“蓼蓼者莪，匪莪伊蒿，哀哀父母，生我劬劳。”——《诗经·小雅·蓼莪》
世界上不是每个人都那么幸运能有父母照顾长大，有的父母有甚至不如没有。而一个人成年后的性格、为人处世又往往受家庭环境影响，幸运的人用童年治愈一生，不幸的人要用一生去治愈童年，父母在其中扮演的角色尤其重要。
如果一个孩子出生就被父母抛弃，那她无疑是非常不幸的。可老天眷顾了这个孩子，让她失去了亲生父母，却得到了一对养父母，养父母吃苦受累许多年，终于将她养大，她考上了大学，成为了博士，而她的生父母“及时”上门认亲了。
故事发生在湖北省孝感市。在生活水平不如现在好的年代，婴儿出生后被父母抛弃的情况要多些，煤气工肖崇阳的妻子，就在上世纪意外捡到了一个漂亮的女婴。
1987年农历腊月二十四这天，按南方传统要过“小年”。那年肖崇阳38岁，他年轻时当过兵，退伍后就去做工人，在棉纺厂上班。因为妻子祁春兰身体先天残疾，没法工作，也没法生育，肖家多年来一直是冷清清的，从不闻儿啼之声。
一到过年，别人家欢庆团圆、笑声不断，肖家只是沉默地吃完年夜饭，洗漱后上床睡觉。所以“小年”这天，肖崇阳也没什么开心的感觉，照常一早起来就去了厂里。他没想到，这一天下班后会迎来一个巨大的惊喜。
那时孝感190医院里有一个出生2周的女婴，她生下来不久，父母就离开了医院。怎么也联系不到，院方只好暂时将她放在一个房间里照顾，这毕竟不是长久之计，孩子难道还能在医院待一辈子不成？巧的是，小年这天祁春兰正好去医院看病，她一眼就喜欢上了这个孩子。
肖家并不富裕，祁春兰吃药都吃最便宜的，收养一个孩子，花销肯定巨大。想到这祁春兰也犹豫了一下，但看着女婴水汪汪的眼睛，她还是心软了。经院方同意留下联系地址后，她抱着孩子喜气洋洋地回了家，没带过孩子的她有些手忙脚乱，但女婴乖巧得出奇，一声都不哭。
肖崇阳劳累了一天，回到家就看见家里多了个白娃娃，听妻子说完事情经过，他也高兴得不行：“以后她就是我们女儿了。”夫妻俩商量过后，给女婴取名“晶晶”，希望她能善良、心思纯净。因为这对善良的夫妇，晶晶得以摆脱孤儿命运，从此拥有了一个温暖的家。
家里多了一张嘴吃饭，本就薪水微薄的肖崇阳压力更大了。为了供养晶晶，夫妇俩常年省吃俭用，不舍得买一件新衣服，饭桌上永远只有素菜。邻居家里越过越好，房子翻新了，电视机买起来了，肖家还是那几件老旧家具，省下来的钱，夫妇俩全用在了送晶晶上学读书上。
为了多赚钱，肖崇阳离开棉纺厂后又去给人拉板车。从1995年开始，肖崇阳开始天天早出晚归给各家各户送煤气，气站早上8点就开门，肖崇阳从家里出发要蹬十几里三轮。寒风凛冽的冬季，天还黑着，别人家还在睡觉，他起床随便扒拉两口昨天的剩饭就急匆匆出门了。
虽然每天到处送煤气赚的也不多，还非常累，但肖崇阳心里却被幸福感填得满满的。晶晶是个顽强又懂事乖巧的孩子，打小吃米糊长大身体也很健康，活泼爱笑，学习认真，成绩永远是年级第一，从来就不用父母操什么心。
放学回到家后，她还主动帮妈妈洗碗、拖地，讲笑话逗爸爸妈妈开心，原本冷清的肖家变得热热闹闹，邻居经常说，羡慕肖崇阳养了个好女儿。
2001年，晶晶的养母祁春兰病重，而晶晶正要参加中考。在养母病床前，晶晶得知了自己真正的身世，因为早年听到过一些议论，她没有感到很意外，也没有为此妄自菲薄，而是坚定表示自己就是肖家女儿，祁春兰永远是她的妈妈，以后，她会快快长大，照顾好爸爸，让妈妈放心。
祁春兰欣慰地闭上了双眼，坚强的晶晶陪着肖崇阳一起料理完后事，就赶回学校复习。她知道自己考个好学校就是父母最大安慰，于是比以前更用功，几乎废寝忘食，最后顺利考入孝感一中，高中毕业后，晶晶又考上了全国重点华中农业大学，被保送读研读博。
晶晶有出息，最高兴的人就是养父肖崇阳。他老了，送了16年煤气，腰背都弯了，为了不让晶晶受委屈，他没敢再找老伴，六十多岁的人，每天还是早早起床踩三轮。晶晶本想着快快工作，让父亲不再那么辛苦，谁知这时候她的亲生父母却过来打听，想认回这个好女儿。
据他们说，当初丢下晶晶是因为家里孩子太多，养不活，现在拆迁分了钱，就想弥补当年欠她的。结果晶晶根本不接受这样的理由，她声明自己只有肖崇阳这一个爸爸，要报恩也只报肖爸爸的恩，与其他人无关。于是，她的亲生父母也只好放弃了。
晶晶读博时找了个外地男友，她将那个男孩带回家给养父肖崇阳看，见肖崇阳又是开心又是忧虑，急忙告诉他自己不会远嫁，男友必须留在湖北，方便她照顾父亲。
2011年，肖崇阳接受采访时笑得很满足，晶晶长大了，当初他辛苦抚养她，现在她反过来照顾他的生活和情绪，就算生活不富裕，他也是快乐幸福的。
生恩、养恩，哪头轻，哪头重？晶晶心里自有答案。未来的她会继续努力前行，让自己变得更优秀，不为出人头地，只为让养父肖崇阳过上真正的好日子。