选调生更简便。当然，现在随着定向选调生的增多，政策的逐步规范完善，各地也在调整定向选调生的招录条件，原则上都要求笔试，不再像过去那样可以“免试”入编定岗。
3、培养方式不同：非定向选调生录用后，一律下放到乡镇任职，服务期为两年。服务期内，不能辞职、调离，但可以重用。服务期满后，如果没有上级机关征调，继续留任乡镇，作为乡镇干部的重要力量来培养。因此，非定向选调生除了部分跳到省市县三级机关外，其余多数都在乡镇基层任职。而定向选调生则不同，比如硕士定向选调生，多半安排在市级机关任职，试用期转正后派到乡镇挂职副职，两年后本人愿意继续留在乡镇，按组织程序办理任职手续，其余一般都会回到原单位，在机关发展。博士选调生多半留在省市两级机关，前期经过基层锻炼后，部分留任机关，其余多半会派到县区，提拔为副处级领导职务，作为重点培养对象使用到相关岗位，增加基层经历和领导能力的锻炼。
4、发展前途不同：因为培养方式不同，定向选调生的发展前景普遍要好于非定向选调生。比如在任职定级方面，定向选调生因为多数是硕博学历，试用期转正后就可以定四级主任科员和二级主任科员，其中部分政策好的地区，博士定向选调生试用期转正后，甚至直接定副处，起点高，自然进步就快。这也是定向选调生的最大优势。