什么是咳嗽？
咳嗽是一项重要的反射，有助于人体清理气道(即肺内运送空气的分支管道)。咳嗽还有助于防止人们将可能有害的东西吸入气道和肺部。
儿童偶尔咳嗽属于正常现象。但有时，咳嗽是疾病的一个症状。
这就是一个健康的孩子的肺部外观。他们坐落在胸腔内的上胸部的左侧和右侧。当孩子呼吸时，空气通过鼻子和嘴进入，从喉咙向下进入主要的呼吸道，通向肺部，称为“气管”。气管分支成左支气管和右支气管，向每个肺输送空气。
咳嗽但没有咳出黏液称为“干咳”，咳出黏液则称为“湿咳”。孩子干湿和湿咳时可出现不同的咳嗽声音，咳嗽程度可重可轻，重度咳嗽可导致呼吸困难。
咳嗽的原因是什么？
儿童咳嗽最常见的原因是：
气道或肺部感染(包括普通感冒)
气道内卡有异物
哮喘–这是一种可造成呼吸困难的肺部疾病。
其他肺部问题，包括某些儿童出生即带有的疾病
习惯性咳嗽–这种咳嗽通常会在儿童睡觉时自行消失。
是否应带孩子就诊？
如果您的孩子有以下情况，应立即就诊：
●年龄不足4个月
●存在呼吸困难、呼吸有杂音，或者呼吸非常急迫，如下图：
●孩子被食物或其他物体呛噎后发生咳嗽，即便呛噎发生在数日或数周以前
●咳出血液，或者黄色或绿色黏液
●长时间拒绝饮用任何东西
●发热且行为反常
●咳嗽剧烈以致引发呕吐
●咳嗽持续超过2周且没有任何改善
我的孩子需要接受检查吗？
可能需要。
医护人员会询问孩子的症状，并进行体格检查。根据孩子的年龄和其他症状，他们可能实施其他检查。医生可选用不同的检查来判断咳嗽的病因。最常用的检查包括：
1.胸部X线检查
2.评估是否有感染的检查–例如，医生可用棉签从孩子的鼻腔或咽部收集样本。然后，医生会对样本进行实验室检查。
3.呼吸测试–做呼吸测试时，需要患儿努力向一根导管中吹气。这些检查将显示肺部的工作状态。6岁及以上的儿童大多都能进行呼吸测试。
4.支气管镜检查–医生会用一根末端带摄像头的细管(即“支气管镜”)来观察孩子的气道内部。如果医生发现有物体卡在气道中，检查时可清除。
我能做些什么来帮助孩子缓解咳嗽吗？
能。如果咳嗽是由感冒、哮喘或其他感染引起，您可以：
●让孩子饮用大量液体。
●在孩子的卧室中使用加湿器。
●陪孩子坐在浴室中，同时打开淋浴热水以产生蒸汽。
有些事情则不应做，比如：
●不要给儿童使用非处方类咳嗽和感冒药，尤其是小于6岁的儿童。对于幼儿，咳嗽和感冒药不太可能起到帮助，反而可造成严重问题。
●不要给小于18岁的儿童使用阿司匹林。阿司匹林可在儿童中造成一种危及生命的疾病，称为Reye综合征。
咳嗽应如何治疗？
治疗方法取决于咳嗽的原因。例如：
●某些感染可采用抗生素治疗。如果感染由细菌所致，医生可采用抗生素进行治疗。如果感染由病毒引起(如，普通感冒)，则不能使用抗生素治疗。
●哮喘可采用药物治疗，通常需要儿童将这些药物吸入肺部。
●如果异物卡入孩子的气道，医生可实施支气管镜检查以寻找和清除异物。
医生通常不会给儿童开缓解咳嗽的药物。这些药物通常没有很好的效果，并且可能在儿童中引起严重副作用。